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會，和韓放一樣，是專門伺候皇上的……的那個？”小宮女趕緊捂了他的嘴：“你胡說，他連十三公主都娶了！”“這不更好掩人耳目麼！？”小太監鄭重其事地說：“你看，咱皇上喜好蒐集美人，那可是沒說男美人還是女美人，你想啊，除了白家小子，皇上身邊打轉的幾位寵臣，不都是那些年輕貌美之人？”而後又想想說：“我看總管冬公公長得雖比不上那幾位，卻自有一番清秀美感，說不定啊……”

冬苓突然從拐角幾步走了出來，嚴厲瞪了那小太監一眼：“大膽！還不跪下！”那小太監連忙跪下：“總管大人……”冬苓厲聲說：“你們說本總管倒也罷了，可白子墨白將軍是白氏一族之長，皇上欽封的平南大將軍，是手持禁軍令牌三人其中之一，更能號令三軍，不但受皇上器重，更是深得好幾位公主芳心，皇上才許配十三公主表彰其平定南方之功，駙馬都是附帶的。韓放韓大人，三歲可將三字經倒背如流，五歲習詩經論語，七歲可知大學中庸，十歲讀老子周易，博學多才，年方十六摘探花之名，得皇上賞識。而皇上，十歲繼承大統以來，精勤治國，用人唯賢。怎麼皇上的妃子也要經由你們同意麼？”

“公公饒命，公公饒命……”兩人哀求著，冬苓心有不忍，卻見真正的主角走到面前：“崔相是最本事的，是麼？”地上兩人嚇得發抖，卻不敢說話，那溫柔的聲音卻聽不出一點感情來：“抬起頭來，我是伺候皇上的。你們是這麼說的對麼？”冬苓連忙跪下說：“韓大人……他們剛進宮不懂這些……”

韓放伸手扶起冬苓，聲音也多了一分溫度：“公公，如此大禮下官怎麼受得起？”見冬苓不願起來，又說：“公公放心，下官不是那睚眥必報之人。”又轉頭對了兩個人說：“你們說老師本事，不錯，說我，卻不對。我是沒什麼本事，皇上卻並不昏庸無能，天下美人如此之多，我韓放算什麼？你們兩人這話，傳到多事者耳裡，可要掉頭的。以後說人壞話，須知隔牆有耳，這麼大塊兒地方，別亂嚼舌頭。今天就走吧。”

冬苓這才起身代替兩人謝了韓放，見那小宮女和那小太監忙不迭地叩了謝了站起來拔腿就跑，韓放臉色變了，胸口有些憋悶，冬苓慌忙扶了問：“大人，要不要先去御醫館？小人去找徐大人？”韓放搖手，有些艱難地說：“不，不用，走吧。”冬苓點頭扶著他往前挪了兩步，韓放眼裡盡是哀愁地問：“公公，下官想問，在這些人眼裡，我就是這麼，這麼保住自己官位的麼？”冬苓不敢說話，韓放悽然笑了：“你不說，我也知道，可是沒想到，這議論還是牽連著他，為什麼，一定要牽連著他呢？”又忽然似絕望一般：“又怎麼可能不連著他呢？”

韓放伸手接住一些雪花，“這次的年過了，就更不安生了。”

20

春，李適再接彈崔奏摺，曹魏張聯名上書，為求避忌，陳小硯任欽差出巡，卞涼遠隨行護衛。

“你臉色不好，屋裡看看就好吧？”李適給韓放披了披風，又轉頭詢問冬苓是否擺放妥當，韓放和他一同進屋，“是兩年前吧，皇上就來看過這樹桃花，只是那時人多熱鬧，如今只有三人觀花，不免有些冷清。”李適讓他坐下：“以後再一起看花就好，畢竟時候不允，還是國事為大，可是朕這決策之人都來陪你看了，你還有什麼不滿意的？”韓放嘴是勾起的似在笑，眼裡卻有些落寞：“有機會當然再一起看花，讓少遊再多畫兩幅畫……”李適接：“你和長卿再題詩，朕寫字，惟清裝裱，七哥刻章。”韓放點頭：“自然快活。”李適亦是點頭，韓放就一直盯著他看。

皇上，這快活，怕只是留給夢境的罷？

浮曉立在山上，山下盡是璀璨煙雲，遠處有綠衣人緩步而至。浮曉見了他問：“這裡可美？”徐平之答：“當然。”浮曉再問：“他們讓我來試探你，你可知道？”徐平之坐在草上，順勢把浮曉也拉了坐下：“不，不是試探，他想借你迷住我，讓我為他們所用。”浮曉慘淡笑笑：“你什麼都明白，為何……”徐平之深吸一口山上的空氣：“因為，我確實迷上了。”浮曉站起身來轉了個圈，問：“好看麼？”

徐平之見了，點頭，浮曉今日應景穿了粉色繡滿桃花紛飛的衣服，鬆鬆垮垮沒用腰帶繫上。頭髮一半披散下來，一半梳了柔美髮髻，插入髮簪。

如同花神

見了他點頭，她又問了：“你可知誰最喜歡這桃花？”徐平之說：“你邀我來看桃花，自然你愛，其他人，我管不了。”浮曉說：“不，你知道，你卻告訴自己說不知道。你知道韓放最喜桃花。”徐平之皺了眉，站起來捏住她的手：“