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這位陰公子應是同王爺頗有淵源，小的當時隨侍王爺身側，聽王爺喚他七弟，極親熱的。當時陰公子成親不久，他夫人姓慕，便是慕紫菀了。」

聽到這裡，懷舟眼中閃過一絲驚懼，瞬息即逝，黯淡燭光下，牛必成只道自己眼花，徑自講吓去。

「這位陰公子似乎頗有來頭，盡同王爺說些江湖中事，小的也聽不大懂，只是言談中透露出來，陰公子似是遇了些要命的麻煩，不能照顧妻兒，因此送夫人回無錫孃家待產，卻不料泰山泰水一月前均生病過世了，夫妻兩個便滯留在了蘇州府。

說也怪，這位陰夫人王爺竟也是識得的，一照面便叫出閨名，陰公子竟也不生氣。後來王爺便要陰公子將夫人留在他蘇州的府邸裡，說是會幫忙照看，免得陰公子的對頭禍及夫人，陰公子想了想便答應了，將夫人送進王爺行轅，自己走了。」

「那時陰夫人已有了三個月的身孕，偏巧父母雙亡，丈夫又不在身邊，精神不大好，王爺便日日陪著她。要說陰夫人容貌頂多堪稱清秀，與褚妃娘娘那是沒得比的，偏王爺極是殷勤，小的那時跟在王爺身邊的時日也不算短了，從沒見王爺對誰這麼上心過。有一天王爺喝醉了，一個人站在花園裡望著陰夫人住的屋子自言自語，小的聽了半天，總算明白了個大概，好像是王爺還沒成親時在江南學藝，一次出外遊玩中了毒，是這位陰夫人救活的，王爺對人家一見鍾情，還曾上門求親，卻不知怎的，陰夫人沒答應，後來王爺奉命回京成親，這才沒法子離了江南，沒想到這回再見，當年的慕姑娘卻已成了陰夫人。」

「後來又過了兩個月，陰公子家的下人前來報信，說陰公子讓對頭害死了，陰夫人一聽就暈了過去，險些小產，王爺招了全蘇州的名醫救治，總算保得大小平安。陰公子是王爺好友，按說王爺該當傷心才是，可那陣子卻總見王爺笑眯眯的，開心得很，這下人人都看得出王爺心意來，想著府裡過不多久便要添個側夫人了。可誰知沒過倆月，那位陰公子竟然回來了。」

聽到這裡，懷舟便是一怔，「回來？不是死了嗎？」

牛必成嘿嘿一笑，「小的當初聽到這訊息，也跟小王爺一樣，驚訝得很，王爺更不用說，臉色煞白，好半天都沒言聲兒，待緩過了神，便屏退了所有下人，獨個兒在花廳見陰公子。小的瞅著王爺樣子實在駭人，當時便多了個心眼兒，悄悄跟在了後面，他們兩個說話時，小的便在花廳後窗外偷聽。」

「原來那陰公子因對頭太厲害，前些日子是詐死躲了起來，趁那對頭得意忘形之時再暗中設計要了對方性命，待一切料理停當便趕來接回夫人。小的聽到這裡，想著王爺這下可要難過了，誰知王爺卻對陰公子說他夫人已因小產亡故了，還責備陰公子不該詐死嚇人，平白害得夫人傷心丟了性命。那陰公子一聽說夫人沒了，登時一口鮮血噴了出來，小的現在都還記得他那副傷心之態，真是讓人於心不忍。」

牛必成一面說一面嘆了一聲，忽見懷舟面色陰沉，一串兒憐憫之語又都嚥了回去，接著道：「那位陰公子悲痛之下踉蹌著走了，王爺便趕忙命人將陰夫人帶出府去安置。過幾天陰公子又來，向王爺索要夫人遺體，王爺不知從哪兒弄來具女子屍身，裝在棺材裡給了陰公子。那時才入秋，天氣還熱得很，屍身早就爛了，陰公子也不疑有他，運走了棺槨安葬。那時差事早辦完了，他一走，王爺也便立刻整裝回京，將陰夫人一併帶了回來，安置在南郊那座別苑裡。過不多久，陰夫人生下個男孩兒，王爺給起個名字叫做懷風，便是小王爺如今這位兄弟了。」

聽到這兒，懷舟原有的一絲指望也沒了，只覺一顆心墜得厲害，耳聽得牛必成往下講去。

「孩子一生下來，王爺便向陰夫人求親，說願代七弟照顧她母子，陰夫人先是不答應的，可日子久了架不住王爺水磨工夫，又見王爺待孩子實在是好，也就允了。」

「那府裡伺候的下人可都知道孩子身世嗎？」

「不知，王爺稱呼陰夫人時從來都是叫閨名，待孩子又萬般疼愛，人人均當陰夫人是王爺在外納的新寵，孩子是王爺親生。」

懷舟眼神一凜，「除了你，還有誰知曉此事？」

牛必成伸出三根指頭，「除了小的，只有三個，費子峰、肖桂友和龍海，均是當年隨王爺南下的侍衛。王爺迎娶陰夫人後，給費子峰、肖桂友和小的各安排了官職，又給了一筆銀子，打發小的們離京。肖桂友和費子峰眼下就在振武軍中效力，至於龍海，小的就不知了，尚在江南時他便因老母病重辭了侍衛一職回老家去了，小的再沒見過。」