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我們回到1994年。這一年，這個叫麥特·德拉吉的高中輟學生在厭倦了7…Eleven便利店的工作後，搬到洛杉磯，成為哥倫比亞廣播公司禮品店的店員。在那裡，他開始閱讀Variety這樣的娛樂雜誌。這一年秋天，德拉吉收到了父親贈與的一臺計算機。德拉吉被計算機提供的交流模式征服了，出沒於聊天室成了他的主要樂趣，並開始將一些娛樂與政治訊息貼到網上，其中一些來源於哥倫比亞廣播公司廢棄的新聞稿。1995年初，他的電子郵件式的新聞公告吸引了一批人的注意。4月，他建立了德拉吉報告網站。由於率先報道了NBC與微軟共同建立MSNBC這樣的事件，德拉吉報告開始引人注意。但是，真正將德拉吉推向焦點的是，源於他從1997年開始對圍繞克林頓與白宮醜聞的報道。

先是1997年7月，德拉吉透過一個私人聊天室獲知《新聞週刊》的邁克爾·伊斯科夫正在寫一篇白宮緋聞的報告。由於據傳克林頓曾對之有過性要求的凱瑟琳·葦利拒絕提供證明，《新聞週刊》放棄了這篇報道。德拉吉的網站迅速揭露了這一未經證實的新聞。一天後，哥倫比亞新聞對此事件做出反應。儘管包括緊接著的琳達·特里普與保羅·瓊斯在內的一系列與白宮有關的醜聞最終都不了了之，但它們都成了當年媒體最熱門的話題，而德拉吉則是這一系列事件的始作俑者。德拉吉神話開始隱隱出現——一個人引導了整個主流媒體的報道方向。

1998年1月17日星期六，德拉吉報告上貼出了一條新聞：“在最後一分鐘，《新聞週刊》槍斃了一篇必將動搖政府政治基礎的故事：一位白宮實習生與美國總統有染！”這則新聞快速傳播，引人震驚，但大部分媒體不作反應。直到星期天晚上，德拉吉終於將那個實習生的名字貼到網上——莫妮卡·萊溫斯基。

德拉吉依然是從一個隱秘的訊息源獲知這一新聞的，他同時還知道那位邁克爾·伊斯科夫在調查凱瑟琳·葦利時就曾提到莫妮卡·萊溫斯基這個名字。而《新聞週刊》因為缺乏更明確的證據，最終還是放棄了這個驚天的新聞。接著，德拉吉報告再次貼出這樣的標題：“水門事件，1998”，聲稱發現克林頓有殘餘的精液留在萊溫斯基的外衣上，萊將永遠不洗它。

再往後的事實無須陳述。儘管被克林頓輕蔑地稱作“汙泥”（Sludge），德拉吉還是促成了20世紀結束前世界上最大的鬧劇：斯塔爾報告、總統彈劾案、公眾對於醜聞的熱衷，還有網際網路新聞業的抬頭……讓我們回到1998年6月2日。此時的德拉吉已經成為一個備受爭議但是絕對耀眼的明星。他在NBC的辯論節目中，被《洛杉磯時報》的資深記者傑克·尼爾森指責為“從不關注事實正確與否的傢伙”；馬文·卡柏，一位哈佛新聞學者說，他根本就是謠言的傳輸帶；線上雜誌Slate。傑出的編輯邁克爾·金斯利稱之為“橫亙於網際網路與公眾之間的最大麻煩”。但同時，又有一些人堅持他（就像他自己說的）是與鮑勃·伍得沃德與卡爾·伯恩斯坦（報道水門事件的《華盛頓郵報》的兩位記者）一樣偉大的記者。新聞節目在介紹德拉吉的出場時講道：“他是一位穩健的揭露者、網際網路告密者、公民記者。每個人都渴望知道他下次要說什麼。你們知道他的名字——德拉吉。”

華盛頓的全國新聞俱樂部上，面對那些受過哈佛、哥倫比亞這樣名校訓練的《華盛頓郵報》、《時代週刊》與CNN的記者，這位以肆無忌憚著稱的小子講道：“這一代人已經不再依靠閱讀報紙或者看電視來獲取新聞了，他們喜歡電腦螢幕。儘管大多數美國人還不習慣這個傢伙，但我認為網際網路可以讓新聞業重新煥發青春。我的讀者會說他們的意見被主流媒體所控制，這些大機構令人生畏。我覺得自己呈現了另一種可能，在我的網站上，每一項工作都印有我個人的痕跡。我是尋求真理的游擊隊員，我喜歡去那些散發出臭氣的地方。我是個扒糞者……”

2000年10月出版的《麥特·德拉吉的傑作》，由德拉吉的一些缺乏組織、充滿驚慄的媒體批評片段、非連續的日記、無目的的筆記組成，其中貫穿了一股“垮掉一代”的節奏。這本書比較完整地表達了德拉吉的主要想法：1。媒體巨人控制了公眾，他的任務是單槍匹馬地與這些媒體巨人搏鬥，傳達給公眾另一種聲音；2。印刷術死了，電影死了，電視死了，網際網路將取代一切；3。新聞將不再受大機構控制，永遠也不再會，在網際網路上，每個人都是記者；4。媒體無需檢測新聞的正確性，公眾自然會鑑定。

所以，有關德拉吉的爭論已經不