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正在方桌上寫什麼東西。這人下身穿一條淺色的西裝褲，上身穿一件淡藍白條紋的襯衫。這時他已擱了筆立起來，跟餘甘棠招呼。

“甘棠，怎麼樣？”

“白走了一趟。跑了。”

“那也好，這倒是你的造化。你把那傢伙還我罷。”

“不，我總要找著他。……元麒，你怎麼這樣小器？我用一粒算一粒錢好了。”

我只把耳朵湊在門邊，為謹慎起見，不敢向裡面瞧。不過從他們的談話上，我已經很明白，所謂“傢伙”，所謂“一粒”，分明是手槍和子彈。這手槍大概是餘甘棠向這個叫做元麒的借用的。這時那叫做元麒的，發出一陣笑聲，又接著說話。

“甘棠，你誤會了。這不是錢的問題。我始終反對你的計劃。我覺得太不值得。”

裡面靜了一靜，我又偷偷把一隻眼睛露出門邊。餘甘棠正在卸他的短褂，背向著門。他又說話了。

“元麒，你還不曉得我所受的刺激。我決不能就這樣干休！”

“我懂得啦。不過這件事究竟沒有意思，你犯不著，而且也太危險——”

“危險？我什麼都不怕，我一定要這樣幹！”

“好，好，那麼，你現在先應當到我樓上去躺一躺。你說你昨夜沒有好睡啊。”

我忽聽得裡面地板上頓足的聲音。接著又是一聲怒喝。

“我非打死他不可！”

“喂，輕聲些——怎麼。大門也開著！”

我覺得我的地位危險了，事實上不能不走。我忙把身子離開門口，放開腳步，向弄口走去，我還走不到三步，聽得背後關門的聲音，我才坦坦地走出弄口，在人行道邊站了一站，計劃我進行的步驟。我可要找一個警察立即把餘甘棠拘住？這似乎用不著著急。他既有了著落之所，又絕不防人家懷疑他——剛才我覺得他在電梯上向我注視，完全是我自己情虛——眼前決不會逃走，以後如何處置，反可讓霍桑來作主。這時我最關切的，還在霍桑身上。他究竟到哪裡去了？先回去了嗎？在情勢上也決不致如此。可是他也另有意外的機遇，碰見了趙伯雄，故而跟著他去嗎？我經過一分鐘的考慮，定意先回愛文路寓所裡去一趟。霍桑就是不曾回去，也許有資訊留在寓裡。

我回到他的寓所的時候，已是十一點鐘，問問施桂，霍桑竟毫無音信。倪金壽卻來過一個電話，也是問霍桑有沒有回寓。

我自言自語說：“奇怪，他剛才和霍桑接過電話，怎麼又來問他？”我又問施桂說：“倪探長的電話什麼時候打來的？”

施桂答道：“大概有一刻鐘了。”他似乎因著我臉上的表示，也有些兒著急。

我又問道：“他可曾說什麼話？”

施桂搖頭道：“沒有，他聽得我說霍先生沒有回來，馬上把電話擱斷、好像很著急。包先生，你跟他在什麼地方分手的？可會有什麼事？”

我來不及把經過的情形告訴施桂，忙趕到電話機旁，打到警署裡去，找倪金壽談話。我得到的迴音，頓時使我的神經緊張起來。

那警署中的接線員答道：“倪探長出去了，大概還不到半個鐘點。”

我又問；“他可曾說往哪裡去？”

“沒有，他出去時很匆促，並且有些兒奇怪。

“奇怪？怎樣奇怪？”

“他好像在跟霍先生接談，談的時間倒不少。可是那談話沒有結局，倪探長就匆匆拿了手槍出去。”

我自己覺得我的心頭跳動得很快，呼吸也加增了速度，但我仍維持著我的談話。

“你說得明白些。怎麼說沒有結局？”

“倪探長向聽筒中連連餵了幾聲，彷彿霍先生那邊的電話突然中斷。倪探長臉色很緊張，便擱好電話筒，急忙忙拿了一支手槍放在袋裡，就趕出去。”

“以後他可曾打過電話到署裡？”

“還沒有，我們正等他的訊息呢。”

我擱好了電話筒回到辦公室中時，心裡著實有些慌。難道霍桑會遭遇什麼意外？施桂站在我的旁邊，他的嘴裡雖不說話，眼睛裡卻明明充滿了關切的疑問。

我因作簡語向他解釋：“我跟霍先生在亞東旅館裡分手。我到樓上監視一個人，他在電話間中跟倪探長接談。現在據警察署裡的報告，那電話好像是突然中斷的。”

施桂顫聲道：“包先生，你想霍先生會不會遭到什麼意外？”

我簡直不能回答，但瞧了施桂那副神態，又不能不答。

“也