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劉鈺話卻似乎完了，沉默片刻以後道：“姑娘早些如此，也不至劉鈺當日之禍了。”

見他表情並非諷刺，而是誠摯地建議，蕭若也不不再看他，轉過頭，低聲說了一句：“你讀的書不少，怪我當初沒有好好用你。”

劉鈺怔了一怔，不知因著月光還是別的什麼，眼前忽地模糊了一下。

“姑娘一向只看重徐將軍和楊含的。”劉鈺輕輕地道。

“說什麼傻話呢。”蕭若不禁失笑，卻不再言語了，沒有半點要解釋的意思。

劉鈺也怔了，忽然前所未有裡瞭解到，信任這種東西，在她這裡，只能失去一次。

接下來的，永永遠遠的，失去了就是失去了。

……

親兵雖然無權過問，但是同樣的一句話，從馬超口裡問出來，蕭若就不得不回答了。

似乎因為馬騰的生死不知而有些焦慮，馬超問這句話時眉頭微微蹙著：“我父親是否在曹操手中？主……”停了一下，面色有些不自然，環顧左右除了他以外沒有重要的人在場，便不叫了：“你要出兵助曹操破敵嗎？”

“出啊。”蕭若想也沒想就回答了，唇亡齒寒，出兵只是早晚的事。

只是不知為何，聽到徐榮和劉備聯手之前，她還想趁機要挾曹操幾個條件再說，此刻卻有一個強烈的感覺，要立即派兵過去，事態已經開始朝她沒想到得方向發展了……

即便是還不知道該怎麼面對新多出來的兩個敵手。

諸侯中最強大的袁紹……

還有諸侯之中，曾經最不可能是敵手的徐榮。

……

蕭若次日派了馬超率步騎混合隊一萬駐往許昌。

附上一張給曹操的回信：“已派馬超南下。”自己繼續躲在長安建內政……

曹操對此舉不滿，幾天以後，第四封信到了——

“美人不親至而使小兒來，孤憾之深也。”

看著這封信，蕭若表情微僵。

怕她脫出控制，還擺出一副對馬超失望的樣子，而且口氣越來越不像樣。

提筆想了半天，終究還是不知道怎麼回，沒有落下一字，把信收到了一邊。

只是馬超走了以後，另一件事就逼到的眼前……剿匪，他以前乾的事擱了下來。

這件事原本可以請夏侯敦或者是樂進代勞，但是蕭若並不打算給他們二人任何一個可以在她的軍中樹立威信的機會，自己的大將出了馬超只有一個範寧可用，這人以前是徐榮在堳城之時親自提拔的，擅長統籌大軍，用兵少了幾分奇詭，坐鎮大軍倒是可行，剿些作亂的胡人馬賊，有點為難他了。

而西面的羌胡一直不安分，在韓遂逃到羌地之後，更是以為關中有機可趁，不亂地南下滋擾，弄得剛安定下來的民心又惶惶起來。

一面為了自己的名聲著想，再為了給屯田制的推行一個安寧的環境。

蕭若不得不暫時將內政擱一擱，領三千驃騎北上，一路從長安城出去；只是到了受滋擾最多的安定一帶，安定太守出來迎接的時候，卻表情怪異異常。

“這是怎麼回事……”

城樓一帶往西看去，天地靜寂，炊煙裊裊，草原上倒是有不少馬和羊，慢慢走著吃著草，最不和諧的地方倒是自己剛帶來的那三千驃騎的紮營之地。

蕭若目光裡帶著疑問；看向那太守……

粗衣素服，看起來清廉，舉止儒雅，卻不像是擅長帶兵剿匪的人。

“回刺史……”太守沉默了一下，緩緩地道：“我也深覺怪異，上月尚有寫羌胡南竄，燒殺搶虐，集安定大軍，尚且棘手萬分，這個月卻忽然太平了……一個胡人都未曾見到。”

“……”

蕭若沉默了一下，再看他：“……是不是羌胡內部出現了什麼內鬥？”

“屬下也派人查過……”太守蹙著眉，想了想，還是道：“非是，羌胡都說，我等在北面設有營據，不得南進……可是……屬下並無多的軍隊可設營地啊……”

……

有別人的軍隊在這裡駐紮了？

一想到這個可能，蕭若心裡便微微一凜……如果以剿匪為基，不僅可以慢慢壯大實力，還能贏得百姓擁戴。

思及此，便決定查個明白，當下命大軍駐紮原地，未免打草驚蛇，自己只帶了羅澤在內的不到五六個人，再往北面去。

打馬走了略半日，眼前視野忽然被幾座高山阻擋，於一路而來的草原不同。