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晚間嚴仁寬回到家聽說這事的時候十分驚訝：“怎會忽然想拜我為師？”

“可不是麼，咱們家的孩子你都管不過來，他倒想得巧，還想把孩子送到你門下，讓你幫著教導。”嚴景安搖頭。

嚴仁寬覺得有些奇怪：“他應該是想讓孩子拜在您門下才對！”

“嗯，八成是怕我不肯收，於是說要拜你為師。”嚴景安也覺得是這麼回事，“孩子倒是個機靈孩子，只是咱們家這孩子可也太多了。”一邊說一邊看了看邊上坐著的三個男孩，再一轉頭，豐姐兒已經跑了過來：“祖父，吃飯了。”

嚴景安站起身，牽著豐姐兒的手：“好好，吃飯。”又跟嚴仁寬說：“反正我今天已經推辭了，你也確實在忙書院的事。”

“嗯，他若是還不死心，父親就說兒子在準備下一科會試，實在無暇顧及收徒之事罷。”

嚴景安一聽這話一下子住了腳步，轉頭看兒子，見兒子一臉堅定，他反而有點遲疑：“你，想通了？”

嚴仁寬點頭：“兒子是長子，早該挑起光耀門楣的重擔，為您分憂。”

嚴景安略感安慰，心裡還有很多話想說，但是看著旁邊幾個孩子都在，也就嚥下了沒說，帶著孩子們去吃飯。強忍了這一頓飯的功夫，一吃完了飯，立刻和嚴仁寬去了書房詳談，倒讓劉氏和範氏有些驚疑不定。

嚴謙看祖母和母親都面帶疑惑，就笑嘻嘻的說了實話：“爹爹跟祖父說要參加下一科會試。”

“當真？”劉氏和範氏異口同聲的問了出來，然後就看見幾個孩子一起點頭，兩人同時鬆了口氣，劉氏伸手握住範氏的手，只感眼眶發熱，說不出話來。

反而是範氏比較淡然：“只說要考，還沒考上呢，看娘高興的！”

劉氏忍不住笑了：“只要他肯去考，娘心裡就踏實了，一次考不中還有下一次，只怕他不考。”又轉頭教育幾個孩子，“可不許學你爹這樣荒廢時光。”又說了幾句話，範氏就帶著兩個兒子回了東小院，劉氏則安排著豐姐兒睡覺。

豐姐兒躺在床上問劉氏：“祖母，會試是什麼？”

“會試啊，就是咱們天下所有的考過了舉人計程車子們，到京城裡去考試，考過了的，就可以做官了。你祖父和你二叔都考過了。”劉氏很耐心的答。

豐姐兒想了想，又問：“那爹爹要是考上了，還能和我們在一塊了麼？”

“唔，考上了，多半就要留在京城了。”劉氏答。

“那京城是什麼樣啊，好玩嗎？”豐姐兒又問。

劉氏又給她講京城，講著講著豐姐兒就慢慢閉上了眼睛睡著了。劉氏看她睡得熟了，低頭在她額頭上輕輕親了一下，才起身回臥房去。一進去才發現，嚴景安已經回來了。

“這麼快就談完了？”劉氏問。

嚴景安笑容滿面：“也沒什麼要多談的，我只是想問問他是不是真的下了決心了。欸？你知道我們談什麼？”

劉氏坐到他身邊去：“你們前腳一走，後腳謙哥兒就說了。看你這樣子就知道，他一定是真的想通了，想去考了，是不是？”

嚴景安點頭，伸手拉起老妻的手：“若是後年老三中了舉，他們兄弟倆一同會試，再一同高中，我可就真沒什麼旁的可求的了！”

“看你這貪心的樣子！還敢說別無所求。”劉氏忍不住笑話嚴景安。

正房裡老夫妻很欣慰，東小院裡的小夫妻卻顯得平靜多了。嚴仁寬看著妻子鋪好了床，走過去拉著妻子坐下：“我跟父親說了，參加下一科會試。”

“我知道。”範氏面帶微笑，先幫丈夫寬了外衣。

嚴仁寬也笑了：“這幾個孩子嘴真快。”

“那書院裡的事，要交給誰管？”範氏首先想到的，是丈夫手上管著的這一攤事。

“也不必非要交給誰，現在書院裡每日按部就班，已不需有人日日照管了。幾位老先生都是老成持重的，學生們也都循規蹈矩，我偶爾去看看就好。至於家塾，現在有奇二哥管著，爹爹也在家，都不需特別操心了。”嚴仁寬答。

範氏這才放心，想了想又笑言：“這回該不怕給我爹寫信了吧？”自回平江以來，嚴仁寬的岳丈範希孟每次來信都要勸他參加會試，久而久之，嚴仁寬都不太敢給岳丈寫信了。

“要不等我考中了，再給泰山大人寫吧！”嚴仁寬想想岳父那措辭嚴厲的信，還是有點懼意。

範氏失笑：“我二哥都沒你這麼怕我爹呢！”夫妻兩個又說了些範氏孃家的事，才收