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作沉默的反抗。

面對流民大規模擁入長安這樣的突發事件，王莽本來早有預案。王莽頒佈過五均政策，當糧食價格處於低位時，由國家從市場購買糧食，作為儲備，一旦市場價格大幅上漲，則拋售儲備，以平抑糧價。

此時，中央政府擁有的糧食儲備，正好派上用場。王莽於是命宦官王業為養贍官，責成其開倉放糧，賑濟流民。王業榮任養贍官，糧食分配大權在握，再沒有比這更肥的肥缺了，尤其是在今年滿世界饑荒的大背景之下。如今，王業手中的糧食乃是比黃金更為稀缺的物資。漢代的米價，平均一石約為一百二十錢，在漢宣帝時，最低曾經到過一石五錢，如果是這時，王業將糧食賑濟出去自然不會心疼。然而，眼下的米價卻已經飆升到一石五千錢，暴漲了數十倍不止，而且依然供不應求，王業就不免開始了算計：與其送給流民白吃，不如拿去高價賣掉。機不可失，時不再來，不趁此時大賺一筆，等到災年過去，米價恢復正常，再想有這樣暴利的機會可就難了。至於流民的飢餓嘛，忍忍也就過去了，這麼貴的糧食，白給你們這些賤民吃了豈不可惜。

於是乎，王業夥同手下小吏剋扣公糧，中飽私囊，大發國難之財。災民的食慾只能屈服於官吏的貪慾，長安城中饑饉日甚一日。大臣紛紛上書彈劾王業，王莽接書大怒，責問王業。王業狡辯道：“陛下不必多慮，所謂饑饉者，皆流民也。”王莽斥道：“天子無外，流民也是朕之子民，何得使其飢餓？”

王業匍匐汗下，唯恐貪汙敗露，只能嘴硬到底，謊稱流民都已安置妥當，並從市場買來粱飯肉羹，持示王莽，道：“居民日常飲食，皆如此。”但凡帝王，大多幽處深宮，對民間何嘗有過調查研究，最多臨朝聽政，做一耳食之徒。而這也就決定了歷代帝王之通病：總是高估廣大人民的生活水準，同時也高估手下官僚的道德水準。王莽也不例外，看看王業手中的粱飯肉羹，嗯，有葷有素，有粗有細，既健康，又營養，當即大喜，對王業厚加賞賜，獎勵其辦事得力。

而真實的情況卻是：王業只是象徵性地發放了些許糧食，導致的結果便是流民十有七八被活活餓死。以流民總數五十萬人計，則餓死者當在四十萬人上下。餓死四十萬人是什麼概念？因為不曾親見，只能說毫無概念，因為你根本無法想像。白起長平之戰，坑殺趙國降卒四十萬人，雖是戰爭行為，卻也因此揹負了千古罵名。而在長安活活餓死的這四十萬人，卻並非因為戰爭，純屬帝國官吏的腐敗和不作為。左傳》曰：“國家之敗，由官邪也。”觀新朝王莽之敗，豈虛言哉！

孟子曰：“君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉，是以君子遠庖廚也。”而在這樣的亂世，孟老夫子筆下的君子看起來更像是偽君子。流民們為了生存下去，且莫說是禽獸，就算是人，也開始被殺死充作食物。

那些僥倖沒被餓死而且也不願吃人的流民，每日在官兵的監督之下進入長安城，排隊領取限量供應的菜湯或稀粥。他們在隊伍中安靜地等著，也不知道輪到自己時，菜湯稀粥是否還有。而在等待的過程中，也許就有人忽然跌倒，頭一歪，睡了過去，再也不會醒來。其他的人，只能相對無言，心內飲泣，不知道下一個倒下的人會不會就是自己。

我們所談論的，並非一朵花的凋謝，並非一滴水的湮滅，而是無數條鮮活的生命，在飢餓中淒涼死去。陸游有詩云：儲淚一升悲世事。此情此景之下，這句話是多麼的小資！面對如此慘劇，即便以東海為雙眼，以長江為淚腺，其悲又如何能夠？四十二章經》記佛說：“既離三惡道（地獄、餓鬼、畜生），得為人難；既得為人，去女即男難；既得為男，六情完具難；六情完具，生中國難。”嗚呼，這些流民雖得生於中華上國，卻罹遭亂世，其命運之悽慘，反不如盛世之犬馬，而又何幸之有！

【No。10　胎死腹中】

在流民入城的隊伍之中，有兩個並不起眼的人，其中一人將另一人背在肩上。他們混進長安城後，便離開了流民的大隊伍，直奔宗卿師李守府上，用力捶門。老僕人袁九開門一看，原來是兩個流民，拿棒來打，邊打邊叱道：“滾。”那人迎棒而跪，淚如泉湧，大叫道：“九叔，別打了，是我，袁安呀。”

袁九定睛端詳，果然是自己的侄子袁安，大驚，連忙讓進，又問背上背的是誰。袁安並不回答，只是大聲催促，趕緊帶我去見老爺。

袁九見袁安從故鄉宛城千里而來，必是有要緊之事，不敢怠慢，立即將袁安領入。袁安見到老爺李守，放下背上之人，叩頭流血。