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臨如此困境，甚至連面臨的危機都沒有。他無意接電話，都已經過了午夜。但電話繼續響著，到了第十聲，他再也受不了。

“我是麥可·布隆維斯特。”電話另一頭的聲音說。要命。

“我睡了。”

“我要說的話，你應該會有興趣聽聽。”

“你想幹嗎？”

“明天上午十點，我要召開記者會，說明達格和米亞的命案背景。”畢約克乾嚥了一口口水。

“達格那本關於性交易的書已大致完成，我要詳述書中的所有細節，而唯一會被點名的嫖客就是你。”

“你答應要給我一點時間的，……”他聽見自己聲音裡透著懼怕，頓時打住了。

“都已經好幾天了，你說週末過後會找我。明天是星期二，所以要麼你現在告訴我，否則我明天就開記者會。”

“要是你開了記者會，就永遠別想查出札拉的任何一件鳥事。”

“有可能，不過到時就不再是我的問題了。你反而得去和警方的調查小組談，當然還有其他的媒體。”

沒有討價還價的空間。

於是畢約克答應和布隆維斯特見面，但同時也成功地將見面時間往後拖延了一天。星期三。短暫的緩刑。但他準備好了。不成功便成仁。

※※※

他在自家客廳的地板上醒來，不知已昏迷多久，只覺得全身疼痛、無法動彈，不一會兒才發現雙手被用絕緣膠帶反綁，雙腳被縛，嘴巴上也貼了一塊膠布。室內的燈亮著，百葉窗緊閉。他不明白髮生了什麼事。

似乎有聲響從書房傳出。他靜靜躺著傾聽，聽到抽屜的開關聲。是盜賊？他聽見紙張的沙沙聲，有人在翻搜抽屜。好像過了好久好久才聽到身後有腳步聲。他試圖轉頭，卻看不到任何人。他暗暗告訴自己要保持冷靜。

驀地，一個粗粗的棉繩圈套進他的頭，活結在脖子上收緊，幾乎嚇得他屁滾尿流。他抬起頭，看見繩子往上連線著一個滑車，而滑車則固定在原本用來掛天花板吊燈的鉤子上。緊接著攻擊者進入了視線。他首先看到的是一雙黑靴。

當他眼睛往上瞄時，更是受到莫大驚嚇。一開始他並未認出此人正是自復活節過後，每家Pressbyra店門外都貼著她的護照相片的那個神經病。她留著黑色短髮，模樣和報上的照片不太像，而且穿得一身黑－－牛仔褲、敞開的中長度棉夾克、T恤、黑手套。然而最令他心驚肉跳的還是那張臉。上了濃妝的臉。她塗了黑色口紅、眼線，還有非常搶眼的墨綠色眼影。剩下的臉上塗滿白粉，還有一條紅線從左額頭畫過鼻子直到右下巴。

那是張怪誕的面具。看起來她像得了失心瘋。

他的大腦一直在抗拒。這不像是真的。

莎蘭德抓住繩索末端開始扯動。他感覺到繩索勒進脖子裡，有幾秒鐘無法呼吸，於是掙扎著想讓雙腳撐立起來。有了滑車裝置，莎蘭德幾乎無須費力便能讓他起身。當他站直後，她不再繼續拉，反將繩子往電暖管上繞了幾圈後，打了一個雙套結。

隨後她又消失在視線外，離開了不止十五分鐘。她一回來，便拉過一張椅子正對著他坐。他試圖避開那張大花臉，卻怎麼也避不開。她在客廳桌上擺了一把手槍。是他的手槍。她在衣櫥的鞋盒裡找到的。科特一九一一政府型。他已持有數年的非法武器，當初是向朋友買的，但根本沒有開過槍。她就當著他的面取出彈匣，裝上子彈，重新推入後扳上扳機。桑斯壯簡直就快昏厥過去，但仍強逼自己正視著她。

“我真不明白，男人為什麼總得記錄自己的變態行為？”她開口道。她的聲音很輕，但冷冰冰。音量不大，但聽得一清二楚。她拿起一張照片。老天爺，那一定是從他的硬碟裡列印出來的。

“我猜這個女孩叫伊娜絲·哈穆耶維，愛沙尼亞人，十七歲，老家在納爾瓦附近的裡帕路。跟她玩得高興嗎？”

這是個高明的問句，不是真要他回答。桑斯壯也無法回答，因為嘴巴上貼著膠布，腦子裡更是一片混亂。照片上是……我的天哪，我怎會留下這些照片？

“你知道我是誰嗎？點頭。”

桑斯壯聽話地點頭。

“你是一隻有性虐待狂的豬，是變態，是強暴犯。”他沒有反應。

“點頭。”

他點點頭。霎時間，眼中滿是淚水。

“我們先把約定的規則明明白白說清楚。”莎蘭德說：“要是依我的意思，你應該馬上處死。你活不活得過今晚，我一點也不在