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這九阿哥雖然平日裡刻薄了些，該說的話還是可以說得這麼周全，我也不好推辭，接過來飲了。那頭十四阿哥便叫好，直嚷著都要敬，我趕忙笑著推辭說：“我怎麼說也是女流之輩，都喝實在勉強了，十四叔且饒過我這回罷，我只滿飲三杯，剛剛已經是第一杯了，再兩杯你們就各自隨意罷。”說完又端過來兩口吃盡，這些人方才罷了。

好半天，十三還沒有出來，九阿哥體胖，扛不住餓，口裡直嚷嚷著：“這老十三也忒沒品性了，這早晚了還不出來，沒得讓哥哥們拘束著呢。”

我趕緊笑著過去佈菜給他，一邊對眾人說：“才剛我還納悶呢，這宴席也開了一會子了，怎麼這九哥跟前的空杯盞兒，才收了一茬呢？敢情九哥拘束，還在這跟我們客氣呢。罷了罷了，我們府裡雖不濟，九哥的一頓飯還管得起，您就儘管用，我可是特地單備了一班廚子，專供九哥一個人的份兒！”

八阿哥聽完笑得一杯酒都灑在了四阿哥身上；四阿哥先還怔怔地聽，待我說完剛要笑，發現身上灑滿了酒，趕緊跳起來，哭笑不得；十四阿哥跟十阿哥更是笑得一起噴了酒。九阿哥憋得滿臉通紅，手拿扇子指指我，嘆道：“我算看出來了，這老十三兩口子可是配就了一對兒貧嘴貧舌的，不好惹啊！”大家本來已經住了，聽他說完又是一陣鬨笑。

這邊正熱鬧著，十三出來了，我於是退到女眷那邊。隔著桌子，我微笑著衝十三略略舉了舉杯子，他也舉起來，然後不動聲色地轉過頭去任由十四他們一碗碗地讓酒，我也收回視線，看十四福晉和九福晉熱鬧地行起令來……

這一晚，他春風得意，我笑靨如花，彷彿我們誰也不是這場盛筵的主人，只不過是相互參與著彼此生活的賓客。

……

月亮圓得正好，從房簷的夾縫看去，像是觸手可得。偷了個空，我坐在迴廊轉彎的地方，屋裡的喧囂被隔在門後，變得隱隱約約。

一隻纖手拍在我左肩上，我抬頭一看，是八福晉毓琴。她說：“才剛我們猜謎玩，好半天找不見你，敢情你跑這兒躲清靜來了。”

我往旁邊挪挪，讓她坐下，笑說：“原是剛才一氣地灌，這會子酒勁有了些，出來透透氣。”

毓琴看了我半晌，也抬頭看著月亮：“雅柔，我倒有些看不透你了。”

“這話怎麼說？”

“你剛做了福晉的時候，只覺得你安靜溫順，不顯山不露水的，後來慢慢地看你也是個灑脫人，心寬豁達。可如今，我倒瞧不明白了。若說你灑脫，可你今天那一臉的假笑任誰都看得出來；若說你豁達，我怎麼覺得你給十三弟張羅這婚事竟是跟自己過不去呢？”

我手裡疊著帕子，低著頭說：“我本是個俗人，只為博個虛名，反正自己也不缺什麼。”

毓琴扳過我的肩，認真地說：“話不是這麼說，我們八旗女子，無論身份貴賤，終身都不能由自己。好容易嫁得尊貴，可以少爭鬥，就不該平白再給自己添氣惱。雅柔，我明白告訴你，我從小常在這宮中走，十三弟的性子我是知道的。他雖然桀驁些是有的，但絕不是個冷硬心腸的人！你們本來相似，為何偏要擰著道兒走？”

我慢慢轉回身，仍舊低了頭：“嫂子這話我聽不懂了，何以見得就相似呢？我原也不想爭鬥，又沒有嫂子那麼好的福氣，八哥對嫂子的那份兒心，任誰也羨慕。我不一樣，我只守著一畝三分地兒，總不缺我口吃喝就行。”

毓琴先頭聽了有些不好意思，後來竟帶一點悽然地自語：“沒有那麼長久的清靜，若你不去給自己爭，麻煩也不見得就不會找上來，”又轉向我，“你是個明白人，何必自苦呢？你敢說，今兒個這婚宴是你心甘情願張羅來，就沒有一點不自在麼？”

我張張口，竟說不出話。一陣風吹過，醉意湧了上來，藉著酒勁，我把右手的袖子撩開，眯縫著眼對毓琴說：“嫂子，我是個戴罪之人，永世不得翻身！天可憐見，還能讓我佔著嫡福晉的位子混在這府裡，我只領著我那份例熬下去就行了，我還敢想什麼？我還能不自在麼？”

毓琴慌忙給我撂下袖子，拉住我的手剛要再說什麼，後面的門板一響，就聽見十阿哥的聲音從裡面傳出：

“新郎官，你怎麼躲到門口站著來了？”

番外之胤祥篇（一）（1）

我們漸行漸遠，是你給我的別樣懲罰