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身子翻滾到一旁，搖搖晃晃站起身來。他擺出架勢，試圖蓄積力量，但對手已再度出擊。他躲閃、再躲閃，接看後退，每次以肩膀擋拳總能感到一陣劇痛。接下來每個拳擊手最害怕體驗到的時刻出現了。這種感覺可能會在比賽中途的任何時刻冒出來，覺得自己就是不夠好，知道自己就要輸了。

這幾乎是每場比賽的關鍵，在這一刻你的體力耗盡，腎上腺素分泌得如此費力以至於成為負擔，而投降就像幽靈似的現身於場邊。這一刻是專業與業餘的分野，是勝者與敗者的界線。凡是置身於此深淵中的拳擊手，幾乎無人能逆轉既定的形勢，反敗為勝。這番省思震撼了羅貝多。腦中彷佛有什麼在怒吼，讓他感到暈眩，此刻的他有如靈魂出竅似的旁觀著這一幕，也像是透過相機鏡頭看著這個巨人。這一刻無關勝敗，若無法勝出就得永遠消失。他維持半圓形移動範圍，但向後拉開距離以便恢復體力、爭取時間。對手緊緊地跟著他，但十分緩慢，就好像早知結果如何，只是想拉長比賽時間。他會打拳，卻不知道真正的技巧。他知道我是誰。他是個毫無經驗的業餘拳手，出拳卻有毀滅性的力道，而且似乎對任何重擊都無動於衷。

當羅貝多試圖評估局勢以決定該怎麼辦時，腦中不斷縈繞著這些思緒。

忽然間，他回想起兩年前在瑪麗港的那個夜晚。當天他遭遇了阿根廷選手塞巴斯提安·魯漢，或者應該說當魯漢遭遇到他時，他的職業拳擊手生涯便在最殘酷的情況下結束了。那是他一生中第一次不小心被擊倒，還昏迷了十五秒鐘。

他經常反省到底哪裡出錯。當時的他正處於巔峰狀態，受萬眾矚目。魯漢並沒有比他強。但這個阿根廷人紮實地打中他一拳，那一回合也演變成怒海波濤。

事後重看錄影帶，他看到自己在場中是如何腳步輕浮、搖搖晃晃，就像唐老鴨般不堪一擊。果然二十秒之後就被擊倒。魯漢沒有比他強，受的訓練也沒有比他好。誤差是那樣微小，比賽勝負難定。

他後來所能觀察到的唯一差異，就是魯漢比他更有雄心。當羅貝多走進瑪麗港的拳擊場時，大家都看好他，但他並不極度渴望打拳。那已不再是生死之爭。比賽輸了不代表世界末日。一年半後他仍然是拳擊手，但已非職業選手，而且只參加友誼賽。不過他仍繼續訓練，沒有變胖，腹部肌肉也依然結實。昔日參加冠軍賽前總會嚴格操練數月，現在的體能狀況雖不比當時，但畢竟是保羅·羅貝多，不是泛泛之輩。而且和在瑪麗港不同的是，在尼克瓦恩南邊倉庫裡的這場拳賽，非生即死。

羅貝多作出了決定。他忽然停下腳步，讓巨人靠近後，用左拳做了個假動作，然後將一切力量都放在接下來的右鉤拳。他猛然出手，先後擊中對方的嘴巴與鼻子。由於他已經休戰一會兒，這次的攻擊完全出其不意，他聽到有什麼東西斷裂了。於是緊接著左、右、左三連擊，全都打在巨人臉上。

巨人以慢動作揮出右拳回擊，羅貝多老早便瞧出他出拳的方向，身子一潛，躲開了巨拳。他看見對手轉移身體重心，知道接下來是左拳，但羅貝多沒有格擋，反而往後一靠，讓這記左鉤拳從自己鼻尖掠過。接著他朝對手的身體部位，胸腔正下方，回敬一記重拳。當對手轉身迎戰，羅貝多的左鉤拳已經揮上來，再次重重打中鼻子。他頓時覺得自己一切都做得很完美，比賽已在掌控中。這時巨人往後退去，鼻子流著血，也斂起了笑容。

隨後巨人竟出腳踢他。

他一腳飛踢而出，羅貝多嚇了一跳，完全沒有防備。膝蓋正上方的大腿彷佛被大鎯頭擊中，整條腿都痛麻了。不會吧！他後退一步，卻因右腳無法支撐，整個人仰躺在地。

巨人高高在上地看著他，兩人目光一度交會。那資訊再清楚不過。打鬥結束了。

不料巨人忽然瞪大雙眼，原來米莉安從背後踢了他的胯下。米莉安全身每塊肌肉都疼痛，但仍想盡辦法將受縛的雙手放到身子下方，然後痛苦不堪地繞過雙腳，讓手臂回到身前。她的肋骨、脖子、背部和下腰部都痛，而且只能勉強站起身來。最後終於搖搖擺擺走到門邊，睜大眼睛看著羅貝多－－他是從哪冒出來的？－－以右鉤拳擊中巨人，隨後左右夾攻他的臉，最後卻被踢倒在地。

米莉安發現自己一點也不在意羅貝多是怎麼出現，又為什麼出現。他是個好人。但此時此刻是她這輩子第一次如此渴望傷害另一個人類。她向前快走幾步，聚集起體內點點滴滴的力量，緊繃起所有依舊完好的肌肉，欺近巨人身後，大腳踢向他的命根子。這或許不是優雅的泰拳，但這一踢獲得了預期的效果。