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小丫頭都淘氣，看著姑娘寬厚不理論，抱只貓也不放心上。讓她廊下跪著去，換個人來洗貓。”

真姐兒午睡起來，她在最深處的院子裡，並沒有看到紫藤跪在最外面。紅箋和綠管商議過，覺得海棠這丫頭也尖刺。這事兒，只能晚上回王爺。要是姑娘不問，為著不添氣，還是不說的好。

睡起來的真姐兒果然沒有問貓，她窗下看了一會兒書，拿起針指來做。想趙赦雖然不答應妹妹們親事，在她們來住時，也是招待有加。真姐兒做的，又是趙赦的一件東西。

正做著，虎將軍帶著一群貓進來，威風凜凜地跳到真姐兒身邊，歪著腦袋“喵喵”兩聲。真姐兒被逗樂，放下針指就逗它。

趙赦從外面進來，一進院子看到紫藤跪著，只看一看沒有問，先來看真姐兒是喜歡的，也覺得安慰：“喜歡就好，怕你又要難過。幾時想了，再請來吧。”

這樣的關心，真姐兒下榻謝過。再來請趙赦一起看貓，一隻一隻數過來：“咦，下山將軍哪裡去了？”紅箋綠管這才不瞞著，跪下來把話回了：“……因此罰紫藤跪著呢。”再把下山將軍送進來，身上沒有血跡，卻是皮毛擦傷一塊，蔫蔫得顯得不中看。

聽說是陳姨娘，真姐兒就不說話。等紅箋綠管說過，忙對趙赦陪笑：“貓兒打架，是常有的事情，表哥不用問才是。”伸手接過下山將軍，手撫到它痛處，下山將軍痛叫一聲，下榻就跑開。小丫頭們跟在後面，這才重新抓了來。

愛寵物的人都可以明白真姐兒此時心情，寵物受傷比自己受傷還要難過。真姐兒輕咬嘴唇，讓小丫頭們慢些：“別再碰到它痛的地方。”這樣重新抱過來，放在身邊慢慢撫著，下山將軍才好一些。

趙赦看到這裡，對紅箋道：“把人帶來。”真姐兒對他瞅瞅，臉上已經沉下來。不願意把事情弄大的真姐兒剛一開口：“表哥，不必……”趙赦立即道：“閉嘴！”真姐兒垂下頭撫貓，過一會兒，帶著可憐的神氣再辯解兩句：“貓兒打架……”說到這裡，看到趙赦神色，只能再次垂下頭來。

和不少人一樣，真姐兒也犯了一個毛病。她此時只想著，表哥要發作，和陳姨娘關係就更僵。上一次為陳姨娘貿然來敬酒，紅箋綠管把她喝退。真姐兒有時想想，趙赦這規矩不知道是好還是不好？這種時候，真姐兒也忘了，趙赦其人，是說一不二的。

陳姨娘聽喚，急忙換了衣服過來。海棠和珍珠陪著過來，進到真姐兒院中，大家心裡醋意一起上來。姑娘這院子，可謂是百花齊放，怪石珍閣。最外面一進還有三間房子，冒出來熱氣騰騰。珍珠拉一拉海棠，姑娘這裡，是自己做飯。她這一個月，要多少錢才足夠花？

今天可巧，施姨娘和水姨娘一起，帶著韋姨娘來拜真姐兒。這是趙赦上一次去韋姨娘處，韋姨娘婉轉表達過，不去給姑娘請安，讓人知道，要說她不知禮節。趙赦答應下來，讓施姨娘和水姨娘帶著她一起來，恰好是今天過來，因為打聽到客人們上午離去，韋姨娘一天也不想再等，求著施姨娘和水姨娘這就過來。

來到見王爺在，姨娘們都大喜過望。見趙赦不喜歡，真姐兒又強打笑容。三個人還沒有弄明白，陳姨娘就進來了。

在院外看過，已經是羨慕。來到房中，陳姨娘難免要瞄上一眼。這隨便一瞄才發現，自己院子雖然比家裡好，和這裡相比，是差了十萬八千里。真姐兒坐在青玉小桌子旁，家常穿的，就是一件流彩飛花碧色羅衫，搭在小桌子上的手腕，戴著兩副鑲寶石的鐲子。寶石成色也罷了看不清，金鐲子卻是粗如手指，讓人擔心真姐兒那細白手腕，會不會累得慌。

“給王爺請安，給姑娘請安。”陳姨娘跪下來，卻沒有聽到真姐兒說起來。三位侍立的姨娘看得清楚，真姐兒飛起眼眸，在王爺面上掃了一眼。

趙赦冷冷開了口：“貓兒打架是怎麼回事？”海棠心虛的人，在裡面聽到問話，心裡一急，沒有讓進就進了來，跪到在陳姨娘身後叩頭。陳姨娘才回過話：“……我聽過就把丫頭罵了一頓，她也說知錯。回王爺，妾養的這隻貓，是新來的還不馴服。”

“那人呢？”趙赦立即問出來，三位姨娘都垂首，屏氣凝神聽著陳姨娘怎麼回答。陳姨娘是想不到趙赦會為一隻貓大動干戈，聽到這樣問話，雖然害怕也嬌聲道：“回王爺，這實在是貓兒的錯。”

趙赦把眼光再移到海棠身上：“你說。”海棠把話說了一遍：“……那貓要來抓我，我手一擋只抓壞衣袖，要是不擋，只怕要被抓傷。”再喊紫藤進來，紫藤跪了半天，進來就哭著把話如實說出來。陳姨