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：“照道理，兩天前就該到了，然而沒有。”

劉秀的數萬大軍，糧草供應主要仰仗信都。劉秀默想片刻，嘆道：“看來，王郎已經出手，信都有難。”

果然，不一刻，使者來報，信都淪陷。王郎為切斷劉秀的糧路，派大將攻信都，信都城中大姓馬寵，開城門而降，李忠及邳彤的家眷皆被俘虜。使者又言，王郎已經開出條件，只要李忠及邳彤肯率眾投降，不僅其家眷性命無憂，而且皆封高爵；不降，則盡滅其族。

鄧禹向劉秀道：“李忠、邳彤，皆軍中大將，一旦得知其父母家眷被俘，或將為亂，不如秘而不宣。”劉秀搖頭道：“人皆有父母妻兒，豈可使人不顧家，不盡孝！”於是召見李忠、邳彤，以實相告，又道，“今吾兵已成矣，二位將軍可歸救老母、妻、子，宜自募吏民能得家屬者，賜錢千萬，來從我取。”

二人涕泣道：“事君者不得顧家。明公方爭國事，我等思得效命，誠不敢內顧宗親。”劉秀苦勸，二人終不肯從命。劉秀嗟嘆久之，命任光領兵，火速前往救援信都。

李忠回營，馬寵之弟正在李忠手下任校尉之職，李忠格殺之。諸將驚道：“家屬在人手中，殺其弟，何猛也！”李忠道：“若縱賊不誅，則二心也。”

再說任光往救信都，手下兵卒皆信都當地人，聽聞信都已歸王郎，其父母兄弟的性命皆操於人手，哪裡還有心思作戰，紛紛逃亡，投降王郎。任光無功而返。

劉秀大怒，便要親自領兵，前救信都。李忠、邳彤拼死相勸，劉秀這才作罷。不日，卻又有捷報傳來，冀州牧龐萌已率兵光復信都，李忠及邳彤的家眷皆安然無恙。劉秀大喜，命李忠代行信都太守。李忠回到信都，收郡中大姓附邯鄲者，誅殺數百人，信都於是平定。

糧荒仍在持續，不得已，劉秀只得向謝躬借糧。謝躬支吾著，看意思，就是不太想借。劉秀也不生氣，笑道：“我軍無糧，恐怕只能撤兵到有糧的地方去了。討伐鉅鹿及王郎之重任，就拜託給謝尚書了。”謝躬見劉秀真要撤兵，也著了慌，無奈之下，只得先支十日糧給劉秀。

劉秀一邊派使者至上谷、漁陽、真定催糧，一邊加緊攻城。適逢劉秀的二姐夫鄧晨率眾前來投奔。

更始朝廷定都洛陽之時，拜鄧晨為常山太守。鄧晨到任未久，便碰上王郎造反，郡中各縣紛紛反叛，鄧晨無力鎮壓，只得嘯聚山林，落草為寇，聽說劉秀正在鉅鹿用兵，特此趕來相會。

兩人相見，好不欷殻Ц刑盡Ｏ氳背醯�餃俗匪媼蹩t起兵，情形猶在眼前，如今才過了一年多的光景，卻已經是滄海桑田，換了人間。鄧晨請求留在劉秀帳下，劉秀不缺戰將，缺的是糧食物資，於是道：“以一身從我，不如以一郡為我北道主人。”仍拜鄧晨為常山太守，命其鞏固地方，籌措輜重糧草。

鉅鹿久攻不下，斥候來報，王郎派遣大將倪宏、劉奉，正率數萬人前來救援鉅鹿。劉秀聞報大喜。諸將皆大惑不解，問道：“明公喜從何來？”

劉秀笑道：“這數萬人，必是王郎軍精銳主力，真正的決戰，現在才開始。”命謝躬繼續圍困鉅鹿，自己則盡起各部，北上逆襲。

雙方遭遇於南巒境內，劉秀以上谷、漁陽突騎為預備隊，以步兵先期迎戰。倪宏、劉奉所領數萬人，確為王郎最精銳之部隊，兩軍相接，漢軍不敵，連連後撤。耿弇、吳漢、寇恂、景丹等人所領騎兵，攻城之時並派不上用場，都憋著勁呢，一見漢軍敗退，遂馳騁而出，直衝敵陣。千騎狂奔，摧枯拉朽，王郎軍瞬即潰散，耿弇等人追奔十餘里，斬首數千級，死傷者縱橫滿地。倪宏、劉奉收拾殘眾，退入南巒城中。

漁陽、上谷突騎投奔劉秀之時，曾自述戰功，有云，擊斬王郎大將、九卿，及校尉以下四百餘人，得印綬百二十五枚、使節二根，斬首三萬級，定涿郡、中山、鉅鹿、清河、河間等二十二縣。對此，劉秀及麾下諸將都半信半疑，吹吧你。今日親眼見其作戰，戰力恐怖，所向披靡，這才心悅誠服，始信其言下無虛。劉秀親迎耿弇諸人，大讚道：“吾聞突騎天下精兵，今乃見其戰，樂可言邪？”

於是攻南巒城。突騎出盡風頭，劉秀的嫡系自然不肯服氣，說什麼也不能讓新來的給比了下去，攻城格外賣力。銚期身先士卒，登城而戰，手殺五十餘人，額頭中劍，血流滿面，不退，幘布一包，再戰。一個時辰不到，南巒城破。

劉秀凱旋而歸，再攻鉅鹿。耿純進諫道：“久攻王饒不下，則士眾疲敝，不如趁大兵精銳，進攻邯鄲。若王郎已誅，王饒不戰自服矣。”劉秀善其計，留將