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的哥哥擔任克勞狄和尼祿的文書時（有過一段時間），猶太人不能再向羅馬申訴。亞基帕國王醜聞纏身的姐妹們是上層腐敗的典型。“美貌絕倫”的德魯茜拉嫁給了埃米薩的阿拉伯國王亞茲素，但菲利克斯對她魂牽夢繞。鬱鬱寡歡、想要逃脫姐姐貝勒妮斯怨恨的她與菲利克斯私奔。曾是卡爾基斯王后（嫁給了她的叔叔）的貝勒妮斯離開她的新任丈夫奇裡乞亞的國王，與她的弟弟同居：羅馬謠傳二人亂倫。菲利克斯為金錢剝削猶地亞，與此同時，一種以匕首黨（以他們的羅馬短劍命名——“鐮刀”這個詞就起源於此）著稱的“新型強盜”開始於節日期間在耶路撒冷中心地區暗殺猶太顯貴——他們第一次得手是殺了一名前任大祭司。面對民族屠殺和反覆出現的偽先知，菲利克斯在努力維持和平的同時，還在不斷地搜刮財富。

在這場如同末日的混亂中，耶穌這個小教派在耶路撒冷的猶太領導人和廣大羅馬世界的非猶太信徒之間出現分裂。現在，耶穌的所有信徒中最有活力的激進分子，比其他任何人更能締造一個全新的世界宗教的人，開始回來規劃基督教的未來。

大數的保羅：基督教的締造者

耶路撒冷正從最近一次末世暴力的痙攣中恢復。一位埃及猶太人剛剛領著一群暴徒登上橄欖山，效仿耶穌宣佈他將推倒城牆，佔領耶路撒冷。偽先知試圖襲擊這個城市，但耶路撒冷人聯合羅馬人趕走了偽先知的追隨者，接著，菲利克斯的軍團殲滅了其中大部分人。當保羅到達這個城市時，他知道這裡正在追捕“巫師（sorcerer）”。

保羅的父親是個法利賽人，他賺的錢足以使他成為羅馬公民。他把他的兒子——幾乎和耶穌同時出生，但出生地是奇裡乞亞（位於今土耳其）——送進耶路撒冷的聖殿學習。當耶穌受難時，掃羅（保羅當時的名字）支援“恐嚇和屠殺”：他繼承了那些砸死斯蒂芬的人的衣缽，“並贊成處死他”。這個製作帳篷的、說希臘語的羅馬法利賽人充當大祭司的代理人，直到公元37年前後，在去往大馬士革的路上，他經歷了自己的“神啟”：“突然天上發光，四面照著他”，他聽見一個聲音對他說：“掃羅，掃羅，你為什麼逼迫我？”復活的基督委任他為第十三名使徒，將福音傳播給非猶太人。

可以理解，在耶路撒冷的雅各和基督徒對這個新皈依者紛紛表示懷疑，但保羅感覺不得不用自己所有的力量傳播他的訊息：“若不傳福音，我便有禍了。”最後，“主的弟弟雅各”接受了這個新同事。在接下來的十五年裡，這個朝氣蓬勃的煽動者跑到東方，固執己見地傳播著堅決抵制猶太排外性的個人版的耶穌福音。這個外邦人的使徒相信神是“因為我們的緣故”使耶穌成為“贖罪的供物，耶穌不知罪為何物，所以透過他，我們能夠成為上帝的義”。保羅將重點放在復活上，在他看來，復活是人與神之間的橋樑。保羅的“耶路撒冷”是天國，不是現實中的聖殿；他的“以色列”是耶穌的任何一個信徒，不是猶太民族。他在某些方面出奇地新潮，與古代世界的殘酷特質不同，他信奉愛、平等和包容：希臘人和猶太人，女人和男人，所有人都是一體的，所有人都能夠透過信仰基督獲得救贖。保羅的書信在《新約》中佔據著首要位置，幾乎佔了所有篇幅的四分之一。保羅的願景是無限的，因為他想讓所有人都皈依基督教。

耶穌生前已經贏得了一些非猶太信徒，但保羅在非猶太人和所謂的敬畏上帝者，就是那些接受猶太教的各個方面但沒有行割禮的非猶太人中間，尤為成功。保羅在安條克的敘利亞皈依者是首批以“基督徒”著稱的人。公元50年前後，保羅返回耶路撒冷，勸說雅各和彼得允許非猶太人加入這個教派。雅各同意讓步，但他在隨後幾年得知保羅正引導猶太人不再遵守摩西律法。

作為一個未婚而禁慾的苦行僧，保羅在旅行期間歷經海難、搶劫、毆打和石砸，但是沒有東西能夠使他忘記自己的使命——將土氣的加利利猶太人改造成耶穌基督，這個全人類的救世主，他將在第二次降臨時迴歸——而天國也即將到來。保羅本身還是一個猶太人，他回耶路撒冷的次數可能有五次之多，但有時他視猶太教為新的敵人。在最早的基督教文字中，在他給帕薩羅尼迦人（已皈依基督教的希臘非猶太炫）的第一封信中，保羅對猶太人大放厥詞，說他們殺了耶穌和他們自己的先知。他認為猶太人同上帝立約的標誌割禮是猶太人應盡的義務，而與非猶太人無關：“應當防範犬類，防範妄自行割的，因為真受割禮的，乃是我們這敬拜神的靈，在耶穌是誇口，不靠著肉體的人。”他對考慮行割禮的非猶太基督徒大發