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眾人大笑，目光齊聚在休休身上，有人對她指手畫腳。

休休顯得尷尬，垂眉不說話。鄭懿真卻是不依不饒，拖起長音繼續道：“想必你就是宰相沈大人的千金沈休休了。你口中所謂的爹，指的應該不是沈大人吧？”

蕭韶聽得已經不耐，笑著上前打圓場：“三弟妹問得也太多了，搞得好端端的名字變成了毒藥。”

他走到休休近前，彎身扶起她，輕言道：“也怪我不該把你叫住。三弟妹原是和你熟稔的，今日不敘舊也就罷了，還不認人了。”

休休起身謝過，勉強牽起一絲笑，將禮盒交給燕喜，隨著看熱鬧的人群慢慢散去。不知怎的，她再度回頭望去，只見鄭懿真撥開額上簇密的紅寶石，炯炯的雙眸盯著她，嘴角牽著似有若無的微笑。

一路上她默默想著心事，無精打采的樣子。身邊的燕喜興致闌珊，指著禮盒，罵道：“這個女人，瞧她當了三皇子妃的樣子，有什麼了不起？想當初她來過兩次，我好生接待兩次，沒想到這般傲慢無禮，翻臉不認人。呸！早知道不理會她。小姐別在意，為這種人傷心，不值！”

休休不由得輕輕地嘆了口氣，苦笑道：“她人不壞，性情向來如此。當上了皇子妃，自然更加跋扈乖張。想她也是大富大貴之人，偏是咱們不能比的。若背後說她，反顯咱們小氣，有些事不必放在心上。”

那時那事，真的能將它淡忘，不再計較嗎？

曾經某一日，在那檀煙籠罩的翎德殿裡，她清晰地聽到他緩慢卻清朗的聲音：“那好，我就選你了。”

他選了鄭懿真。

那樣噩夢般的景象，她如今想來依然愴然心痛。

她甩了甩頭，努力將那些過往拋在腦後，皺著眉說：“把桂花糕分給府裡的用人吧。”

休休一心想回到平靜的生活中去，萬萬料不到，離遊園賞桂才過幾天，鄭懿真主動找上門來了。

休休主僕二人正在萏辛院裡繡女紅，守門的侍衛跑來，站在院口施禮稟報：“小姐，三皇子妃想請小姐過去聊話，轎子已經等在門口了。”

休休停止了手中的細活，悶聲不響。燕喜瞥了她一眼，皺眉道：“這三皇子妃也真是，前次還氣勢逼人的，今日怎麼又和小姐熱乎上了？”

休休嘆口氣，聲音幽憂道：“我跟她見了面，怕是也沒什麼話可說。燕喜，你叫人回了抬轎的，就說我身子不爽，改日再說。”

侍衛出去回話，過了不久，又回來了。

“他們說，三皇子妃已經吩咐過，若小姐不答應，他們就在府外一直等。”

主僕二人面露訝意，休休有點垂頭喪氣：“這還真是懿真的性子，違不得她。可那行宮我是不敢去的……”

燕喜沉思片刻，道：“假如那皇子妃親自來請你，你更沒理由拒絕了。依燕喜看來，小姐還是早去早回，別讓她以為咱心虛了。”

休休滿臉苦惱之色：“她一定知道了我的身世，又口無遮攔的，萬一提起難免尷尬。我不善言辭，豈不讓人撂了笑話？”

燕喜明白小姐的心思，勸說道：“小姐不必貶低自己，你如今是堂堂正正的宰相府千金，有什麼可怕的？三皇子選了她，必有她過人之處。換了我，倒想過去會會她，看她請你去究竟是什麼意圖。”

休休愣了片刻，方又有些不忍地道：“倒也不好拒絕她。人家是皇子妃，也要顧及她的顏面不是？”

二人商量著，也不刻意打扮，穿了清雅的衣裙，款款步出府門。

抬轎的都是宮人打扮，畢恭畢敬，馴養有素，徑自抬了休休主僕二人往行宮趕去。

遠遠地看見宮外的那棵老槐樹，仍然枝繁葉茂，結了累累的果子，地上鋪滿了似花非花的落蕊。宮門外兩隻白玉獅子凜凜地瞪著她，休休無端地慌起來，心跳開始加快。

懿真親自帶了兩名宮女在外面迎接，絳碧色結綾復裙裹著紅緞斗篷，身姿挺得筆直。休休主僕二人上前施禮。不知是有意無意，懿真的風兜落下，彩繁富麗的牡丹錦繡圖如浪般熠熠流動。她優雅自若地望向休休，猶自帶著幾分倨傲。

“好難請你，我都等了半天了。”

匐跪在地的休休心下曉得不妥，剎那間啞然無語。懿真吐出一口氣，慢慢地扶起休休，面色從容，似只在閒話家常。

“你今天是我請來的貴客，應以禮招待才是。幾個月不見，你更顯秀致，原來是屬於耐看的那種。那天回來，我思來想去覺得怠慢了你，心裡悔恨莫及。今日非把你請來不可，