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再說劉秀入太學的第二年，韓子退學，搬來一位新的同舍生，名叫強華，小個子，眯縫眼，一見到劉秀，便挪不開步子，直勾勾地盯著劉秀，滿面怪異之色。劉秀起初並未在意，只管自己睡去，半夜醒轉，猛然發現一個人坐在床邊，一手舉燭，另一隻手溫柔地撫摸著他的額頭，正笑眯眯地盯著他看。

自從黑驢被人毒殺之後，劉秀變得格外小心，加上最近賣藥的生意異常紅火，天知道又會惹上什麼仇家，是以養成了枕劍而眠的習慣，隨時提防有人暗算。劉秀初見床邊之人，大為驚駭，未及深思，奮起一拳，將那人打翻在地，迅即自枕下拔劍而出，直指其咽喉。那人驚叫道：“是我，強華啊。”

劉秀定睛一看，果然是強華，這才收劍入鞘，怒斥道：“深更半夜，何為此舉？”

強華自顧自地樂道：“沒什麼，看看你，再摸摸你。”

劉秀寒毛直豎，莫非這小子有斷袖之癖？正待發作，強華卻又接著說道：“你可瞭解你自己？”

希臘特爾斐神廟上的著名箴言正是“瞭解你自己”。瞭解你自己，這大概是人生最難的一道習題。劉秀大夢初醒，未遑多想，冷聲答道：“我當然瞭解自己。”

強華搖頭晃腦：“不，你不瞭解。你額頭中央突起，此為日角，乃帝王之相也。”頓了一頓，又道：“說不定，你以後可以做帝王。”

劉秀臉色大變，轉眼間卻又恢復正常，笑道：“面相之說，何足為憑。”

對於劉秀這化重為輕的一笑，強華顯然很是不滿，一臉嚴肅地問道：“你不相信相術，那你可相信讖？”

讖，也就是預言，古時與籤同字。我們常說的求籤，其實就是求讖。在日常生活中，我們常常會碰到讖，有時也會自己製造讖。舉一個簡單的例子，魯迅先生在他的散文詩立論》中講了這樣一個小故事：

一家人家生了一個男孩，閤家高興透頂了。滿月的時候，抱出來給客人看。一個說：“這孩子將來要發財的。”他於是得到一番感謝。一個說：“這孩子將來要做官的。”他於是收回幾句恭維。一個說：“這孩子將來是要死的。”他於是得到一頓大家合力的痛打。

這三個客人所說的話，其實就是三句讖，但只是很小的讖。強華所說的讖，則是大讖，所預言的無一不是天下大事，後世的推背圖、燒餅歌，皆此類也。

見於史冊的最早的大讖，為春秋時有名的秦讖和趙讖。

秦讖：相傳秦繆公有一次睡死過去七天，醒來之後，對身邊的人說道：“我到了上帝的宮殿，上帝告訴我：‘晉國將大亂，五世不安；其後將霸，未老而死；霸者之子且令而國男女無別。’”身邊人將這段話鄭重記載下來，是為著名的秦讖。後來，果然便有了晉獻公之亂，晉文公之霸，晉襄公敗秦軍於殽而歸縱淫。秦讖所言，一一得以應驗。

趙讖：趙簡子同樣是昏睡了七天，醒來告訴身邊的人：“我到了上帝的宮殿，過得非常開心。有一頭熊要來抓我，上帝命我射它，我一射熊便死了。又有一頭羆撲來，我照樣一射，羆也死了。我看見我的兒子也在上帝邊上，上帝指著一條翟犬，對我說：‘等你的兒子長大了，再把翟犬給他。’”這段話也被鄭重記載下來，是為著名的趙讖。後來，趙簡子滅了晉的世卿範氏和中行氏，應了夢中射死的一熊一羆；趙簡子的兒子趙襄子滅了代國，翟犬的讖也應驗了。

秦帝國時，秦始皇派燕人盧生入海求仙，盧生返回時，帶回自海上仙人處得來的一部圖書，上面寫著“亡秦者胡也”。後來秦帝國果然毀於秦二世胡亥之手，這個讖也應驗了。

西漢前期，讖暫時消失。到了西漢中後期，讖書忽然以大爆炸的速度大量湧現①，讖學也隨之成為當時的一門顯學。前文提到的哀章，也正是利用了當時這種迷信讖的社會風氣，偽造符命，為王莽吶喊鼓吹，進而一步登天，躋身新朝重臣。

劉秀見強華忽然問他是否相信讖，心裡不免一咯噔，隨口答道：“信又如何，不信又如何？”強華看著劉秀姿態的前傾，深感不賣弄不足以平民憤，於是悠然說道：“實話告訴你，我來太學，根本就不是為了學什麼六經，也無意仕宦為官。我來太學，便是要在長安尋找一部讖書。”

劉秀打了個哈欠，表示自己對這一話題並無興趣，冷冷道：“你自找你的讖書，與我何干？”

強華耍寶心切，哪能受這般刺激，當即揚聲道：“這可不是尋常的讖書，而是自上古河圖》洛書》演化而來的赤伏符》。王莽雖然篡漢，必不久長，劉氏將會復興，再受