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個人亂瞧，兩隻手也沒有安放的場所，拉住了那件深藍色的海昌市老式短衫的角，不住地捻卷。

伊的答語裡面十句裡倒有七八句“不知道”。其實伊只來了兩個月，對於伊主人的複雜的生活方式，的確不能夠領會。伊所知道的事實，也是我們早知道的；比較有價值的，就是伊證實了上一天十八日晚上，伊和金梅吃夜飯時，那趙伯雄的確來過。伊對於趙伯雄的狀態，有過這樣幾句描摹：

“他的眼睛突出了，臉兒也鐵板板的，問話時怪聲怪氣，說話又不多。他聽說王小姐不在，鼻子裡哼了一聲，便氣沖沖回出去。我給他一嚇，一根魚骨險些兒鯁住在喉嚨裡！”

此外伊對於餘甘棠的行動也補充一種新的證明：

伊說道：“在大前天十六日晚上吃過夜飯，我出去買洋火回來時，看見餘少爺在門口偷偷地張望。我招呼了他。他好像吃了一嚇，忙叫我不要聲張。他還給我一張鈔票，我沒有拿——我不敢拿。”

霍桑問道：“他可曾向你說什麼話？”

吳媽道：“他問我王小姐在不在。我告訴他不在。他又問趙少爺這幾天來不來。我說常來。他點點頭，便又悄悄地走開。”

關於上夜兇案發作的事，伊簡直莫名其妙。伊自己承認一睡下去就像死去的一般，連槍聲都不曾聽得，直到金梅打發老毛出去以後，才到伊房裡去叫醒伊。故而伊對於昨夜的一切經過情形，實在沒有什麼有意思的情報。倪金壽在失望之餘，將吳媽打發了出去，就把筆記冊放在衣袋裡，要求和霍桑開始討論這一件疑案的案情。

霍桑在發表他的意見以前，又把長椅上的淺藍色絲絨短大衣提起來瞧一瞧。他在這短大衣裡面的夾袋中，檢出一塊白麻紗小手帕，一隻銀絲穿的小手袋，袋裡面並無重要東西，只有幾件化裝品。一隻金質的小粉盒，盒蓋裡面附著鏡子，一小段鉛筆那麼的唇膏，一小根畫眉的墨條，近百元的鈔票大半是十元一張的，一隻小手錶和兩枚鑰匙。霍桑重新開了那隻鐵箱，跟倪金壽一塊兒檢查它的內容，鐵箱裡果真有一隻小小的首飾盒，內中還有不少珠鑽翡翠寶石的飾物：像金鐲，珠項圈，耳環，戒指等類，估計它們的價值，至少要萬數以上。不過金梅所說的牛奶珠的耳環，卻不在裡面。

霍桑在客室中踱了一回，緩緩說道：“金壽兄，這件事的確很複雜，而且矛盾和衝突點也不少，眼前還不容易有什麼合理的解釋。”

倪金壽說：“那末，我們姑且做一個假定。據我們所知道的事實看來，那姓餘的嫌疑似乎最重。”

霍桑忽立停了腳步，搖搖手說：“還早，還早。我們決不能就這樣武斷。我們所搜查的事實，還不夠充分，決不能就假定誰的嫌疑最重。我們現在所能討論的，只能在死者的行動方面推想。”

“好，怎樣推想？”

“第一，這個女子是一個受了環境的支配而流於極端放浪的人物。據眼前我們知道的，分明有四個男子同時跟伊發生關係。”

倪金壽忽辯駁道：“只有三個啊——陸健笙，餘甘棠，趙伯雄。還有誰？”

霍桑重新走到圓桌旁邊的椅子上坐下。“還有李芝範的兒子，就是伊的表兄。”

“這個人似乎關係很小。據老毛說，他前夭十七日來的，昨天早晨就去，似乎不會有多大關係。”

“對，不過在前天下午王麗蘭跟他談話的時候，伊不讓趙伯雄和這位表兄見面，可見伊和這表兄也有某種關係。此外也許還有第五，第六個人，我們還不知道。因為根據昨夜半夜時的情形，說不定還有一個不知誰何的關係人。”

倪金壽問道：“你可是根據著老毛的說話，他說聽不出這男客的聲音？”

霍桑點頭道：“是的，這是一個根據。伊昨天明明是故意將老毛差開去看戲的。假使伊昨夜約會的人，就是我們所知道的四個人中的一個，伊也用不著避老毛的眼睛。對不對？”

倪金壽果然點點頭。“對，這倒尷尬。這第五個人眼前還沒有一些兒頭緒。”

霍桑繼續說：“第二，我們再推想昨夜伊回來的時間。昨夜有些像初夏時的悶熱，十點鐘光景，天下雨了。到了十一點半以後，雨勢更大。看那泥鞋印，伊是在十一點半大雨以後回來的。第三，我們再推想伊回來後的行動。伊進來以後，分明直接進這會客室來，既然不曾上樓，也沒有再到外面去：這是從伊的單程的高跟鞋印上可以知道的。同時從三個——甲，乙和伊自己——泥印的層次上看，伊最先進來，其次是乙印客，又次是甲印客。所以伊是第一個進來