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靜漪沒有想到父親會如此直接的說出來，一時無話。

“我倒不是不可以出手。”程世運說。

“父親！”

“但是你要明白，退婚，在當今並不是新鮮事。最近孔黃兩家就因為此事，傳聞沸沸揚揚，彼此很不愉快。儘管如此，你也不必拿這個來同我談判。陶公開明。他定會理解新時代新女性向往婚姻自由。況且陶家也不缺門當戶對的兒媳人選。咱們退婚，自然有人願意將女兒嫁進陶家去。這個不成問題，咱們且放在一邊。”程世運說著站了起來，“當然，你也須明白，我不一樣。我思想還是守舊的很。婚姻大事，講究的就是媒妁之言，父母之命。再者，承諾就是承諾。在我，只許人先毀約，不能我先食言。況且毀約也得有毀約的說道，食言也自有食言的理由。我總不會讓人說，開著銀行、做著大買賣的程世運，在這麼重大的事情上，竟然說話不算話！”

“父親，這根本不能混為一談！”靜漪說。

“不！在我看來，就是一回事。”

“父親！”

“你開口讓為父去救戴孟元，可以。那從此你就與他一刀兩斷，安心嫁進陶家。戴孟元自會得到合適的安置。若你堅持退婚，可以。那從今天開始你不準踏出程家一步。戴孟元的事總有一日塵埃落定，到那一日，你願意做什麼，為父絕不阻攔。但是你休想從這個家裡得到半點資助，日後要靠你自己去實現你的理想和抱負——如果你確有什麼真正的理想和抱負的話——你果然做得到，才是我程世運的好女兒。”程世運說。

靜漪已經說不出話來。

程世運喊了一聲，“之忓。”

“在。”之忓進來。

程世運吩咐他將信交給門上，“讓人親自送到陶府。務必等到陶老爺的準話兒，再回來報告給我。”

他說著，看都不看靜漪，穿起他的外衣來。

靜漪背對著父親，紋絲不動的。

父親話都說到了這份兒上，是一定要逼著她今日給一個答覆的了。

她忍了半晌，終究沒有落淚。

既然父親逼她今日給一個答覆，她也要讓父親給自己一個答覆。

“父親……”她哽咽發聲，一回身，跪在地上。

膝蓋磕在金石地面上，簡直鏗鏘有力。

程世運不為所動，穿戴整齊的他，一副要立即出門的樣子。

“父親，漪兒懇求父親能夠出手相救。孟元絕不該死。”她俯身，緊貼地面。

長久的，長久的，她等待著父親的反應。

一陣衣袍風撲到她面前，拂起金石磚地上那一層