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，看見了身旁的一隻炭盆。

時至初冬，夜間寒冷，旅店各處已配置了取暖設施。炭盆裡斜插著一根拇指粗細的撥火棍，末端燒得通紅熾熱。伊萬獰笑著抓在手裡，兩邊計程車兵盡皆變色，裴紹武也失聲喊道：“上校，不可胡來……”

（七）（8）

獸性大發的伊萬根本不聽勸告，猛然將赤紅的鐵條捅入亞孜的胸膛。廳堂裡迴盪起毛骨悚然的慘叫，隨即瀰漫著一股皮肉焦爛的刺鼻氣味。亞孜在地上翻滾哀號，渾身抽搐不止，聲音越發微弱，眼看活不成了。

周圍計程車兵和聞聲趕來的旅客無不驚心悼膽，有人掩面垂首，不敢直視。伊萬卻全無顧忌，猖狂大笑：“都看到了吧，這就是騙子的下場。”

裴紹武忍無可忍，正想命令隨從奪下伊萬手中的兇器，卻聽到身後響起一句聲嘶力竭的怒吼。“畜生，我殺了你———”一條倩影迅即分開人群，縱身騰空，飛起雙腿跺向伊萬。伊萬猝不及防，被踢了一個跟頭，撥火棍也掉在一邊。

這個人自然就是帕夏。看到同伴的慘死，她早已泣下如雨，不顧布萊恩和餘伯寵的勸阻，悲憤填膺地跑下樓來。突襲得手，緊接著揮拳抬腳，沒頭沒臉地向伊萬身上打去。無奈氣力有限，連番攻擊也不能置對方於死地。伊萬緩過神來，越發惱羞成怒，一掌將帕夏打了個趔趄，然後抓住她的頭髮，就要痛施辣手。這時卻感到太陽穴發涼，像是被一件硬物頂住，眼風斜掃，原來是裴紹武的槍口直指自己的腦門。

“幹什嘛？這臭女人就是行騙的主謀啊。”伊萬錯愕不已。

“我知道，但您不認為把她交給官府處置更加妥當嗎！”裴紹武平靜地說，內蘊深邃的目光一直停留在帕夏臉上，雖然蛾眉緊蹙，淚痕斑駁，卻毫不掩飾俏麗嬌豔的本色。帕夏也注意到眼前多出一張英武俊朗的面孔，內心微微一動，情不自禁地偏過頭去，五百年前的一對冤孽似乎在不該相遇的地方重逢了。

“嘿，到底怎麼啦，你老子也從來不敢這樣對我。”伊萬難以置信地盯著裴紹武。

“那是因為他從未看到過你濫用私刑草菅人命的行徑，”裴紹武放下槍，順勢擋在帕夏身前，說：“雅布雖是荒僻小城，卻也法度嚴明，不允許任何人恣意妄為，這個女人必須由我帶回衙門。”

“你的膽量真不小，難道就不考慮一點後果麼。”伊萬威脅道。

“也許是年輕的緣故吧，我做事情從來是不計後果的。”裴紹武淡淡地笑道，“據說你和迪化府的姚大帥交情深厚，但既然來到雅布，就要守這裡的規矩。或者我再讓一步，如果在場各位多數贊同你的做法，我也可以不聞不問。”

亞孜和帕夏雖是咎由自取，卻也罪不至死，伊萬的兇殘暴虐早已引起圍觀人群的憤慨，聽了裴紹武的話，異口同聲地指責排斥。伊萬見眾怒難犯，氣焰頓時削減不少，不大情願地說：“這女人交給官方處置也行，不過，要把審理的結果隨時向我通報。”

“放心吧，上校，我會如數追繳贓款，絕不會讓你在雅布受到半分委屈的。”裴紹武客氣地說，吩咐士兵拘捕帕夏，將亞孜的屍體抬走，隨後驅散人群，帶隊離去。

（八）

翌日，布萊恩取消了城東尋訪的計劃，挑一處僻靜角落邀餘伯寵共進早餐，陪坐的還有蘇珊，席間的話題自然從昨夜的“巴扎風波”開始。

“從東歐到中亞，俄國人的野蠻表現無處不在，”布萊恩說，“估計昨晚巴紮上的成交量大幅度減少，‘瘋狂伊萬’的暴行使許多顧客產生了恐慌心理。”

“我倒有些擔心餘先生那個跳舞的朋友，”蘇珊說，“想來她也算得不償失，不知道能否忍受官府的嚴刑拷問。”

“這一點無須多慮，”布萊恩說，“我可以肯定帕夏不會受到任何傷害。”

“哦，何以見得？”

“你沒有留意裴紹武當時的神色嗎？”布萊恩微笑道，“即便我對男女之愛領悟不深，也能感觸到他眼神裡的灼熱與激情。有這樣一層微妙因素在內，帕夏的人身安全事實上已經得到保障。”

“不錯，帕夏的麻煩結束了，考察隊的處境似乎又面臨著新的難題。”餘伯寵忽然開口。

“什麼難題？”蘇珊問。

“我們的競爭對手可能提前到達了。”餘伯寵說，輕呷了一口羊奶，目光瞟向布萊恩。“博士，大清早約我出來，或許和此事有關吧。”

“餘先生果然明察秋毫，莫非和我有同樣的判斷。”布萊恩微笑著。餘伯寵不及回答，懵然不解的蘇珊