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他很高明。正因為他實在太好了，使她覺得自己有貝克曼這個丈夫，又有布隆維斯特這個有求必應的情夫，可說已達到最理想的平衡狀態。他們兩人少了誰都不行，她也不打算在他們之間作抉擇。她丈夫明白的就是這一點：即使發揮再大的想像力，在按摩浴缸中做出再不可思議的姿勢，他仍無法滿足她的需求。愛莉卡對於和布隆維斯特之間的關係最感到滿意的，就是他毫無控制她的慾望。他沒有一丁點嫉妒的心。而二十年前他們開始交往時，她自己雖然吃過幾次醋，後來也發現對他根本無須吃醋。他們的關係建立在友情之上，對於朋友他無比忠貞。這樣的關係可以經得起最嚴酷的考驗。

但令她困擾的是，太多認識的人仍對他們倆之間的關係竊竊私語，而且總是揹著她。

布隆維斯特是男人，大可以一張床睡過一張床也不會有人大驚小怪。而她是女人，有一個情夫，並得到丈夫默許－－再加上她也對這個情夫忠心耿耿二十年－－結果就成了餐桌上最有趣的話題。她想了一下，拿起電話打給丈夫。

“親愛的，你在做什麼？”

“寫東西。”

貝克曼不只是藝術家，主要還是藝術史教授，並寫了幾本書。他經常參與公開辯論，也擔任幾家大規模建築事務所的顧問。過去這一年，他在寫一本有關建築物的藝術裝潢與其影響的書，書中探討為何人們在某些建築物內可以獲得成功，在其他建築物則不然。這書已經開始發展成對功能主義建築的攻擊，愛莉卡猜想恐怕會引起騷動。

“寫得怎麼樣了？”

“不錯，很順。你呢？”

“我剛做完最新一期，星期四就要送印刷廠了。”

“做得好。”

“我累死了。”

“你好像有心事？”

“你今天晚上有什麼計劃嗎？如果我不回家，你會不會非常失望？”

“替我跟布隆維斯特打聲招呼，順便告訴他，他在違背上帝旨意。”貝克曼說。

“他可能會很高興。”

“好，那就告訴他說你是個慾望不止的女巫，最後他會未老先衰。”

“這個他知道。”

“那麼我就只能自殺了。我要繼續寫到昏死過去為止。好好玩吧。”

布隆維斯特正在安斯基德，達格和米亞的住處，討論有關達格稿子的一些細節，差不多就要告一段落。

她問他今晚有沒有事，想不想替腰痠背痛的人按摩一下。

“你有鑰匙。”他說：“別客氣，就當自己家。”

“我會的。大約一個小時後見。”

她花了十分鐘走到貝爾曼路，沐浴更衣又煮了濃縮咖啡後爬上床去，充滿期待地等候著。

能令她獲得最大滿足感的應該就是和丈夫與布隆維斯特玩三人性愛，但這永遠不可能實現。布隆維斯特是個十足的異性戀，她甚至喜歡取笑他有恐同症。他對男人毫無興趣。這世上的事顯然無法十全十美。

※※※

金髮巨人煩躁地皺起眉頭，都已經以十五公里的時速開了一小時，這林間小道的路況實在太差，有一度他認定自己走錯了路。正當天色開始轉暗，路終於變得開闊，小屋也出現在眼前。他停下車，關閉引擎，四下環顧。大約還要走五十碼。

這一帶是史塔勒荷曼地區，距離城鎮瑪麗弗雷德不遠。林間小屋是樣式簡單的五十年代建築。透過一排樹，可以看到結了冰的梅拉倫湖。

他無法想像怎會有人在空暇時間，到如此偏僻的地方來。關上車門後，他頓時感到不安。這座森林有一種威脅感，像是要將他團團包圍。他覺得有人在看著他。正起步往小屋走，忽然聽到窸窣聲，他立刻停下腳步。

他凝視林間，光線昏暗、悄然無聲，沒有風。他站了兩分鐘，全身神經緊繃，隨後從眼角餘光瞄到樹林裡有個人影在靜靜地、慢慢地移動。當目光對準後，那人影便靜止不動地站在三十碼外的林子裡，注視著他。

他隱約感到驚慌，試圖想看清細節，卻只看到陰暗、瘦削的一張臉。似乎是個侏儒，身高不到他的一半，身上穿的好像是松枝和青苔做成的短上衣。是森林小矮人　？＇…＇森林精靈？

他屏住呼吸，寒毛直豎。

接著他眨了六下眼睛，搖搖頭，再定神一看，那東西往右邊移動了大約十碼。那裡沒有人。他知道那是自己的幻想，但卻能清清楚楚地看到樹木之間的影像。那東西倏地動了，靠得更近，彷佛忽左忽右、繞著半圈準備