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吳漢、岑彭、馮異、耿弇諸將見來歙攻佔略陽，無不大喜，各率所部，爭往支援。劉秀聞之大驚，急遣使者追回諸將。

諸將乘興而去，掃興而歸，對於劉秀的決定，都表示不能理解。和隗囂對峙將近兩年，好不容易打破僵局，取得重大進展，正該大軍疾進，趁機擴大戰果才對，為何卻要將他們召回，不許進兵呢？

劉秀笑著解釋道：“你們看略陽是略陽，我看略陽卻是昆陽。”

憶及往事，向來冷靜的劉秀，不免也開始有些激動，聲調也不自覺提高，道：“當年昆陽之戰，王邑率百萬大軍，屯於昆陽堅城之下，久攻不克，士卒疲憊，軍心渙散。我從外擊之，以少勝多，一舉大勝。王莽所以亡國，全因此戰。”

劉秀平復了一下心情，又道：“略陽城雖小，隗囂之必救也，勢必悉以精銳來攻；曠日久圍而城不拔，兵卒頓敝，士氣衰頹，到時我軍再乘危而進，則隗囂一舉可滅。”

諸將這才領悟劉秀的戰略，那就是有昆陽要贏，沒有昆陽，製造一個昆陽出來也要贏。然而諸將還是擔心，讓來歙牽制消耗隗囂的主力，用意雖好，但萬一來歙支撐不住，迅即告敗，那他們豈不是坐失良機，一場白瞎？

劉秀笑道：“諸卿勿憂。來歙信我必去救，我也信來歙必能守。”

卻說隗囂以數萬大軍圍攻略陽，來歙閉城死守。隗囂的部隊，山戰乃其所長，攻堅卻並不在行。而劉秀的部隊，多年都在東方征戰，守城可謂是家常便飯，嫻熟得很。隗囂猛攻數月，仍是對小小的略陽城無可奈何。而城中二千守軍在來歙的統領之下，越守信心越足，箭射完了，便拆城中房屋，取房梁椽子以及一切木頭，削為木箭，繼續戰鬥。

隗囂無計可施，只得使出最穩妥然而見效也最慢的一招——水攻，斬山築堤，蓄水灌城。一時之間，略陽硝煙散盡，戰火全無，攻守雙方每天遙遙相對，各懷心思，看著水位沿著城牆慢慢上漲。

五月，劉秀督率諸將，御駕親征，詔命竇融同時進兵。十餘日後，劉秀與竇融會師於安定郡高平第一城，多路並進，攻討天水。

隗囂大將牛邯迎軍而降，劉秀封為太中大夫。於是隗囂大將十三人、眾十餘萬皆降，天水全郡計十六屬縣，遂為劉秀所有。

略陽圍解，守城二千壯士，皆有賞賜。劉秀置酒高會，命來歙單坐一席，位在諸將之右，特示尊寵。

隗囂潰敗，率妻子逃奔西城，投楊廣，使田弇、李育守上邽，又命王元入蜀求救。

劉秀念及隗囂之功，仍欲降之，詔告隗囂曰：“若肯罷兵，當面向我歸順，保你父子團聚，全家平安。高皇帝許諾田橫曰：‘橫來，大者王，小者侯。’如今我也給你同樣的許諾。若你仍是執迷不悟，想學黥布，稱帝之心不死，那也悉聽尊便。”

隗囂原本兩郡的地盤，現在縮水為西城、上邽二城，然而仍拒不肯降。劉秀大怒，斬殺隗囂長子隗恂，使吳漢、岑彭圍西城，耿弇、蓋延圍上邽。

八月，潁川郡盜賊群起，攻戰多縣，河東守兵亦叛，京師騷動。劉秀聞報大驚，晨夜東馳，趕回洛陽平叛。臨行，劉秀賜書吳漢、岑彭等人，曰：

〖西城、上邽二城若下，便可將兵南擊蜀虜。人苦不知足，既平隴，復望蜀。每一發兵，鬚髮為白！〗

岑彭、吳漢圍隗囂，數月不能下，王元自蜀國搬來救兵五千餘人，趁高衝下，鼓譟大呼：“百萬之眾來矣！”漢軍大驚，來不及佈陣，王元率眾死戰，決圍入城，救出隗囂，走保冀城。

岑彭、吳漢糧食耗盡，不得已退兵，盡燒輜重，引兵下隴，蓋延、耿弇也相隨而退。岑彭返歸荊州，屯兵津鄉，準備日後的伐蜀之戰。其餘諸將還屯長安，歸由來歙監領。

漢軍撤出隴山，隴西、天水二郡復反，重歸隗囂所有。

然而，這已是隗囂最後的迴光返照。建武九年春，隗囂又病又餓，從人獻豆飯，隗囂食不下咽，長嘆道：“噫嘻，至於今日，何苦來哉！”言畢，羞憤而死。

隗囂既死，王元、周宗等人擁立隗囂少子隗純為王。

建武十年十月，來歙率諸將攻破落門，周宗等人縛隗純而降，王元則奔逃入蜀。劉秀貶隗純為庶人，遷於弘農。建武十八年，隗純率賓客數十騎，北投匈奴，逃至武威，被追兵捕獲，殺之。

第十四章　復望蜀

【No。1　公孫述其人】

隗囂既滅，接下來輪到稱帝巴蜀的公孫述。

公孫述，字子陽，扶風茂陵人。前文已曾提