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便拉住大皇子的衣襟，用嘴巴在蘭楨的臉頰蓋上個印戳。

“海若多甫……”親吻以後，蘭梅在皇兄的耳邊突然來這麼一句。

蘭楨頓時怔住了，腦子完全不能進行思考，甚至連自己是怎樣離開御舫，又是什麼時候回到晉王府的，都沒有印象。

西狄又來犯事，天朝出兵迎擊，然而殺敵一千自損八百。戰罷雙方坐在談判桌上，狄國使者要求天朝增加每年彩絹茶葉，以及白銀的運送量。用詞從送改為納，顯示出兩國之間地位上下有別。不僅如此，使者要求天朝派出質子前往狄國。在雙方唇槍舌劍，無數回合的交鋒以後，西狄和天朝君主仍然保持以兄弟相稱，天朝每年送狄國的彩絹茶葉有所增加，白銀數量維持不變。不過關於質子這個問題，天朝使者沒能爭取成功，最遲中秋節以後務必派出質子前往。

一向不問政事的晉王，知道父皇屬意蘭梅作為質子，連忙進宮勸說。那個孩子今年只有六歲，讓他一個人去到陌生的地方，過著被軟禁的日子，身邊沒有一個照顧的人，實在是太殘忍了。

然而，皇命不可違。

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即將出發前往西狄的隊伍中，晉王蘭楨特地前來，為作為質子的幼弟送行。

“皇兄，梅兒要走了。我很捨不得皇兄你。”六歲的皇子苦著臉，哀怨地說道。

蘭楨低垂著眼睛，彎腰摟著可憐的孩子，無奈地說道：“皇兄也很不捨梅兒，可是我真的很沒有用，沒能說服父皇改變主意。”

蘭梅沒忍住又哭了出來，晉王忙著拿出手帕給小孩子擦著小臉，可淚水像是斷了線的珠子，不停地從好看的眼睛裡冒出來，一個勁地往下掉。

“不要哭，都怪皇兄不好，不然梅兒就不用去西狄遭罪了。”

“嗚嗚……不是這樣的，皇兄最疼愛梅兒了。”小蘭梅在蘭楨身上亂蹭。

站在一旁的天朝參贊，知道出聲勸告晉王：“王爺，時候不早了，出使的隊伍也到了該出發的時候了。所以……”

蘭楨聞言，只得站直起來，將小孩兒抱回車上。

“皇兄，梅兒要跟你說再見了。”蘭梅咬了咬下唇，依依不捨地說道。

晉王嗯了一聲，定定地看著幼弟，又點了點頭。蘭楨就站在原地，望著出使的隊伍越走越遠，越走越遠，最後在視覺上變成了地平線上的一小個點。

巴蜀的地方大員向皇帝上奏，此地賴以生存的大江──蜀河，今年潮水高漲，沿河流域不少城縣都受到了不同程度的災害影響。其實過去幾年已經發生過類似的事件，不過這一年水災的情況特別嚴重，地方上的官吏都沒有辦法了，只得向中央求援。皇帝閱覽完這封奏摺，跟幾位大臣商議數番，最後決定派出工部裡擅長治水的官員前往巴蜀一看究竟，然後由他們來定下治水救災的決策。

大學士跪在地上做著筆錄，然後小心翼翼地向皇帝提醒道：“陛下是否已經有了監督官員的人選呢？”

皇帝被提醒以後，沈吟半刻，最後下定了主意：“就燕王吧。”

然而，訊息一從軍機處傳開，傳到後宮之中，顏貴妃便急了。一逮到皇帝臨幸瑞福宮，顏紅月馬上請求蘭俊收回成命。

“愛妃，松兒今年已經十七了，也是該鍛鍊鍛鍊的時候了，這次讓他南下監督治水，不正是一個好機會嗎？”老皇帝捋了捋鬍子，笑著勸慰道。

但金步搖的主人偏偏不依，美豔的貴妃牽上聖上的手，苦著一張俏臉蛋，張著桃紅小嘴解釋道：“天下之下無人不知，蜀地路途險惡，古人有云，蜀道之難，難於上青天。讓松兒參政鍛鍊的話，今後的機會多得很，皇上怎麼忍心讓臣妾唯一的皇兒，去那種危險的地方呢？要是松兒在巴蜀有個什麼山高水低的，那臣妾下半生怎麼辦？”

皇帝嘆了嘆氣，是啊，自己也六十有六了，但紅玉現在才三十一，自己確實在松兒的問題上欠缺考慮了。

“愛妃說得對，確實是朕的不是，幸好你提醒及時，才沒釀成大錯。”

顏貴妃哼了一聲，幽怨地接過蘭俊的話，意有所指：“要是松兒到了川地，即便逃得過天災，怕也逃不過人禍。”

“嘖嘖，月兒你說的是什麼話，皇後是這樣的人嗎？”

“臣妾可沒指著誰說哦，這只是皇上說的而已。”貴妃娘娘故作事不關己，繼續煽風點火：“不過，若不是多得皇後娘娘一舉，松兒也是有個皇姐的。”

皇帝噤聲，這六宮可比朝政難對付多了。一邊是陪伴自己熬過十年艱難歲月