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雅間沒有了，店小二好歹騰出一張靠門口的四方桌，抹乾淨了招呼四個人坐下。店小二介紹自家的打滷麵片做得好，韓重便叫了四碗。不多時酒菜上來，小江早就攥著筷子等著了。

正在吃飯，門口進來一個叫化子，蓬頭垢面、衣衫襤褸，一手端著缺角的碗，一手拿著竹片子，嘴裡唱著蓮花落。

店堂裡幾個客人吆喝起來：「這是怎麼了？要飯的怎麼進來了？」

店小二忙上前驅趕：「去去去，人正多的時候來，你懂不懂規矩？等散了點說不定還能有口剩飯給你。」

叫化子頭臉髒得看不出年紀來，哈著腰賠笑臉說：「對不住，實在是餓得慌，不拘什麼您賞一口吧。」

掌櫃的在後頭吆喝。那叫化子身上的味兒難聞得很，幾桌離得近的客人都不樂意了。幾個店小二上前推推搡搡地往外趕他。

小江正在悶頭大吃，吆喝的聲音大了這才把臉抬起來，看了幾眼自己端在手上還沒來得及吃的面片，走到叫化子跟前說：「肚子餓嗎？這個給你吃，很好吃。」

「這位小爺，您別這麼好心，他得了這個意，明白後日還得來。」幾個店小二忙上前說。

小江手腕一動勁風暗送，把幾個店小二震退了幾步，一隻手還端著碗對那叫化子說：「你吃你吃。」

叫化子千恩萬謝的接了退出去，把面片倒在自己的碗裡，從破口那兒流出來的湯汁趕緊用嘴接著，卻不吃碗裡的。等他忙活完了這才發現給自己飯的少年站在一旁，身後是那個英武的男子。

「謝謝，謝謝兩位大爺。」叫化子忙作揖道謝，嘴裡說些「富貴榮華，子孫滿堂」的恭維話。

小江眨眨眼睛說：「很好吃的，你吃嘛，若是不夠，我有錢哦，可以再買的。」

那叫化子笑笑說：「我要帶回去的，多謝您，這空碗還給您。」

韓重見他雖衣衫襤褸，談吐倒也算知禮，問道：「我見你也算壯年，若是肯賣幾分力氣也不至於落到乞討之地。」

那叫化子看了韓重一眼，半晌笑笑說：「這位爺看來是外鄉人，多謝您施捨。」說完轉身即走也不回頭。

那人一走，小江就跑回來吃飯，韓重又給他要了碗麵片，還不停的往他碗裡夾菜。

陳查笑說：「原來小江不但有吃心眼兒，還是菩薩心腸呢。」

小江抬起臉來，有些不解地說：「什麼？」轉臉有些疑惑的問韓重：「我……又做得不對了嗎？」

韓重笑笑說：「沒事兒，你做得對，陳查逗你呢，吃飯吧。」

小江往嘴裡塞著飯說：「肚子餓得時候，真的很難受的，我知道的，真的。」

陳查打聽到邯都境內的蘭泉縣有好大的鏡水湖，風景絕佳，就慫恿著韓重到蘭泉縣去遊湖。韓重一問之下，小江還從沒坐過船，當下欣然同意。

第二日一早，四個人架著馬車到了左近的蘭泉縣。從車窗上看出去，這蘭泉縣比邯都州內其他地方都要冷清些，街上少有行人。韓重懷抱著小江陪他向外張望，一路上民舍多破敗，街角避風處竟見一弱質女子標草賣身。

趁小江沒注意，韓重到車簾處小聲對陳查說：「街角有個小女子標草賣身，既然遇上了就不能不管，你去問問何事如此，給她些銀兩。」

陳查答應著跳下馬車尋了過去，肚子裡盤算著「義士慷慨贈銀，嬌娘以身相許」的戲碼。走到近前仔細看那女子，年方及笄，雙眼哭得爛桃子一樣更顯得姿色平庸。

這小女子原是賣身葬父，陳查問了緣由給她十兩銀子。小女子千恩萬謝地接了銀子，抹著眼淚看著身前這位英挺的男子，不由得芳心暗動，滿面羞紅道：「恩人大恩大德無以為報，小女子願……」

「停……」陳查忙打住她話頭說：「快快拿著銀子去找里正、地保厚葬你老父要緊。」說完鬼追著一樣，跑到馬車處跳上來，搶過小藍手裡的鞭子舞動起來。

一路走過，忽見前方好大一處宅院，粉牆黛瓦沒個盡頭。門口兩個威武的石獅子扎著紅綢，紅漆銅釘的大門敞著張燈結綵。門外服飾不同的小廝、長隨或抬或搬紅色禮盒等候著。石階上青衣小帽的僕從甚是傲慢，吆喝著等候的人往裡進。

陳檢視了幾眼對小藍說：「好氣派，咱們府上太夫人壽辰才見過這樣的場面。這蘭泉縣還有什麼告老的大官不成嗎？」

韓重也都看見了，馬車裡說句：「走吧，少管閒事。說不定是德高望重的人家辦什麼喜事。」

往前行了一段，沿路冬