第2部分(第2/4 頁)

位，見白羽眼圈兒都紅了，因低低的聲音說道：“看你，我又不是去陪綁聽訊，白眉赤眼你哭什麼。”白羽因見志新平安回來，並不曾受先生打罵苛責，方才破涕為笑道：“好好的誰哭了，仔細聽你的課吧。”說著兄弟二人一起坐好，卻聽得酆玉材在書案之後領讀道：“天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，惟有讀書高。”

一時間快要散了學，酆先生因家中有事，便叫了大學長看著學生們作文今天的功課，又留了兩個對子，自己悄悄地往家中自便了，志新眼尖，見夫子早退了，因用手肘碰了碰一旁的白羽道：“今兒咱們早些家去罷。”白羽倒是乖巧學生，又十分敬慕酆玉材的人品，不肯輕易違背夫子教訓，因蹙眉道：“先生走前吩咐過，教咱們做好了今天的功課，還要對出那兩幅對子來，交給大學長瞧了方能散了學的，如今咱們倒悄悄走了，只怕叫那大學長臉上過不去。”

志新聽聞此言冷笑一聲道：“他是什麼東西，也來要我的強，今兒那姓金的說要來接我，我心裡不耐煩，咱們早些回去，教他撲個空。”白羽聽聞此言，方知金喬覺意欲護送他兄弟二人回到村中，因想著白天得罪了那守門的兵丁，晚上出城之際說不定還要碰面，如今有金捕頭護送，倒是妥當的很，因疑惑道：“他要送咱們，是他的好意，況且他是官面兒上的人，怎好拂了他的意思呢。”志新聞言，卻似有些難言之隱，支吾了一陣，臉上一紅道：“我不願意他到我家裡去……”白羽聽聞此言，又見志新面上神色，恍惚想起前日偷聽父母議論，那金捕頭意欲迎娶姒家娘子之事，見志新如今忸怩態度，倒有幾分真了，因跟著臉上一紅，不知如何應對，倒是志新大方，率先說道：“咱們走吧。”說著也不顧白羽掙扎，便拉了他往學房之外走去，館中一眾頑童見志新拉著白羽走了，雖然心嚮往之，怎奈大學長管教嚴厲，並不敢輕易效仿，況且今兒都見識了他的手段，還有誰敢來攀扯。

小弟兄兩人攜手攬腕出離了學房，正欲順著官道返回村中，抬眼一瞧，卻見金喬覺早已等候在學堂門口，白羽聽見志新低低咒了一聲，卻是無法，因上前打個圓場道：“有勞金捕頭來接。”金喬覺見白羽溫文恭敬，因點頭笑道：“只怕有人難為你們，上來我送你兄弟二人迴轉東村吧。”說罷俯身將兩個孩子抱上馬背，徐徐打馬往官道上去了。

快到城門之處，因對他兄弟二人笑道：“抓緊了。”卻是策馬揚鞭飛馳起來，志新原本少年心性，見馬兒忽然加速，倒是十分新鮮，只是白羽素來溫文，乍然顛簸起來，卻是呀的一聲緊緊抓住志新的前襟不敢放手，那高頭駿馬腳力非凡，說話之間已到了城門洞子，卻不等守城的兵丁放開柵欄，兀自騰身步躍做那馬踏飛燕的英姿，竟自那半人多高的柵欄上橫跨過去，往官道上颯沓而去，留下幾個守城的官兵，唬得魂飛天外，半晌方回過神兒來，今日早起那尋釁的兵丁也在人群之中，因想到這是那金頭兒警告之意，雖然心中忿恨，只是官階懸殊，也只好忍氣吞聲，往後並不敢再去招惹那志新弟兄二人了。

志新坐在馬背之上，遠遠瞧見那兵丁面上不平之色，他原本聰慧，因那金喬覺平日裡是個老成持重的，絕不至做出此等年少輕狂的勾當來，因猜測他此舉無非是為自己出頭，兼有警告那兵丁之意，心中雖然依舊不肯認他，怎奈可憐年幼失怙，平日裡雖有武功傍身，到底也不曾少聽了多少不堪的閒話，如今有個成年男子這般迴護自己母子二人，心中多少有些暖意，加之少年心性，徜徉馬背之上很有些策馬凌劍的快意，竟低聲笑了起來，只是那小兄弟白羽，因從小在父母身邊嬌養，卻有些怕事，此番策馬馳騁一番，雖然那金捕頭進了官道便勒住韁繩徐徐策馬而行，到底嚇得臉色青白起來，依舊緊緊抓住志新的前襟不肯放手。

金喬覺見他兄弟二人的反應，不禁輕笑一聲道：“此番那奴才卻不敢小看你們二人，往後上下學堂，我也可以放心了。”白羽兀自驚魂未定，因聽見他如此說，方勉強穩定心神道：“多謝金捕頭為我兄弟二人綢繆。”兩人說話之間已經進了東村地界，因白羽家就住在村頭，打馬幾步已經到了，金喬覺腰身一縱躍下馬來，將白羽抱下馬背，因輕叩柴扉道：“水嫂子，我因公幹順道將你家白羽帶回來，剛在鎮上與戰大哥碰頭，他理會得此事，因叫我傳話說今兒有一宗要緊的兵刃未曾做得，只怕晚飯在鎮上鋪子裡胡亂用了，叫你們不必白等他。”

但聽得柴扉之內一個溫婉女聲答應道：“多謝金兄弟關照，我那死鬼是沒籠頭的馬，鎮日不著家的，白羽還不多謝金捕頭。”母子兩個因千恩萬謝了一番，那水娘子因讓