第38部分(第2/4 頁)

“文叔到底犯了什麼錯，被你給逼成這樣，死不敢死，活不能活？”

在婦人們的圍攻之下，劉玄被榨出了皇袍下的渺小。他徒勞地張開嘴巴，發言辯解道：“可……”才說了一個字，立即又捱了一頓尖酸刻薄：

“可什麼可？你這孩子，打小就不老實！”

“當了皇帝，你就自以為出息了是不是？就不認我們諸母了？”

“你殺了伯升還不夠，你還要殺他全家不成？”

劉玄臉色一陣紅，一陣白，根本沒了脾氣。男人們不會這樣和他說話，男人們懂得委婉含蓄。然而婦人們卻可以百無禁忌，想到哪裡就罵到哪裡。他在別處是皇帝，但在這些婦人面前，他卻什麼都不是，只是一個活該被教訓的孩子。哦，我熱愛這些婦人，她們看著你長大，她們根本不把你當人。

劉玄被逼無奈，只得表態求饒：“諸母在上，我絕不會殺文叔。”婦人們得償所願，又意猶未盡地補罵了劉玄幾句，這才背起雙手，得勝地離開。

接著，鄧晨來到劉秀家中，見面就說：“大喜，大喜。”劉秀忙問究竟，鄧晨笑道：“我特地代李通前來向伯姬提親。”

一切盡在不言之中。這不是一樁簡單的提親，這是李通主動向劉秀伸過來的友誼之手，拯救之手。李通是宛城李家的老大，在南陽豪傑中間舉足輕重，他的勢力，足以給劉秀提供庇護。至於聯姻，則是李通精心選擇的一種策略，既能表達對劉秀的支援，又不至於公開和綠林軍對著幹。

劉秀於是找來妹妹劉伯姬，問道：“李通前來提親，你可願意？”

劉伯姬小劉秀八歲，時年二十有一，但在那個年代，已經堪稱是剩女恨嫁了，忽然來了一樁姻緣，本該大為歡喜，但一聽是李通提親，頓時大怒起來，道：“李軼害了伯升，你居然還要我嫁給他們李家？”

劉秀耐心勸道：“李軼是李軼，李通是李通。李通的手是乾淨的。伯升生前就極其賞識李通，他如果還在，一定也會同意這門婚事。這是一門好婚事，你可明白我的意思？”說完，望著劉伯姬，重複問道：“你可明白我的意思？”

劉伯姬明白了。在這場聯姻中，她並非新娘，而是籌碼。劉伯姬看著劉秀，忽然一陣心疼。在她們一家人當中，她和劉秀的關係最為親密，然而眼前的劉秀，已經不再是她熟悉的那個意氣瀟灑的三哥，自從劉縯死後，短短數天，劉秀分明蒼老了許多，她知道，讓她在這個時候答應這樁婚事，劉秀的心裡同樣也不好受。不過話又說回來，劉秀其實也並沒有把她推向火坑，李通無論家世還是人才，都稱得上是一位如意郎君。

劉伯姬心中點頭，嘴上卻不肯明說，反而將了劉秀一軍，道：你都沒結婚，哪有我做妹妹的先結婚的道理？

劉秀大笑，很快卻又嘆道：“你又不是不知道，陰母要的聘禮，我又哪裡拿得出？”言罷，神色黯淡，渾身悵然。

嗚呼，世間哪有盡如人意之事，好不容易討個老婆，也還得再搭一個丈母孃不是？

劉伯姬卻遠比劉秀樂觀，慫恿劉秀道：“此一時彼一時。無論如何，你也得請叔父劉良前去問問。”

劉縯攻破宛城之後，作為劉縯的鐵桿粉絲，陰識帶著全家老小前來投奔，因此，陰母和陰麗華眼下都在宛城。已經跌入人生谷底的劉秀，得了妹妹的鼓勵，懷著必敗之心，託劉良前往陰家提親。沒想到，向來勢利的陰母，居然一口應承。

老太太給劉秀的答覆只有八個字：盛世認錢，亂世認人。

【No。11　完璧】

劉秀和陰麗華，李通和劉伯姬，兩樁喜事傳開，因劉縯之死而變得陰霾密佈的宛城天空，終於有了雲開日出之勢。

劉秀不敢發喪，發喜帖卻是理直氣壯。朱鮪等綠林軍首領也都在受邀之列。劉秀回到宛城之後一系列識趣的表現，已經使得朱鮪慢慢放下猜忌。如今，劉秀又不顧其長兄劉縯屍骨未寒，便迫不及待地舉行婚禮，可見他滿腦子盡惦記著老婆孩子熱炕頭這點事，確實胸無大志，甚至也無廉恥。這樣的人，沒有殺的必要，殺了只會髒刀。再者說了，即使朱鮪仍然存有殺心，此時卻也不好動手，一則礙於李通的勢力，二則喜事在即，卻要殺人家新郎官，無論如何也說不過去。

既然是劉秀結婚之喜，朝廷總得有所表示才是。朱鮪於是以劉玄之名，拜劉秀為破虜大將軍，封武信侯，算是朝廷的賀禮。而這份賀禮，也表明了朱鮪等人的態度，那就是劉秀已經暫時擺脫了生存危機。

正常婚姻，禮節煩瑣，必經納