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說完這兩件離奇的小事，現在可以揭開謎底了。

漢景帝和唐兒一夜情之後，唐兒竟然便有了身孕，生下一個兒子，是為長沙定王劉發。劉發生舂陵節侯劉買，劉買生鬱林太守劉外，劉外生鉅鹿都尉劉回，劉回生南頓令劉欽，劉欽生……劉秀！

漢元帝劉姡Ш團�⒁灰共�嘀�螅��⒁餐��衿嫻賾辛松碓校��鯅＇生下他的第一個兒子——劉驁，是為漢成帝，而女孩也母因子貴，日後被漢元帝劉姡Х饢�屎螅�撼傻哿躡竇濤恢�螅�儔蛔鷂�侍�蟆�

而這個陰差陽錯的幸運女孩，名叫王政君，正是王莽的姑母，也是王莽得以竊國稱帝的最大靠山。

波瀾壯闊的王莽篡漢、劉秀開國，其實便肇始於以上兩個荒誕不經的意外事件，不得不讓人感嘆，這就是歷史的蝴蝶效應。歷史看似冷酷堅硬，同時卻又是脆弱的易碎品，一兩處小小的意外，四兩而撥千斤，便足以徹底改變整個歷史的程序。

是的，這便是我們故事的源頭。

我想我就在這裡結束，結束在故事最初開始的地方。

後記

如果說楚漢、三國是中國歷史上無可爭議的兩座高峰，那麼劉秀及其開創的東漢帝國則是雙峰夾峙間的一處深谷。本書之寫作，正欲與讀者為深谷之遊。

梁任公有云：“我們讀歷史，要看其人人格如何，每事如何對待，遇困難如何打破，未做之前如何準備，這一點比知道當時呆板的事實更為重要。”讀歷史者固當如是，寫歷史者也當以此自期。

本書之寫作，無意以今非昔，輕易臧否，而是將寫作視為一次遊學的過程，重走劉秀的一生，行其所行，見其所見，思其所思，感其所感，與斯人同炎涼、共悲喜，“以心證史，彷彿親歷”，庶幾可獲領悟、得啟迪。

本書雖以劉秀為主，而對於同時代的其他重要人物，卻也未敢輕忽，如王莽、劉縯、劉玄、陰麗華、鄧奉、雲臺二十八將、隗囂、公孫述諸人，寫來也力求自成其面目，而非淪為烘托劉秀之背景。

關於劉秀之事功，書中已有詳述，此處不再重複。可堪一提者，則為書中對於劉秀命運的格外關注。一般來講，劉秀的命運顯得極為奇特詭異，和其他的開國皇帝有著本質上的不同。其他的開國皇帝，大體是“我命由我不由天”，而劉秀卻彷彿是“我命由天不由我”。

早在劉秀成人之前，便已有“劉秀當為天子”的預言傳出，而劉秀也對這一預言深信不疑，他相信這便是他註定的命運。對於劉秀來說，在某種程度上，皇帝只是一種職業，而命運則成了一種信仰。相比其一生的功過榮辱，或許更能引人喟嘆、引人深思的，正是其命運的費解及神秘。

全書分上下兩卷，近五十萬字，此為下卷，起於公元二十三年十月，劉秀逃出洛陽，從河北開始崛起，一步步開創東漢帝國，終於公元五十七年，劉秀去世，其子劉莊繼位。

本書自二○○八年八月開始動筆，歷時將近三年。三年於斯，切磋琢磨，其間得失悲喜，欲語卻已忘言。

劉秀的命運，已然在歷史中塵封，而我們的命運，則仍然是有待解答的習題。

是為記。

曹昇

二○一一年五月於杭州

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