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慚愧，我把你從小看到大，而皇帝只見過你幾面而已，論到知你之深，反而是皇帝遠在我之上。”

鄧晨一拍手，有中黃門捧詔書和印綬而進。鄧晨道：“皇帝知道你不肯答應，所以也不勉強你。這裡是破虜大將軍和新野侯的印綬，皇帝早就為你備下了，就等著你來。破虜大將軍，乃是皇帝曾經做過的官職，朝中諸大將，無不以能封此官為榮，皇帝卻誰也不肯封，獨獨只留給你，足見對你的倚重。皇帝又知道你不願意離開新野，所以再拜你為新野侯，新野世代為你所有，新野百姓也由你庇佑。”

鄧奉聽完，依然不置可否。鄧晨再道：“你切勿多心。這不是賞賜，更不是施捨，而是一份禮物。你保全了皇帝的家人，總不能不讓皇帝向你報恩吧？”

鄧奉默然。鄧晨又道：“能讓皇帝如此剖心以待，除你之外，當世再也找不出第二人。聽叔父一句，你就答應下來，不然，不僅咱們鄧家，就連陰家，也都會跟著為難。”

鄧奉知道，事到如今，他已經不可能置身事外，他是鄧氏家族的一員，他的一舉一動，都會影響到家族的命運和利益。況且，說句良心話，劉秀對他不錯，處處為他著想，可謂是仁至義盡。劉秀如此遷就於他，他也不能太讓人家下不了臺。鄧奉於是道：“印綬我可以留下，然而有言在先，我為我主，不聽朝廷之命。”

鄧晨大喜，道：“那是當然。新野是你的封地，朝廷絕不干涉過問。”

鄧奉收下詔書印綬，回到筵席，再向劉秀辭行。劉秀看了鄧晨一眼，鄧晨點了點頭，劉秀知道事已辦妥，於是不再挽留，親送鄧奉，眾人也一道相送。

一路送出數里。鄧奉回首，對劉秀道：“就此留步。”

劉秀點點頭，道：“也好。相見有日，君且珍重。”

鄧奉望著劉秀，鄭重說道：“你將家人託付於我，我為你保全。如果你真要報恩，那我也要向你託付一個人，好好照應她，別傷她的心。”

劉秀當然明白鄧奉說的是誰，笑道：“鄧君大可放心。”

劉秀何等聰明，他不可能不知道鄧奉對陰麗華的感情。他並不想去探究，這兩年多來，鄧奉有沒有碰過陰麗華。他相信鄧奉，也相信陰麗華。或者說，他出於內疚，即使他們之間真發生了什麼，他也準備既往不咎。重要的是現在，現在陰麗華重回他的身邊，重新做回他的妻子，他自然不希望陰麗華再和鄧奉見面，他要她完全屬於他。

在某種程度上，劉秀對鄧奉不無羨慕，鄧奉身上有太多他沒有的東西。他雖然貴為皇帝，卻遠比鄧奉活得沉重。鄧奉的世界很小，而他的世界太大。鄧奉的世界可以小到只剩下陰麗華，從而盡情地深愛，而他的世界卻大至整個天下，永遠不可能只守著一個陰麗華。鄧奉活得夠簡單，只要自己高興，便可以拋開一切，拔劍而戰，不計生死。而他卻活得太複雜，他必須瞻前顧後，考慮眾多，即便他長兄劉縯死時，他還不得不對仇人笑臉相迎，屈辱著自己的內心。

對於鄧奉，劉秀不僅羨慕，更有忌憚。鄧奉這樣的人一旦被激怒，他甚至會不惜逆天。一個人逆天並不可怕，可怕的是，鄧奉不僅有逆天之心，更有逆天之力。劉秀曾與鄧奉在昆陽並肩作戰，親眼見過鄧奉恐怖的武力，最起碼現在，他並不願意和鄧奉為敵。

鄧奉又一一和劉秀的家人作別。劉秀的家人和鄧奉朝夕相處兩年有餘，感情已甚為深厚，分別之際，也皆惆悵不已。尤其是兩個孩子劉章、劉興，更是對鄧奉依依不捨。

鄧奉再來和陰麗華道別。陰麗華看著鄧奉，心中有千言萬語，經過理智的層層過濾，到了嘴邊，卻只剩下綿軟無力的兩個字而已：“保重。”鄧奉笑了笑：“我會的。”

【No。5　陰母的秘密】

鄧奉最後與陰母告別，將陰母帶離人群，道：“此番一別，不知何日再見。有一個問題，我想是到了該問的時候了。”

陰母正滿心憧憬著在洛陽的新生活，毫無離別之傷感，只盼著趕緊打發走鄧奉，她好和她的好女婿說會兒話，當即不耐煩道：“有話快說。”

鄧奉問道：“你擇婿之時，為什麼選了劉秀，而不是我？”

陰母皺了皺眉，道：“現在問這些還有意義嗎？”

鄧奉苦笑道：“我雖然輸了，但我想要輸個明白。”

陰母道：“你真的想知道嗎？”

鄧奉頑強地點點頭，道：“是的，我想知道。”

陰母嘆了一口氣，道：“你聽說宛城的蔡少公嗎？”

鄧奉道