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滿石彈的炮不斷地發射還擊，土耳其士兵被打破了腦袋，打斷了手腳，從木桶上翻身落水，淹死了許多。

穆罕默德見強攻不成，便另想辦法。他讓士兵挖地道，從護城何底下穿過，直通城內。為了迷惑敵人，他白天繼續炮擊，組織小股部隊佯攻，到了夜裡，全力以赴挖地道。

地道迅速地往前延伸，眼看快挖到護城河了，而東羅馬人竟還沒發覺。

有一天夜裡，東羅馬的一個哨兵，無意中發現腳下有什麼響動。他開始以為土耳其人鳧水過河來偷襲，便睜大眼搜尋，護城河裡空無一人。他懷疑自己耳朵出了毛病，連日征戰，疲勞之極，耳鳴眼花是常有的事。可響動卻越來越厲害，他終於聽出聲音來自地下。他趕緊趴在地上，耳朵貼著地面仔細分辨，地下竟有掘土聲和人講話聲。他恍然大悟，土耳其人在挖地道呢。

他趕緊去報告長官。長官吉斯提尼是個勇敢多謀的軍人，他命令士兵尋找響動處，往地下挖掘。很快，和地道挖通了，上耳其士兵大吃一驚，正欲後退，吉斯提尼讓士兵往洞裡灌沸水，滾熱的水嘩啦啦地湧入，燙得土耳其士兵皮開肉綻。地道里的土耳其兵嚎叫著往後逃竄，自相踐踏，踩死踩傷了許多。

吉斯提尼又往洞裡扔炸彈，地道被炸塌，幾千土耳其兵被悶死在士裡。

挫敗了土耳其人用地道攻城的陰謀，君士坦丁十一世非常高興，他要重獎那個哨兵。這哨兵名叫約翰。皇帝把約翰召到王宮裡，賜仙吃精美的食品，喝上等葡萄酒。約翰餓極了，狼吞虎嚥吃光了食品。皇帝又讓宮女取出一隻寶盒，裡面裝滿了珍珠瑪瑙，說：“約翰，你的機警，拯救了全城十萬居民，我要讓你一夜之間成為富翁！”約翰搖搖頭說：“陛下，土耳其人多勢眾，他們是不肯善罷甘休的。城池隨時都有被攻破的危險，一旦城破，我們都會被殺死，一切財富都會被他們搶光。所以，珍珠瑪瑙對於我來說，是沒有任何價值的！如果陛下一定要賞賜我一點什麼的話，我想問陛下要一樣東西！”

皇帝說：“不管你要什麼東西，我都滿足你！”約翰說：“這東西，就是陛下的勇氣，只要陛下有勇氣，我們就有力量，就一定舍死守衛都城！”皇帝想不到一個普通計程車兵會說出這一番鏗鏘有力的話來，深受感動。他說：“約翰，我已經沒退路，我有勇氣同你們一起，抗擊土耳其人！”他當即封約翰做百夫長，守衛陸地城堡。

穆罕默德一計不成，又生一計。

一天凌晨，夜色還沒褪盡。約翰站在瞭望塔裡，警惕地觀察著護城河那邊的動靜。他發現土耳其人點著火把，把一座房屋似的東西推進河裡。那東西浮在水裡，就像一座堡壘。土耳其士兵就藏在活動堡壘後面。約翰趕緊組織力量用火槍射擊，不讓活動堡壘靠近城堡。可是，火槍彈碰到堡壘，嗤地一聲就滑到水裡去了，活動堡壘肆無忌憚地駛過來，靠近城牆後，堡壘平臺上升起了一座雲梯。雲梯搭上城頭，十幾個土耳其士兵蹬上雲梯往上攀。約翰揮劍砍殺了爬在前面的敵兵，推倒了雲梯。約翰在忙亂中，發現敵人的活動堡壘外面包有牛皮，牛皮很滑，所以火槍擊中它也不著火。他頓時有了辦法，一面命士兵抵擋活動堡壘的攻擊，一面派人迅速去找火藥桶、沸油和火把。當敵人後面的活動堡壘靠近時，他先讓士兵往下倒沸油，再扔火把，火把燃著了沸油，牛皮立即嗤嗤起火。趁火勢正旺時，又扔火藥桶，活動堡壘在火藥的爆炸聲中化為灰燼。

穆罕默德眼睜睜望著他苦心設計製造的活動堡壘沉進護城河裡，氣得頓足捶胸。但他沒有失去勝利的信念，他發誓不惜一切代價，也要踏平君士坦丁堡。

土耳其人陸戰失利，海戰也同樣遭到嚴重挫折。一天，四艘熱那亞的軍艦，衝破土耳其的封鎖，進入馬爾馬拉海。這些軍艦是給東羅馬送補給物資的，穆罕默德二世派出140　艘戰艦進行攔擊。可是熱那亞軍艦靈活地躲過140艘戰艦的攔截，駛入了金角灣。穆罕默德二世聞訊後，策馬飛奔到岸上督戰，他高叫：“開炮，打沉它！”土耳其戰艦打出的炮，全被熱那亞軍艦躲過去了。相反，熱那亞軍艦的炮，倒擊沉了好幾艘土耳其戰艦。穆罕默德二世急得催馬下到海灘，又高叫：“用船撞它，撞沉它！”土耳其戰艦調轉頭去撞，熱那亞戰艦早已靠上了碼頭，誡頭上炮火對著土耳其戰艦猛轟，又擊沉了幾條；後面的再也不敢前進了。

君士坦丁堡全城軍民，見來了援兵和給養，歡聲雷動。他們在城牆上高聲叫喊，辱罵土耳其海軍無能。

攻城二十多天了，連連受挫，土耳其軍的一些高階軍官，便