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志新聞言笑道，“多謝費心想著；我孃的身子大好了，因昨兒偏了你家東西，今兒叫我給你帶了好吃的。”因說著朝白羽打個噓聲，將手上的雞子兒往他懷裡一塞。

白羽見狀嘻嘻一笑，貼身藏好了，因在門外跟他娘說了兩句，兄弟兩個便往鎮上趕路去，一路上志新因疑惑道：“今兒不見你爹爹送你呢？”

白羽點頭道：“今兒絕早出去的，說是鋪子裡有個什麼官人要來取兵刃的，因他上次就在我家訂的貨，用著趁手，又要多打了一副，我爹爹因得了那官人許多賞錢，便急著親自交辦這件事，若是讓店夥出面應付他，倒顯得不恭敬，怕是拉不上這位主顧。”

志新聞言點頭道：“既然如此，為什麼你不跟著一路去了，非要等我一道上學呢？”白羽聞言臉上一紅道：“我爹爹叫了我，我貪睡起不來，也只得罷了，又想著你自己上學去也怪沒意思的，就等等你。”

志新聞言笑道：“算你是個有良心有義氣的，對了，昨兒酆先生到底吩咐些什麼功課？我想起來時都入夜了，就懶得再跑你家一趟。”

白羽聽聞此言白了他一眼道：“我就知道你早把功課的事情丟到爪哇國去了，巴巴地寫好了你的那一份，你還做夢呢。”志新聞言笑道：“好兄弟，也不枉我給你弄了好吃的來。”

兄弟兩個一路談笑，那白羽倏忽想起一事來，因蹙起眉頭對志新道：“等一會兒到了學裡，要是別人說什麼，你可千萬別搭腔，就讓他們說去，左右都是些混賬話，不好與他們分辯的。”

志新聞言不解道：“那些人能有什麼混賬話，莫不是還不曾給我打怕了的，若是前來招惹你，我自然管教得他們。”白羽聞言面有難色，因支吾著不肯說。

志新見了面帶不悅之色道：“咱們兩個好了一場，還有什麼話不能說，這般蠍蠍螫螫的。”白羽聞言方蹙起眉頭道：“鎮上近日有些關於嬸子的風言風語，這也罷了，說句不怕你惱的話，常言道……寡婦門前是非多，你只當都是胡鄒的就完了，可別再惹事。”

志新聽聞此事關乎母親名節，如何肯依，因強逼著白羽說出實情，白羽尋思著即便自己現在不說，到了學裡自然也是有人要開他的玩笑，因只得說了道：“左不過說你母親是……”

志新見他吞吞吐吐的，因不耐煩道：“你若不說，我也懶得去學裡了。”白羽見他惱了，因只得繼續說道：“說你母親是不祥之人，初嫁剋死了丈夫，最近意欲再嫁時，還沒過門兒就剋死了提親的縣太爺和幾房奶奶。”

志新聽聞此言不由心下大怒，因冷笑一聲道：“你只說這話是誰傳出來的。”白羽早知他聞言必定要找那造謠之人算賬的，因苦勸道：“這是何苦來，市井坊間向來如此的，咱們跟著酆先生唸書明理，犯不著給自己找不自在。”

志新聞言搖頭道：“原先我將一個同窗的胳膊卸去，酆先生非但不曾責罰我，反勸了我許多好話，我才知道依仗武功欺壓良善原是沒理的，此番決不能重蹈覆轍，好兄弟，你且放心說與我知道，如今我也大了，決不能做那莽撞之人。”

白羽聽聞此言方才放了心，因點頭道：“原是學裡那個有親戚在衙門裡的同學傳出來的，說縣太爺一家死的悽悽慘慘，初看像是仇殺，只是那些屍身詭異的很，倒像是惡鬼索命，又像是十八層地獄的酷刑折磨。”

志新聞言冷笑一聲道：“這卻不是應該應分的麼？事到如今我也瞞不住你了，那老賊曾派了他家的僕婦往我家中挑唆我母親再嫁，最是有損陰鷙的，如今全家遭了報應，合該是天理迴圈報應不爽之事，端的大快人心。”

白羽聞言點頭道：“論理這樣說也沒什麼錯處，只是那衙門裡的人多是親見的，聽說驗屍之時還折損了兩個仵作，偏生最近又有那錢九郎越獄的事情鬧出來，太爺臨死之前，不是家裡剛死了兩個小姨娘麼？因此上就賴在這錢九身上，說是他越獄之後徇私報復，因奸不允殺傷人命。”

志新原本對那錢九郎莫名好感，又疑心他就是當日救下自己母子二人的恩公，因蹙眉分辯道：“這可是混賬話，那錢九郎最是英雄了得的，這件事誰不知道是那縣太爺家中的醜事，卻賴在人家的身上。”

白羽聞言點頭道：“這誰不知道，原是那縣太爺的兩個小姨娘與他家大少爺有染，給太爺撞破了，才命人將兩個小妾活活勒死，做成投繯之狀。只是可恨前兒那縣太爺意欲遮醜，又趕上錢九郎越獄的案子鬧出來，便拿這件事去頂缸的。如今大理寺接了奏報信以為真，又因為縣太爺一家慘遭滅門之禍，越發真了，因督促著辦