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孔，問及過往的功課，倒都能答上幾句，這才答應收他進家塾。

常懷安十分感激，一再說會多交束脩，請嚴老先生費心、一定多加管教。嚴景安就笑說自己如今還在養病，並沒在家塾任教，然後帶著他們往後街去了家塾，讓常家父子去見毛老先生。

因為嚴景安在待客，東耳房裡幾個孩子就各自學各自的。豐姐兒提了筆寫大字，前面嚴誠和黃愨都在背功課，李俊繁則在寫嚴景安佈置的功課，整個東耳房裡十分安靜。豐姐兒一連寫了五張紙，祖父也沒回來，她自己覺得手痠了，就放下了筆。抬頭看看幾位同窗都在認真讀書，她也只得自己背起三字經》來。

等她背得昏頭漲腦、昏昏欲睡的時候，嚴老先生才回來，給幾個孩子各講了一回課，也就到了午間。如今天漸漸涼了，中午午休的也短，嚴景安因為上午耽擱了，下午的課就延長了一會。等上完了課，第一件事是帶著幾個孩子去後院收南瓜。

他們當初種菜其實種的有點晚，這不就直到過了中秋，南瓜才能收。嚴景安當初一共也只栽種了三四棵南瓜秧，前日也已經挑了早熟的摘了一個吃，現在地裡金燦燦、圓滾滾的南瓜大概有六七顆。

今天他們下課晚，所以嚴謙從角門進來的時候正趕上他們在收瓜。他一看豐姐兒那麼小一個人，居然在試圖抱起一個比她頭還大一圈的南瓜，遠遠的就打趣妹妹：“啊喲，豐姐兒你可當心，別抱不住砸了腳！”說著把手裡的東西都塞給了小廝，再把身上長衫的下襬往腰裡一掖就走了過去。

後面小廝連聲叫他：“大少爺好歹回去換件衣裳再來。”嚴謙只揮了揮手，已經走到豐姐兒跟前，幫她把那瓜蒂拔掉，抱起了那個南瓜。小廝看見南瓜上的土已經蹭到了嚴謙身上，只得垂頭喪氣的在旁邊等，心想一會回去又該挨平湖姐姐的罵了。

豐姐兒看著大哥哥抱著南瓜似乎還稱了稱，就問：“哥哥，這個瓜重不重？”

嚴謙一本正經的答：“重。不過，沒有你重！”旁邊的黃炔和嚴誠都笑了起來，豐姐兒轉頭瞄了他們幾眼，“你們更重！”

這回輪到嚴景安大笑：“對！豐姐兒說得對！快來，幫祖父把這個瓜蒂拔掉！”豐姐兒就丟下嚴謙，顛顛的跑過去幫祖父去了。

“祖父，你下過田麼？”嚴謙一邊和嚴誠一起去摘另一個瓜，一邊問道。

嚴景安伸手把手中南瓜上的土拂掉，然後把瓜放到籃子裡，答：“下過啊！我像你這麼大的時候，每年春耕秋收，都要跟著你曾祖去田裡。雖然有佃戶們做活，你曾祖也都要我自己下田去親自試試，說只有這樣才能知道稼穡之艱辛。”

“那您覺得，是讀書有意思，還是下田有意思？”嚴謙又問。

嚴景安聽這話問的奇怪，轉頭看了他一眼：“你這話問的就很有意思。咱們家正廳裡頭掛的匾上，寫的是什麼字啊？”

嚴謙拍掉手上的泥土，站起來正正經經的答道：“是耕讀傳家。”

“耕讀傳家四字，正是我們嚴家人的安身立命之本。耕作可以事稼穡、豐五穀，養家餬口，以立性命。讀書可以知詩書、達禮義，修身養性，以立高德。兩者無分先後，缺一不可。”嚴景安說完又問嚴謙：“怎麼，你也想下田試試？”

嚴謙前邊一直肅立靜聽，聽到最後一句問話就笑：“其實孫兒下過田。”

嚴景安有些驚訝：“你爹帶你去過了？”

“今年春耕的時候，李叔公親自去試犁，父親帶著孫兒一道去了。孫兒還推著犁耕了一段兒，不過父親說我耕的不直，下土太淺。”

嚴景安點頭：“你沒試過，力氣又小，那是自然的。明年春耕時，祖父帶著你們一起去，教你們怎麼扶犁。現在先把瓜都摘下來，晚上好叫你們祖母做南瓜餅給我們吃。”幾個孩子一聽又有好吃的，都加快了手腳，不一時就把瓜都摘完了。

等劉氏見到個個身上都沾著土的一老四小時，已經懶得再說他們了：“還不去洗臉換衣裳？哎呦，我的豐姐兒，瞧瞧你的臉蛋，又花了吧！這怎麼還是幾道指印，誰給你抹得？”

豐姐兒搖頭：“不知道。”劉氏抬頭看時，幾個小子已經跑得人影都不見了，無奈的看著豐姐兒：“你個傻丫頭，被哥哥們欺負了都不知道！”牽著她去洗臉換衣裳了。

第二日嚴景安特意早早下課，從後院角門去了家塾，想看看情況。到的時候卻趕上小一些的孩子們下課，只剩下一些十歲以上的孩子要繼續上課。幾個本家孩子和親戚家的孩子都過來給他行禮，他一一打了招呼，問了幾句