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定也不遲。”

常鬱昀頷首，道：“這般就好。舅父畢竟經商多年，看事情的角度可能和我們也不一樣，我們擔心海州那兒的不是善茬。也許舅父有能力處置好。”

這事兒先放到一旁，楚維琳本想再問一問陶家和烏禮明的事情。可想著明州那裡的信兒還未傳回來，也就做了罷。

倦意襲來，她靠著常鬱昀沉沉睡去。

翌日晌午，憶夙來辭行了，瑞喜班要離開金州，她也會跟著一道走。

楚維琳抬眸問她，道：“可是要往明州去？”

憶夙沒有否認，道：“我原本就是跟著小侯爺出京的。”

提起李慕渝的時候，憶夙平靜的語調裡添了幾分連她自己的渾然未覺的喜悅，楚維琳看在眼中，多少有些明白，卻不曉得是兩情相悅還是落花有意，可不管是哪一個……

思及憶夙的身份，楚維琳心中暗暗嘆了一口氣，一樁孽緣。

只是，楚維琳畢竟不是當事人，和憶夙亦不是那般親近的閨中密友，又怎麼好當著憶夙的面說，對這樁事情指指點點？

因而也就是心中的一個念頭，楚維琳並不多言。

憶夙猶自沉浸在自己的思緒裡，並沒有留意到楚維琳的神色，見時候不早了，也就起身告辭了。

楚維琳讓流玉送了憶夙出去，起身在屋裡緩緩走了幾步，望著窗外簌簌飄落的秋葉，她想，明州城裡的訊息傳回來，也就在這一兩日了。

隔日清晨，城門剛剛開啟，一個風塵僕僕的年輕人急匆匆策馬入城，一路到了陶家外頭才翻身下馬，用力敲開了硃紅的大門。

陶家如今這般狀況，哪裡還講究什麼規矩禮儀，讓那年輕人到了後院回話，也不提什麼姑娘家迴避的事情了。

陶老太太的心角依舊疼痛，可她還是堅持著到了花廳，一見那年輕人，她急急問道：“安哥兒，快說，烏大人怎麼說的？”

安哥兒渾身一僵，蹲下行禮的動作頓住了，叫陶老太太又接連催了幾句，才紅著眼睛回話，道：“老太太，烏大人被抓起來了。”

“什麼！”陶老太太腳下一錯，虧得背後就是椅子，她一屁股摔坐下去，才沒有倒到地上去，卻聽到噼裡啪啦一陣響，陶家老祖宗手中的佛珠串斷了，棗紅色的佛珠散落一地，滾得到處都是。

那棗紅色如血一般，刺痛了陶老太太的眼睛，她嗷得一聲，背過氣去。

屋裡亂作一團，陶大太太和陶三太太圍上去，又是順氣，又是掐人中，想去喚大夫來，可看著僅有的幾個伺候的人手一臉木然驚恐，她們的心也一點點沉了下去。

陶家老祖宗看了一眼手中斷開的線，而後盯著腳邊的佛珠，一字一句問道：“抓起來了？哪個抓的？這是江南，不是京畿！”

安哥兒本就是七上八下的，被陶老太太的動靜嚇得越發慌亂，說話都結巴起來，好不容易才說明白了。

聽說是四皇子捧著聖旨南巡，一到明州就拿下了烏禮明，雷厲風行抄了烏家，還把烏禮明私藏的銀子一併翻了出來，證據確鑿，根本容不得烏禮明辯白，陶家老祖宗聽完了，沉默良久之後，終是長長嘆了一口氣：“江南這是要變天了啊，連烏大人都倒了，何況我陶家。”

陶三太太含淚道：“京城到江南至少月餘，四皇子南巡，為何之前沒有一丁半點的訊息？即便是我們這樣的商家不曉得，烏大人難道也不清楚嗎？他怎麼會被打個措手不及？況且，他素來謹慎。怎麼會早不倒晚不倒，偏偏就……”

“有人把證據送到了四皇子跟前，從前不倒，是朝廷裡沒想要收拾他，如今朝廷動手了，難道還會讓他脫身不成？”陶家老祖宗苦笑著搖了搖頭，“不是不報時候未到。僅此而已。”

“朝廷要收拾烏大人。那我們呢？我們只是金州的商人，在江南也不算大戶，為何連我們也一併……這是把我們拖下了水！”陶三太太哭了起來。

陶大太太轉過頭來。心中已經是一片冰冷，上回陶八姑娘帶回來的話已經讓她有了陰霾，等到了這樣的訊息，震驚之餘。更多的反倒是一種塵埃落定的感覺，她沉聲道：“你錯了。不是烏大人拖了我們下水，而是陶家、是永記自己惹了官司。三弟妹，府衙那裡，陶家牽連的案子的卷宗厚厚一疊。小半人高了，若是烏大人在，咱們也要摔個大跟頭。賠出不少銀子去的，烏大人倒了。我們無所依靠，這一筆筆賬，自然要算清楚的。”

外頭一陣腳步聲，陶七姑娘不理會後頭跟著的幾個丫鬟婆子，穿著單薄，快步衝了進來，她正好聽