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希望，也多少能夠讓人相信，老天爺也並非一直都冰冷無情。

一路無話，先後經宛城、昆陽、郟縣、陽城、偃師，不幾日便進入洛陽境內。

洛陽城外十里，東門驛，劉秀早已設下盛大的儀仗，親率文武百官迎候鄧奉一行，官居常山郡太守的鄧晨，也被劉秀特地調回洛陽，陪同迎接。

擱在以前，劉秀這麼迎接一個人並不稀奇。但現在劉秀已經貴為天子，而天子就得有天子的範兒。一般而言，天子能夠從皇位上降階相迎，便已經是極為隆重的禮節，足以宣付國史館大書一筆了。再給面子一些，也不過是出殿迎接。面子給得天大，也只是出宮迎接。至於出都城十里前來迎接，簡直堪稱是隆重得令人髮指的禮遇。

劉秀破例給出這樣的禮遇，百官們卻也並不意外。畢竟在鄧奉這一行之中，不僅有劉秀的妻子陰麗華，更有劉秀嫡親的家人，其中有幾個更是劉秀的長輩，譬如岳母陰母、嫂嫂秦氏、大姐劉黃等。

然而只有鄧晨知道，劉秀的禮遇其實並非為這些長輩而設。劉秀的禮遇，只給予鄧奉一人，不僅因為鄧奉是他一家的大恩人，更因為在這個世界上，只有鄧奉才是唯一讓劉秀真正心存忌憚的人。

劉秀之所以大老遠把鄧晨從常山郡叫來，就是要利用他和鄧奉的叔侄關係，為招安鄧奉作準備。

鄧奉一行漸漸駛近，劉秀的臉色也開始出現了少有的興奮。在時隔兩年多之後，他終於又能和家人們團聚了。是的，他已經貴為皇帝，然而如果沒有這些最愛的家人的見證，他這個皇帝當得又有什麼意義呢？

車騎緩緩停下。陰母、陰麗華、劉黃等家眷先後走下馬車，劉秀大踏步迎上。眾人相見，恍如隔世，且喜且泣。陰母眼含熱淚，望著自家的好女婿，笑得合不攏嘴，那份激動，更勝過她自己嫁給了劉秀。

劉秀一一和家人相見，最後行至鄧奉面前，深施一禮，鄭重說道：“多謝。”

鄧奉苦澀一笑。他知道，他並不屬於這裡，眼前這幕大團圓的喜劇，快樂歸於劉秀，而一切都已與他無關，他在這裡純屬多餘。鄧奉望了一眼陰