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吳剛答應了一聲，起身離去，與踏進大堂的步兵擦而過，即便已經與這位鐵腳將領多次照過面了，但他仍然還是忍不住去看了那隻鐵腳一眼。很難相信，這樣一個瘸子，居然馬術精奇，箭法神準。吳剛知道這一點，是因為他看見過這個人在那一夜引弓發箭的模樣，箭下從來沒有活口。

“吳大人！”步兵沒有理會吳剛，而是笑容可掬地向吳慈安抱拳行了一禮。

“步將軍前來，不知有什麼吩咐？”吳慈安站了起來。

“說起來就有些不好意思了！”步兵嘿嘿笑著，“我們來得急，這軍糧嘛，有些不夠吃了，雖說我們銀子是有些的，但也不好去街上店鋪去大量購買，您也知道，這些鋪子都是供城裡百姓的，我們要是這樣一來，可就會將糧食價格抬高了，未免讓百姓吃虧，所以呢，想來給您說一聲，城裡府庫的糧食，我們可要搬走一些了。”

聽著步兵的話，吳慈安真心覺得有些無趣，保康府庫便在這些人的控制之下。想拿糧食，又何必還來自己這裡廢話？“糧庫本就在貴軍掌握之中，何必多此一舉？”

“這可不一樣。”步兵道：“糧庫有多少糧食，那都是有帳的，我們軍隊的軍糧供給，那也是有帳的，現在雖然事急從權，但該有的程式也還是應當有的。”他從懷裡掏出了一張紙，“這是我寫給大人的欠條，等我們的軍糧到了。再如數歸還給糧庫。”

看著那張欠條，吳慈安眨巴著眼睛，心裡那種荒謬的感覺愈來愈強，這就彷彿自己與對方是一夥的，但是分屬不同的體系一般，這夥強盜的來歷絕對非同一般。

看到吳慈安不置可否地收下了欠條，步兵笑咪咪地道：“吳大人可收好了，過些時日我還糧的時候，可是要收回欠條的。”

“步將軍放心！”既然對方要這樣脫褲子放屁。不管他們是出於什麼原因，吳慈安都決定以不變應萬變。

“吳大人，這些時日，保康城中平靜如昔。您居功至偉，說來吳大人在這保康城中當真是德高望重啊，破城次日，城內本來是一片慌亂。但你的安民告示一出，立馬全城平靜，了不起。”

“當不得什麼德高望重。不過是在這裡生活的時間長了一些，認識的人多一些罷了！”吳慈安不冷不熱地道。

“這話說得好，人頭熟！”步兵哈哈大笑起來，“我聽說吳大人這些天連家都沒有回，一直呆在縣衙裡，當真中勤政愛民的典範啊！”

“不是我不想回，而是您這兩們部屬，盡職盡責，連我上茅房都要跟一位進去，我帶著這兩位回家，算怎麼回事？我與老婆睡覺的時候，可不想床前挺著這兩位彪形大漢！”吳慈安橫眉冷目。

步兵先是一愕，接著放聲大笑，指著吳慈安身後的兩個士兵，“你倆小子，怎麼這麼死心眼兒，讓你們在這兒，是保護吳大人安全的，吳大人可不是我們的俘虜，而是我們的同伴！以後不許這樣了。”

“我可不是你們的同伴！”吳慈安當即嚴詞以拒。

“吳大人可別這麼說，現在城裡頭的百姓，誰不知吳大人與我們是一夥兒的？”步兵笑咪咪地道：“吳大人，上船容易下船難羅，你不這樣覺得嗎？不管你願不願意，事實已經是這樣了。”

吳慈安又氣又急，卻又無話可說，事實本來就是這樣，一想到這些，一張臉便變得鐵青，這事兒，他辯無可辯，他無可奈何地想，不管怎麼樣，自己的名聲算是完全毀了，即便將來嚴郡守休諒自己的苦衷，但卻也絕不會再用自己這樣與賊合流的傢伙。

他無聲地嘆了一口氣。

後悔嗎？不！

公孫義匆匆一跑小跑著進來，“步將軍，騎兵巡邏隊在外頭抓了一個人。”

“是保康城裡的人麼？我們並不禁絕城內人外出，怎麼將這個人抓起來了？”

“是。是城裡的富紳錢坤的人。我軍不禁絕城內人出外，原本是考慮著城內外要互通有無，一些生活物資也需要從城外運進來，但此人出城之後，一路遠行，而且行蹤鬼祟，我們的哨騎是在五十里外將他抓獲的。”

“哦，五十里外，有什麼收穫麼？”

“步將軍請看！”公孫義從懷裡掏出一個小銅管，遞給了步兵。

開啟銅管，從內裡倒出一卷紙來，展開一看，步兵不由冷笑起來，“不錯不錯，我軍有多少騎兵，多少步卒，打聽得一清二楚嘛，連我軍加強城防，以圖佔據保康也猜出來了，嗯，吳縣令，你來瞧瞧，在這封信裡，你可是我們的同夥哦！”

步兵將信紙遞給了吳慈安，直