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兒的。

可是，王掌櫃拒絕了道歉！

眼睛多幾乎暈了過去！

王掌櫃心裡也很不安。他不肯再找多老二去。多老二是老實人，不應再去叫他為難。

他明知毛病都在洋人身上；可是，怎樣對付洋人，他沒有一點經驗。他需要幫助。一想，他就想到福海二哥。不是想起一個旗人，而是想起一個肯幫忙的朋友。

自從十成走後，二哥故意地躲著王掌櫃。今天，王掌櫃忽然來找他，他嚇了一跳，　莫非十成又回來了，還是出了什麼岔子？直到正掌櫃說明了來意，他才放下心去。

可是，王掌櫃現在所談的更不好辦。他看明白：這件事和十成所說的那些事的根子　是一樣的。他管不了！在外省，連知府知州知縣都最怕遇上這種事，他自己不過是個旗　兵，而且是在北京。

他可是不肯搖頭。事在人為，得辦辦看，先搖頭是最沒出息的辦法。他始終覺得自　己在十成面前丟了人；現在，他不能不管王掌櫃的事，王掌櫃是一條好漢子的父親。再　說，眼睛多是旗人，給旗人丟人的旗人，特別可恨！是，從各方面來看，他都得管這件　事。

“老掌櫃，您看，咱們找找定大爺去，怎樣？”“那行嗎？”王掌櫃並非懷疑定大　爺的勢力，而是有點不好意思——每到年、節，他總給定府開點花賬。“這麼辦：我的　身分低，又嘴上無毛，辦事不牢，不如請上我父親和正翁，一位參領，一位佐領，一同　去見定大爺，或者能有門兒！對！試試看！您老人家先回吧，別急，聽我的回話兒！”

雲亭大舅對於一個忘了本，去信洋教的旗人，表示厭惡。“旗人信洋教，那麼漢人　該怎麼樣呢？”在日常生活裡，他不願把滿、漢的界限劃得太清了；是呀，誰能夠因為　天泰軒的掌櫃的與跑堂的都是漢人，就不到那裡去喝茶吃飯呢？可是，遇到大事，象滿漢應否通婚，大清國的人應否信洋教，他就覺得旗人應該比漢人高明，心中有個準數兒，不會先犯錯誤。

他看不起多老大，不管他是眼睛多，還是鼻子多。

及至聽到這件事裡牽涉著洋人，他趕緊搖了搖頭。他告訴二哥：“少管閒事！”對了，大舅很喜歡說“少管閒事”。每逢這麼一說，他就覺得自己為官多年，經驗富，閱　歷深。

二哥沒再說什麼。他們爺兒倆表面上是父慈子孝，可心裡並不十分對勁兒。二哥去　找正翁。

八月未完，九月將到，論天氣，這是北京最好的時候。風不多，也不大，而且暖中　透涼，使人覺得爽快。論色彩，二八月，亂穿衣，大家開始穿出顏色濃豔的衣裳，不再　象夏天的那麼淺淡。果子全熟了，街上的大小攤子上都展覽著由各地運來的各色的果品，　五光十色，打扮著北京的初秋。皇宮上面的琉璃瓦，白塔的金頂，在晴美的陽光下閃閃　發光。

風少，灰土少，正好油飾門面，發了財的鋪戶的匾額與門臉兒都添上新的色彩。好玩鳥兒的人們，一夏天都用活螞蚱什麼的加意飼養，把鳥兒喂得羽毛豐滿，紅是紅，　黃是黃，全身閃動著明潤的光澤，比綢緞更美一些。

二哥的院裡有不少棵棗樹，樹梢上還掛著些熟透了的紅棗兒。他打下來一些，用包　袱兜好，拿去送給正翁夫婦。那年月，旗人們較比閒在，探望親友便成為生活中的要事　一端。常來常往，大家都觀察的詳細，記得清楚：誰家院裡有一棵歪脖的大白杏，誰家　的二門外有兩株愛開花而不大愛結果的“虎拉車”①。記得清楚，自然到時候就期望有　些果子送上門來，親切而實惠。大姐婆婆向來不贈送別人任何果子，因為她從前種的白　棗和蜜桃什麼的都叫她給瞪死了，後來就起誓不再種果樹。這可就叫她有時間關心別人　家的桃李和蘋果，到時候若不給她送來一些，差不多便是大逆不道！因此，二哥若不拿　著些棗子，便根本不敢前去訪問。

多甫大姐夫正在院裡放鴿子。他仰著頭，隨著鴿陣的盤旋而輕扭脖頸，眼睛緊盯著　飛動的“元寶”。他的脖子有點發酸，可是“不苦不樂”，心中的喜悅難以形容。看久　了，鴿子越飛越高，明朗的青天也越來越高，在鴿翅的上下左右彷彿還飛動著一些小小　的金星。天是那麼深遠，明潔，鴿子是那麼黑白分明，使他不能不微張著嘴，嘴角上掛　著笑意。人、鴿子、天，似乎通了氣，都爽快、高興、快活。

今天，他只放起二十來只鴿子，半數以上是白身子，黑鳳頭，黑尾巴的“黑點子”，其餘的是幾隻“紫點子”和兩隻黑頭黑尾黑翅邊的“鐵翅烏”。陣式不大，可是配合得　很有考究。