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韓信一聽，大驚失色，有點不相信自己聽到的話地說：“您什麼意思啊？”

蒯通說：“我是說，背好。為什麼呢？我給您分析一下，確實如此啊。如今楚漢兩國相爭，使天下無罪之人肝腦塗地，父子暴屍陳骸於荒野，數也數不清。楚人從彭城大反攻，追亡逐北，乘勝席捲，威震天下。然而現在兵困於滎陽、成皋之間，阻於險山就是進不得，至今已有三年（從漢二年到漢四年）。而漢王將數十萬之眾（兵員比楚軍多，多是秦國招募和韓信從北方不斷送來的），拒守成皋鞏縣，阻山河之險，一日數戰，卻無尺寸之功，只是一次次敗北，無法自救，曾經敗於滎陽，受傷於成皋，敗走於宛城、葉縣之間。此所謂智者劉邦和勇者項王兩下俱困者也。雙方銳氣挫折於這山河之險，各自糧食都被吃個精光，兩下的百姓都是疲敝已極、怨望滿道，慌慌張張無所依靠。以臣的陋見來揣測，不是天下的聖賢之人，是平息不了如今天下這樣的大禍的。

“這個聖賢之人是誰，就是足下您啊。如今兩家的命運就懸在您的手上：足下幫著漢國則漢勝，幫著楚國則楚勝。臣願披肝瀝膽，效獻愚計，我的意見是，您不如把您幫著楚則楚國勝，幫著漢則漢國勝的這兩種對您有利的東西都儲存下來，具體就是三分天下，鼎足而居，這樣誰也不敢先動手打別人。以足下您的賢明，有兵甲之眾，據有強齊，使燕、趙兩國都聽您的話，您再出兵到劉、項各自的薄弱後方，以此分別制住他倆，然後您順應老百姓都不想再打仗的願望，西去成皋為百姓請命，則天下之人一定風從響應，都嚷嚷著成皋不要再打了，劉邦、項羽怎敢不聽。然後您看天下之諸侯，凡是大的強的，您都切割它（包括切割劉、項的地盤，這倆人的後腰已經被制住了，北方燕趙也聽齊國的，他倆只好挨割），分立以為諸侯。這些諸侯被您所立，一定感恩戴德，歸心於齊。您憑藉著齊之故地，安撫諸侯以德，威德並施，高拱揖讓，則天下諸侯勢必都相率跑來（包括劉邦、項羽了）而朝拜於齊國（朝拜於齊國，您也就是天子了）。我聽說，天予不取，反受其咎，機會來了不要，反受其殃。願足下好好考慮考慮吧。”

蒯通的這一番話，是說天下現在有個大好機會，你可以乘機而一躍成為華夏之主，只要你叛離劉邦，自立山頭。

韓信想了想，說道：“漢王素來遇我甚厚，我出門，他用他的順風車載我，我穿衣服，他把他的軍大衣給我穿，我吃東西，他把他不愛吃的飯菜塞到了我嘴裡。我聽說，乘人之車者，也要分載對方的憂患，穿人之衣者，也要心懷別人之憂愁，吃人家的飯的，也要願意為人家的事赴死（他大約是從前在農貿市場當馬仔的時候聽老大這麼說的）。無論如何，我怎可以為利而背義呢？”

到這兒無論誰都能看得出來，韓信倒黴就倒黴在沒有政治抱負和野心上了，而且過於拘束於當小弟的情義。他就是安分於跟定一個大哥，幫著大哥，讓自己有口飯吃，不想當一個天子，只想做漢王下面一個諸侯。

蒯通一看韓信果然是無志之人，只好以形勢相逼，說他不叛離劉邦，就會跟著劉邦沒好果子吃：“我跟您說啊。足下自以為與漢王關係好、有交情，他可以讓您把您的封國萬代相傳，然而臣竊以為足下錯矣。就說張耳、陳餘吧。這爺倆從前為布衣時號稱刎頸之交，然而後來因為張耳派張黶、陳澤出城突圍求救於陳餘而陳餘鑑於形勢不敢救，於是雙方從此相怨。張耳後來奔逃歸漢，漢王派您和張耳，大兵東下，斬陳餘於槐河之上，身首異處，終為天下所笑。此二人相互敬愛，本是可以作為天下的模範幹父子，然而最終互相擒殺，為什麼呢？根本還是因為人心多欲，而且人心難測也。因為各自有不能剋制的越來越大的慾望，就互相沖突，生死相搏起來了。

“如今，足下想透過行忠誠信義而與漢王交善，這一定不會比張耳、陳餘干父子間的相好更牢固，而可能遇上的破壞你倆關係的事情，卻有大於張黶、陳澤之事者。所以臣認為，您押寶於透過自己努力使漢王不會危害您，是錯誤的。古代有文種、范蠡，扶挽亡國之越，而致勾踐於霸主之位，但是功勞一成則被勾踐搞死。所謂野獸已盡而獵狗烹。您與漢王若以友情而論，不如張耳與陳餘之間，以忠信而言，則超不過文種、范蠡與勾踐之間。但是陳餘、文種二人的悲慘下場，已經足夠您看到的了。願足下好好考慮吧。古人說，功蓋天下者不賞。功勞太大的人，天子沒法賞賜他，只好把他殺了（他的功勞太大了，除非把國家都給賞他，於是不能賞，但是又怕他怨恨自己，於是只能殺了他）。臣請說說您的功勞，您曾經涉西河（黃河