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盆子為帝，皆為本年六月之事。

【No。3　借刀復仇】

相較西京長安熱火朝天的內訌，東都洛陽的局勢卻平靜異常，絲毫未曾受到長安的影響。

洛陽作為拱衛長安的門戶，由舞陰王李軼、大司馬朱鮪領精兵三十萬鎮守。

李軼是一個典型的投機分子，當初劉秀的長兄劉縯起兵造反之時，李軼對劉縯巴結有加，被劉縯封為副將，後來見綠林軍勢力更為強大，又轉而投靠綠林軍，出賣劉縯以邀寵，直接導致劉縯被迫自殺。

投機分子的看家本領，就是對形勢變化極其敏感。赤眉軍剛進入荊州之時，李軼就看出赤眉和朝廷必有一戰。不久，赤眉軍透過陸渾關大舉進犯長安，陸渾關距離洛陽只有不到五十里，李軼卻坐視赤眉軍揚長而過，根本不作任何阻擋。李軼的算盤精得很：第一，赤眉軍的目標是長安，沒有必要強替長安出頭，從而引火燒身；第二，和赤眉軍交鋒並無勝算，反而平白折損自家實力；第三，等赤眉軍和長安鬥得兩敗俱傷，然後再決定出手幫誰，費力最少，賺得最多。

赤眉軍進入關中之後，連戰連勝，長安的敗亡眼看已成定局，李軼更是打定主意，袖手旁觀，擁兵自重。劉玄催他發兵勤王，他毫不理會，親弟弟李松向他求援，他也照樣裝沒看見。

與洛陽一河之隔的河內郡，孟津將軍馮異正秣馬厲兵，以洛陽為假想敵。馮異見李軼始終按兵不動，心知李軼又要觀望投機，於是抓住李軼的這一心理，趁機致書李軼，曉以禍福，勸其歸降。

西漢開國功臣，多為平民出身，史稱布衣將相之局。東漢開國功臣，則多為儒將，馮異更是其中佼佼者，性喜讀書，精通左氏春秋》、孫子兵法》，更做得一手好文章，報李軼書》即其一例。書曰：

〖愚聞明鏡所以照形，往事所以知今也。昔微子去殷而入周，項伯叛楚而歸漢，周勃迎代王而黜少帝，霍光尊孝宣而廢昌邑。彼皆畏天知命，重祖宗而憂萬民，睹存亡之符效，見廢興之必然，故能成功於一時，垂業於萬世。今長安壞亂，赤眉在郊，王侯構難，大臣分離，朝無紀綱，而四方分崩，異姓竟起，此劉氏之憂也。故蕭王跋涉霜雪，躬當矢石，經營河北。英俊雲集，百姓歸往，豳、岐見慕，不足為喻。今馬武皆復親倖爵位如此，謝躬違戾伏辜如彼，又明效也。李君誠能覺悟，亟斷大計，論功古人，轉禍為福，在此時矣。如猛將長驅，嚴兵圍城，雖有悔恨，亦無及已矣。〗

李軼得書，心中動搖。劉玄早晚垮臺，他要麼投降赤眉軍，要麼投降劉秀，二者必居其一。而在赤眉軍和劉秀之間，他還是寧願選擇劉秀，一來劉秀畢竟和他有舊，兩人曾經親如兄弟；二來和赤眉軍相比，劉秀更有希望贏得最後勝利。

然而真要投降劉秀，李軼卻又不免擔心，他害死了劉秀的長兄劉縯，劉秀能寬恕他嗎？在李軼看來，他是完全有資格被寬恕的，不是因為他無罪，而是因為他手中握有洛陽，坐擁三十萬兵馬，只要劉秀不傻，一定會寬恕他。

李軼回書，暗示投降並非不可商量，並希望馮異能將他的意思向劉秀傳達。書曰：

〖軼本與蕭王首謀造漢，結死生之約，同榮枯之計。今軼守洛陽，將軍鎮孟津，俱據機軸，千載一會，思成斷金。唯深達蕭王，願進愚策，以佐國安民。〗

李軼自打回書之後，開始把所有雞蛋放在一個籃子裡，一心等著劉秀那邊的迴音，不再與馮異爭鋒。

馮異機敏地抓住這一時機，抽調前線兵馬，北上攻天井關，拔上黨兩城，為河內掃除後顧之憂，然後回師向南，兵渡黃河（這也是劉秀的勢力第一次涉足黃河以南），進入河南郡，攻克成皋以東十三縣，收降十餘萬人。河南太守武勃領萬餘人前來救援，與馮異戰於士鄉下。馮異大破武勃軍，擊殺武勃，斬首五千餘級，從而在黃河南岸站穩腳跟，擁有了一大片從河北進攻中原的灘頭陣地。

戰事就發生在李軼的洛陽家門口，李軼卻對武勃見死不救。馮異見李軼確有投降之心，於是將李軼之書上奏劉秀。

劉秀回書馮異道：“李軼多詐，人不能得其要領，不可輕信。”並故意將李軼之書散佈到洛陽城中。朱鮪得知李軼居然暗通劉秀，勃然大怒，使人刺殺李軼，將其兵馬收為己有。

聞聽李軼已死，劉秀麾下諸將齊聲嘆息，都以為劉秀過於感情用事，錯失良機。李軼一降，不費一兵一卒，洛陽便可以不戰而下，如今朱鮪鎮守洛陽，再要想攻克洛陽，那可就難上加難了。

對此，劉秀的解釋是：“殺劉縯者，朱鮪與