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車隊起程，漸行漸遠，最終消失在劉秀的視線。劉秀徐徐打馬而回，心中並無太多離愁，他相信他和陰麗華很快就可以再見，當時的他又哪裡能夠想到，今日一別，重逢竟要在漫長的兩年之後。

再說漢軍選定洛陽為都城，洛陽百姓盡皆歡欣鼓舞，自從周王朝之後，洛陽終於再次成為天下的中心。相比之下，長安上下則憤憤不平，覺得長安才更有資格成為漢朝的首都。長安吏士們自發組成“申都團”，懷著光榮和夢想，一路東進，迎接漢軍，迎接劉邦的子孫回到他們祖先一手建立的都城。

申都團行至洛陽，越走越失望，一路上所見的漢軍，哪裡有半點他們想象中王者之師的模樣，軍紀廢弛，軍容不整，看上去和流民幾乎沒有分別，而所謂的將軍們，也居然穿著女人的衣服，頭上扎著庶民才用的幘巾，既無體面，也無尊嚴。申都團心灰意冷，正要打道回府，忽見一彪人馬行過，衣冠堂正，軍容肅穆，雖然僅有百餘人，卻有千軍萬馬也不敢輕犯之勢，當先一人，更是氣宇英挺，鬚眉華麗，和其餘漢軍將領相比，恍如神仙中人。申都團夾道而觀，感激涕零，相顧而嘆：“不圖今日復見漢官威儀！”一打聽，這才知道，原來是司隸校尉劉秀及其幕屬。申都團久聞劉秀大名，知道他是劉縯的三弟、昆陽大戰的英雄，今日一見，更勝聞名，於是皆暗暗傾心。

【No。3　離騷】

洛陽，帝國版圖的中心，千年輝煌的都城。洛——陽，從閉口音到開口音，完成一個偉大之名。洛——陽，劉秀唸叨著，沒來由地覺得不祥，彷彿他就將死在這個地方。

劉秀自進駐洛陽以來，活計不可謂幹得不漂亮。就劉秀的職責而言，撫慰諸縣、安定百姓，這些都還容易對付，難度最大的是分配住房：首先從宛城搬遷過來的漢朝中央機構，都要由劉秀安排宮室辦公，其次便是為各位將軍大臣安頓府邸，誰該住什麼地段，面積多少個平方等。可想而知，這活註定費力不討好，最容易得罪人。雖說都是充公來的宅子，不需花費分文，但又有誰不希望自己的宅子大一些，地段好一些呢？要知道，有級別分宅子者，基本都不是好惹的主，要麼上頭有人，要麼下頭有人，要想平衡各方利益，達成皆大歡喜，談何容易！然而，如此硬的骨頭，劉秀居然啃了下來，分配公平公正，一切按照前朝舊章，人人各得其所，即使未必能皆大歡喜，卻也讓不滿意者無處挑剔。

劉秀的工作，贏來一致好評，或曰：畢竟是讀過太學的高材生，諳熟前朝舊章，可見知識就是力量；或曰：昆陽會打仗，洛陽會分房，劉秀能武能文，前途實在無可限量！就連皇帝劉玄，也覺得劉秀這位堂弟給自己臉上爭了光，讚道：陳平宰肉，想來也不過如此②。

讚揚聲四起，劉秀這才追悔莫及，都怪他一不小心，把活幹得太過漂亮。他本來就是朱鮪等人重點提防的物件，如今一時技癢，弄不好就會把自己的生命斷送成一枕黃粱。

十月的洛陽，天高地闊，風物爽朗，而劉秀覺得不祥。

是日，劉賜邀劉秀夜飲。劉秀並未多想，以為只是堂兄弟間正常的走動交往，如約赴宴。劉賜素來器重劉秀，親自作陪。劉賜官居大司徒，位列三公，朝中機密政務，他或經手，或預聞。劉秀精通洛陽的房地產，至於洛陽的政治內幕，則無疑劉賜更加清楚。話題從洛陽最新的政治動態開始，譬如被漢朝招降的各州郡長官，紛紛派遣使者前來朝賀，向朝廷申表忠誠。譬如最為強大的赤眉也接受了招降，其首領樊崇等二十餘人已經來到洛陽，向漢室獻上忠心。在劉賜的描述之下，朝廷的形勢可謂是一片大好，打江山的任務已經完成，接下來就是坐江山的問題了。

劉秀聽著，感覺劉賜必有後話。果然，劉賜話鋒一轉，正色道：天下根基未穩，稍有處理不慎，隨時可能大亂。赤眉就是一個定時炸彈，其首領樊崇等二十餘人雖然到了洛陽，但部隊卻依然留在原地，並不解散，顯然是意在觀望。如何對待樊崇等人，朝中爭論激烈，有人建議高官厚爵，竭力籠絡，勿使離叛；朱鮪等人則認為漢室得天下，赤眉並無功勞，憑什麼不勞而獲！將樊崇等人封為列侯，已經算便宜他們了。朱鮪大權在握，自然是他的主意更佔上風，然而誠小兒之見也。一旦樊崇等人不滿於僅僅獲封列侯，憤而回歸青徐二州，重領舊部，天下必將兵戈再起，永無寧日。再說投降之郡縣，其對漢室的忠誠只停留在口頭之上，不可倚仗，就像他們會背叛王莽一樣，一旦形勢危急，他們也會很快背叛漢室，牆頭草而已。可惜綠林軍和南陽豪傑，眼中只有爭權奪利，心中毫無江山社稷。