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的幾個抱貓丫頭。看到海棠手中貓，小丫頭們都是可惡的，為好玩一起來看：“這貓生得挺好，只是瘦些。”把自己手中的貓舉起來給海棠看，不管大小，只只肥胖雪團一樣。

海棠手中的貓這就被比下去，再加上心裡最近有陳姨娘和真姐兒及丫頭之間的陰影。雖然全是陳姨娘亂想，陳姨娘不分尊卑。也左右著海棠此時很不喜歡，當下冷哼一聲道：“哪裡敢和你們比？”小丫頭們聽著話不對，一起來問海棠：“你這話什麼意思？”

主人氣勢洶洶，懷裡的貓也隨著聳起身子，對著海棠懷中的貓看看。兩隻貓各舉爪子，不痛不癢的搔了幾下。肥貓當然力大，瘦貓當然力弱，都沒有傷到只是互相“喵”上一聲。小丫頭們一起喝彩：“我們贏了。”

原本是件沒有輸贏的玩樂事，海棠聽到這喝彩聲，再想想姑娘的丫頭，也比自己和珍珠有體面的多。平時見到她們衣飾，也比別人要好。海棠不無惱怒地道：“這貓也會欺負人。”小丫頭們耳朵尖，聽到後嘴巴尖著來問：“這話裡有話，是誰欺負了你，拿我們來說事兒。”海棠知道失言，不再辯解。只是勉強一笑，抱著貓道：“姨娘還等我呢。”拔腿這就走開。

小丫頭們在後面嘀咕道：“不明白什麼意思。”嘀咕過，大家結伴回去。回去給貓洗過澡，良廊下點數兒，只是找不到下山將軍。抱下山將軍的紫藤，趕快出門去找。

海棠抱著貓回來，也是趁著午後給貓洗澡，洗得雪白乾淨，看著它在廊下玩。因房中陳姨娘說話，海棠進去再出來，來找這隻貓玉雪就再找不到。罵過小丫頭不看著，海棠抱怨著出門：“等找回來，我又是一身汗。”

出門就看到不遠處草地上，兩隻貓正在嬉戲。一隻是玉雪，一隻是真姐兒的貓，是哪一隻海棠認不清楚。這兩隻貓剛才過了兩招就算認識，現在下山將軍找來，只在院外“喵喵”兩聲，就把它拐了出來。

海棠走近前叫一聲苦：“才洗乾淨，又滾一身泥土一身草葉。”毛沒有乾的玉雪身上，黃一道子綠一道子，和下山將軍左搔一下，右搔一下，正打得痛快。看到海棠來抓，兩隻貓一起躲開。急得海棠只是罵下山將軍：“死貓，瘟貓，拐人貓的貓。”及至一手一隻抓到手裡，玉雪也還罷了，下山將軍不慣在生人手中，揮爪在海棠衣服上就是一道，衣上繡花頓時就花了。

把海棠心疼的，用力把下山將軍摔在地上。貓再肥也力不如人，摔得下山將軍“喵嗚”一聲痛叫。海棠再看身上衣服，原是件新衣服這就毀了。猶不解氣，看左右無人，蹲下身子撿起一個石塊，對著下山將軍就是一下子。

趕來的紫藤聽到貓叫趕來，氣得嘴唇都發抖，上來罵道：“下作小娼婦，你敢打姑娘的貓！”海棠還在心疼衣服，把衣袖給紫藤看：“你看看我的衣服，還是去年姨娘在家做的時候，我跟著做了一件。今天才上身，這就毀了。”

紫藤不理她，把下山將軍抱在懷裡。看到身上又髒又是泥，擔心回去綠管要罵她，氣得眼淚都掉下來。回身再罵海棠：“你衣服值什麼，就是你這個人，又值什麼！”海棠剛才被罵小娼婦，這又被指著鼻子罵，不假思索把手指著自己的紫藤一推：“你才是小娼婦，你娘是老娼婦，生下你這小娼婦下來。”

這裡正在鬧，綠管去領東西路過看到，提聲罵紫藤：“欠打的東西，在這裡鬧什麼！”這話只是說紫藤，海棠多了心，紅著臉高聲回綠管道：“說話說清楚些，是她先上來罵人的。”紫藤抱著貓哭著到綠管身邊跪下，一面哭一面把話說出來：“……分明看到她打貓，我過去問她，她倒來罵我。”再把手裡的貓給綠管看：“雖然沒有傷到，毛傷了一片。要是姑娘問，這可怎麼回？”

海棠也抱著貓過來給綠管看：“既然她抱著貓，為什麼不好好看著。跑來把姨娘這一隻勾出來玩，才洗乾淨弄得一身髒。要是姨娘問起來，我可怎麼回？”

綠管看她盛氣上來，沒有心思和她爭論，只是冷笑一下，伸手揪住紫藤耳朵，提著她回房去。邊走邊罵：“不長眼睛的東西，你不好好當差，還要怪別人。”

海棠又聽得汗毛都繃起來，她不敢回綠管的話，等到綠管去遠了，才喃喃罵道：“你娘才不長眼睛呢。”說過抱著玉雪回去，重新給她洗一回。看看陳姨娘午睡未醒，剛才的事情，海棠就先沒有回。

綠管把紫藤提回院外才鬆手，喝罵她不許哭：“重新洗乾淨！姑娘在睡呢，不要吵到才是。這貓再跑出去，就把你送到管事媽媽那裡打去。”紫藤擦著眼淚進來，重新給下山將軍洗乾淨。紅箋聽綠管說過，便道：“