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這下子，該到的人都到齊了，梅留雲心想，「柳兄，什麼風把閣下吹來？」

「鐘聲。」柳願寬從路旁閃出來，一臉嘻笑的開玩笑著說：「不是說姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船？趁時間還早，先到寺裡準備聽夜半鐘聲。」

「梅千戶。」看到柳願寬，淨定立刻將梅留雲往後拉一步，壓低聲音表情嚴肅的說：「無論這個人說什麼，千萬不能相信。」

淨定瞪著柳願寬，雙眼幾乎冒火；柳願寬的臉色也沉了下來，梅留雲感覺氣氛不對，右手拇指立刻扣在腰間長劍上，準備隨時將劍出鞘，「這個人化成灰我都認得！『楊柳葉』的柳二！」

「楊柳葉？」梅留雲愕然，「楊柳葉」是漕運河道上惡名昭彰的盜匪，專門打劫軍衛糧船，最初在山東做亂，之後一路南下。雖然不曾處理，但梅留雲也從同僚口中聽過這個名字，他原以為「楊柳葉」是一個人，沒想到卻是一個盜匪團體。

「想不到我的名聲到比寒山寺鐘聲還響。」柳願寬苦笑，「和尚，你又是誰？怎麼知道咱家的江湖混名？」

「漕運總督署提調，王恆駿。」淨定說：「梅千戶，請稍退旁邊一步，這是漕運署的私事。」

寒山寺僧侶竟然是漕運署的臥底密探？梅留雲閉上眼睛，無力的搖搖頭，他已經幾近錯亂，從頭到尾，環環相套的謎團，結果都是彼此爾虞我詐的陷阱，還有什麼是真實的？

沉吟片刻，梅留雲拔出長劍，向旁跨出一步，冷冷的說：「我現在誰都不相信，兩位最好實話實說，不然休怪我手下無情。」

「梅千戶。」淨定眼睛注意著柳願寬，口中對梅留雲解釋著：「在下有機密任務在身，冒犯處還請見諒，不久前黃士俊大人轉達江總兵之命，要在下貼身保護梅千戶。如此，千戶大人總該相信了？」

梅留雲當下不語。聽到對方提及黃士俊的名字，知道所言不假；不過，他也明白所謂的「貼身保護」其實是跟蹤監視他的意思。

「看起來漕運總兵並不信任梅老弟，要不然也用不著派人監視。」柳願寬故作同情狀，「官家老爺都是一路貨色，漕運總兵和清河知縣只不過名稱的差別，骨子裡都是一樣。」

「柳二，嘴巴放乾淨點，別侮辱總兵大人！」淨定大聲喝道。

柳願寬呸一口，「什麼柳二，老子行不改名，柳願寬是也。」

「哼，你的狗黨：楊一和葉三在那裡？」

「楊尚容和葉偉。」柳頤寬語氣不屑，「連名字都不知道，怎麼逮人？」

「你們三個狗賊明明已經在揚州落網，竟然逃獄？」

「逃獄？」柳願寬臉上露出無奈之色，「我們兄弟的確誤入江洵的陷阱，在揚州被逮；不過督察大老爺給咱們兄弟一個自新的機會，只要完成任務，就放我們自由，無論先前罪孽如何，全部既往不咎。」

梅留雲聽出來柳願寬藉著回答淨定的話向自己解釋一切，但還是有些疑慮，便飛身上前，長劍一揮，將劍刃抵住柳願寬的咽喉，刃深見血，「派你們來的人是誰？真正目的究竟為何？」

柳願寬甚至不抵抗，「梅老弟，密令的確出於兵部。」接著伸手進懷中掏出一份折皺的信函，拆開之後交給梅留雲。梅留雲的右手依舊持劍抵著對方的咽喉，以左手拿信閱讀。信函的格式內容乍看之下確為兵部官樣文章，但是印信和簽名卻是仿造。

「且稱那個人為『兵部密使』。密使給我們一個將功折罪的自新機會，咱們三個為了保全小命當然答應了。」柳願寬緩緩的說：「不過，密使自然不會白白信任我們；所以在我們三人身上種了百日斷腸毒，只要我們在期限之內完成任務，就還我們自由。」

聽到對方被下了百日斷腸毒，梅留雲不禁想起自己的狀況，頓時心生同是天涯淪落人的感慨，嘆了一口氣，「柳兄可知道這不是真的兵部密令？你們就算完成任務，恐怕還是沒命，更別想享受自由。」

柳願寬露出一個早就認命的苦澀笑容，「可不是？當我們發現的時候已經太遲了，現在已經騎虎難下。」

「這個奸賊不過想為自己脫罪才編的藉口！」淨定看梅留雲似是有些心軟，連忙厲聲警告：「江總兵還為這幾個人逃獄而忙著到處緝捕，奸賊，還不束手就擒！」

「梅老弟，我們三個為了討回公道，向那個密使施壓，密使承諾，只需要再完成一個任務，就立刻給我們解藥救命。」柳願寬絲毫不理會淨定，「我們今晚得在鎮安坊解決一個人，一個王爺。」

鎮安坊是城內最富盛名的妓