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房東或三房東，不然就是賴在家裡和母親住到退休。”

“那這跟馬桶有什麼關係？”克里斯特問道。

“就快說到了。問題是公寓為什麼會貴成這個樣子？因為委託蓋房子的人不知道怎麼定價格。簡單地說，一個開發商找上斯堪雅，問說蓋一百間公寓要多少錢。斯堪雅算一算，回來告訴他們說大概要五億克朗，也就是每平方米造價多少克朗，如果你想搬進去，每個月就得花一萬克朗。但和麥當勞不同的是，你其實別無選擇，總得有地方住嘛。所以只好按市價付錢。”

“柯特茲，親愛的……請說重點。”

“這就是重點啊！為什麼得花一萬克朗月租去住哈馬比罕能那些破爛房子？因為建築公司根本不在乎要不要壓低價錢。無論如何，顧客都得付錢。建材是主要成本之一。建材的買賣要透過批發商，他們也是自行訂價，因為競爭不大，所以在瑞典一個浴缸零售價五千克朗，同一個製造商的同款浴缸在德國卻只賣兩千克朗。不管有哪些額外成本都難以解釋這樣的差價。”

圍坐的眾人已開始不耐地低聲抱怨。

“九十年代末開始運作的政府組織的建築成本代表團有一份報告，裡面寫了很多相關資料，在那之後卻沒什麼進展。沒有人去找建築公司反應價格的不合理，買家欣然支付賣家開出的價格，最後負擔就落在租屋房客或納稅人身上。”

“柯特茲，馬桶呢？”

“建築成本代表團寫了報告之後，只有區域性地方產生改變，主要都在斯德哥爾摩外圍。有些買主受夠了昂貴的建築價格。比方說卡爾斯克魯納之家，他們自己買建材，蓋出了比別人都便宜的房子。瑞典商貿聯盟也加入了戰局，他們認為建材價格太荒謬，所以一直試著要讓那些公司更容易買到質量一樣好卻比較便宜的產品。結果去年在歐弗休的建築商展上還引發小小衝突，因為瑞典商盟帶了一個泰國人，他賣的馬桶一個五百克朗。”

“結果呢？”

“他最主要的競爭者是瑞典一家批發公司叫維塔瓦拉，他們賣的純正瑞典制馬桶一個要價一千七百克朗。精明的都市買家開始搔頭苦思，心想既然可以用五百克朗從泰國買到類似的馬桶，那又何必花一千七呢？”

“也許質量比較好吧？”羅塔說。

“沒有，完全一樣。”

“泰國。”克里斯特說：“好像有童工之類的，所以價格低。”

“不是這樣，”柯特茲說：“泰國使用童工的產業大多是紡織業和禮品業，當然還有戀童界。聯合國特別注意童工的問題，我也查過這家公司，是有名的製造商。這是一家大規模、現代化、享有聲譽的衛浴裝置公司。”

“好吧……但我們現在說的是低工資國家，也就是說你寫這篇文章恐怕是在暗示瑞典產業競爭不過泰國產業，應該解僱瑞典勞工、關閉此地的工廠，全部都由泰國進口。你根本過不了工會聯合會那關。”

柯特茲聽了，臉上綻放出微笑，背往後一靠，志得意滿的神情有點可笑。

“又錯了。”他說：“你們猜猜維塔瓦拉售價一千七的馬桶在哪製造的？”

無人出聲。

“越南。”柯特茲說。

“你在開玩笑吧？”瑪琳說。

“他們至少已經在那裡做了十年的馬桶。瑞典工人早就在九十年代被淘汰出局。”

“該死！”

“現在重點來了。如果直接從越南的工廠進口，價格大約三百九十克朗。猜猜看泰國和越南的差價該作何解釋？”

“可別跟我說是……”

“偏偏就是。維塔瓦拉公司轉包給一間名叫豐蘇工業的公司，他們被聯合國列為使用童工的公司，至少從二〇〇一年就開始接受調查。不過絕大部分的工人都是罪犯。”

瑪琳終於放聲大笑。“太好了，真是太好了。等你長大一定是個了不起的記者。寫完需要多久時間？”

“兩星期。我有一大堆國際貿易的東西要查，而且報道里面需要一個壞人，所以我要看看維塔瓦拉的所有人是誰。”

“那麼來得及刊在六月號嗎？”

“沒問題。”

包柏藍斯基面無表情地聽著埃克斯壯檢察官說話。會議已持續四十分鐘，包柏藍斯基有一股很強烈的衝動，想抓起檢察官辦公桌邊緣那本《瑞典王國法律》朝他臉上甩去。他暗想著，倘若如此衝動行事不知有何後果？除了肯定會成為晚報頭條，也很可能被控傷害，他於是將念頭驅離。文明人類的最大特點就是