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，才能好好坐下說話，孟迎春當頭給李茂潑了盆冷水。

李茂笑笑沒有吭聲，招呼她坐下吃飯，又喝了點甜酒，飯後齊到店外河渠邊散步。久居上位，孟迎春的身上已經有了不怒而威的氣質，周圍負責警戒的衛士見了她都是畢恭畢敬。她也很享受這份威風，不過到了無人的地方，她又馬上變回了舊時的柔弱、平和，巴掌大的臉上滿是天真純潔的笑容。

孟迎春的話李茂不得不認真考慮，王守澄擅權獨裁，得罪的人太多，看這架勢是不得善終了，現在誰幫他續命，誰將來就有可能會變成別人報復的物件，船幫跟王守澄舊日無怨，現在有仇，實在是沒有必要陷進這個泥坑裡。

孟迎春身為掌舵幫主，站在現實利益的角度說出這番話情有可原。

“我也知道你很難，說實在話幫王守澄我也不大願意。不過現今能解長安無米之炊的非他莫屬。長安是天下的根本，長安若亂了，倒下的絕不止是王守澄一個人，整個李唐的天都會塌一半，李唐的天空塌了，長安成了廢都，你們船幫的好日子就結束了。不過即便是改朝換代，中原也仍舊是新朝的腹心，南方仍是新朝的賦稅根本，漕運仍然大有文章可做，只是你們的業務重心需要從河洛腹地向南延伸到淮南、江南。這個，你身為掌舵幫主，不應該只看眼面前的這兩步三步，目光要向遠處看，看的遠點。”

“你這些都是真心話？”孟迎春望向李茂，目光陡然變得犀利起來。

李茂不喜歡這種犀利的目光，更不喜歡她的這種咄咄逼人的問話方式，他輕輕扶住她的肩，認真地說：“你信我這次，幫我這次。”

孟迎春的目光瞬間柔和下來，她咬咬嘴唇道：“我幫了你，你用什麼酬答我？”

李茂俯下身，貼在她耳邊小聲呢喃了兩句，孟迎春道：“聲音太小我聽不見，你大聲點。”

李茂笑道：“我說我李茂會對你和盛兒負責的。”

一朵紅暈飛上孟迎春的面頰，她低眉小聲咕噥道：“你若敢食言，將來我就帶著盛兒打上門去，揭了你的醜惡面具。”

李茂哈哈大笑，感慨地說：“迎春長大了，不好糊弄了。”

孟迎春抬起頭抗聲叫道：“我什麼時候好糊弄過，我一直是眼睛裡揉不進沙子的。所以你敢騙我，你就，等，著，瞧。”

孟迎春一字一頓，用手指在李茂胸前點著，李茂卻絲毫笑不出來，他虧欠孟迎春母子太多，太多，已經不知道怎麼補償才好。

孟迎春見他不說話，臉上的笑容也凝結了，便嘆了口氣，說道：“盛兒跟我姓孟，我知道我的身份，我不會纏著你讓你為難，我所要的，就是在你的心裡給我們母子留一寸大的地方，夜深人靜的時候想想我們，我就知足了。”

李茂一把抱住迎春，淚水奪眶而出，他早已變得鐵石心腸，很久沒有為感情流淚了。

在涿州盤桓了三日李茂方才回到幽州，一進城就聽說上千大德天師的信徒堵在王府門前請願，要求大護法主持正義，出手滅了冀州的那個妖孽。仔細詢問，原來是武火松到冀州後說服了至是，兄弟倆聯手站出來詆譭幽州的大德天師和座前的左右護法，言語之惡毒，讓一干信眾忍無可忍。他們請求大德天師出手懲戒，天師卻不置可否，眾人敬天師仁慈，不忍誅戮迷途弟子，便齊來求李茂這個大護法做主。

李茂令將幾個請願的頭目請進來，對他們說道：“理不辨不明，事不說不清，我若動用非常手段收拾了他，恐他的信徒也不服，將來仍要生出許多事端。倒不如，你們去冀州當面和他辯論，揭掉他的假面具，讓他暴露，讓他羞愧的無處藏身，這才是釜底抽薪之計。他一旦鬥敗，哪還有臉面再詆譭天師？”

又道：“天師不肯施家法誅戮座下弟子，乃是出自大仁慈之心，爾等既是他的虔誠信徒也該明白這層道義，以仁慈之心看待天地，看待同門，不要動不動的就喊打喊殺，說到底我們還是要以德服人嘛。”

眾人以為有理，表態贊同，回去選出十位辯手，帶上李茂贈送的盤纏，浩浩蕩蕩殺奔冀州去了。

事態後續進展內保處每日都有簡報，李茂暫時將目光移向河東。

李絳前腳進太原，幽州精選的兩路軍馬隨即也開入太原城，打的是李絳幕府的旗號，對外聲稱是李絳幕僚招募的軍卒。

河北及中原藩帥移鎮時常攜帶私軍，人數不定，多則數千，少則幾百，漸成定例。河東是大唐龍興之地，向來沒有這個規矩，但沒有並不表示就不能有，而今時局混沌，藩帥雖然人前顯貴，實際也