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常太太讓人叫常顧進來，然後讓紅霞跟著去前院倒座書房收拾，又給拿了一副鋪蓋過去，常顧讓人攏好了火盆，把屋子弄暖和了才回來。進門的時候，常懷安正在吃麵，他就坐下來也埋怨了父親幾句：“您年紀還小嘛？這麼不知道保養愛惜自己，可真叫人操心！”

常懷安吃了滿嘴面，恨不得立刻跳起來罵他，正要把面囫圇嚥下去，常太太開口了：“我已經說過你父親了，你就少說幾句吧，當心他吃飽了有力氣揍你，你媳婦剛回去躺著，你去看看，跟她說說話兒吧。”

常顧就不情願的起身，往臥房裡去看明姜。明姜正坐在臨窗的炕上，看見他進來就問：“公公吃完飯了麼？”

“沒有，還在吃呢。這可真是老小孩，早先明明說不來的，誰知道到了這時候他又忽然跑了來，我真怕他路上著了風寒，萬一病了可不是好玩的。”常顧搖頭嘆氣，在明姜身旁坐了下來。

明姜就問：“書房收拾的如何了？唉，你收拾的我總不放心，讓蟬兒她們過去幫著再收拾一下吧！”

常顧拉住她：“你就算不放心我，不是還有紅霞她們麼？放心吧，都收拾好了，裡面很暖和。”又伸手去摸明姜的肚子，“這小子又亂動了沒有？”

明姜笑了笑：“剛剛還踢了我一下，看來八成真是個小子了。”

常顧把耳朵貼上去，還不忘問明姜：“我怎麼聽著你頗有些惆悵似的，沒事，這一胎要是個小子的話，咱們下一胎再生個貼心的小女兒！”

不料明姜卻搖頭：“還是不生女兒的好。你瞧，不論是我娘，還是婆婆，再或者是我，就沒有能在父母跟前盡孝的。外祖父去世，母親遠在京城，這天寒地凍的，奔喪都艱難。”

140待產

“岳母此番會回濟南奔喪麼？”常顧坐直了身子，握住明姜的手。

明姜想了想：“十有八/九是要回來的；只不知是娘自個回來；還是爹爹陪著她一起；算起來京裡得到信兒的時候跟我們差不多；那時估計二哥也到京了；只是二哥還要應考，恐怕娘不會讓他陪著，爹爹也不知能不能請下假來。”說起來就有些擔心了。

常顧趕忙開解她：“你別擔心，即算是岳父請不得假；阿誠抽不開身，不是還有誼哥兒麼？家裡不會讓岳母一個人回來奔喪的。”

明姜又想了想：“依著祖父，八成會幫爹爹請了假，讓他陪著娘一塊回山東的。只不知娘會在濟南住多久，喪事辦完，舅舅們還要扶靈回諸城下葬……”其實她說了這幾句，只是想說不知範氏可有精神和空閒，能再往登州來一趟，母女兩個見一面。

常顧一時沒想到這個，只說：“我剛才倒忘了問父親了，他應是去過濟南的了，該知道岳父岳母是不是要去奔喪的，待會兒等他休息過了我再問問，你累不累，要不要歪一會兒？”

明姜搖頭：“總是歪著也怪累的，你扶我下地走走。”她有孕以來，肚子大了許多，人卻並沒胖很多，只是照先前更豐滿了，圓圓的下巴倒跟當初十二三歲時的模樣差不多。

“我上次跟沒跟你說，安鵬這幾年都不打算回青州了？”常顧扶著明姜在屋裡地上來回慢慢的走。

明姜搖頭：“不是隻說孩子還小，今年先不回了麼？”

常顧笑了笑：“嗯，對家裡自然要這麼說了，他們兩個正想趕快再生一個，這樣起碼三四年都不用回去了。”

明姜有些奇怪：“那是為什麼？他們家裡怎麼了？”

常顧答道：“說是他幾個叔叔爭鬥得厲害，他怕他回去了，他老子不放他出來。”

安家人口確實挺多的，“可是安老太爺還在呢，難道不管？”

“安老太爺近來身子不大好，病著的時候多。”常顧搖頭，“這兒子生的太多，也未必是什麼好事。”

明姜失笑：“瞧你說的，都生下來了，總不能再塞回去。可是安家有什麼好爭的，世襲的同知總是要給嫡長子的，旁人爭有何用？”

常顧點頭：“這軍職是爭不得了，必是由安鵬的父親安大老爺承襲，可是安家還有不少家產，總是要分的。現在的安老太太不是安鵬的親祖母，是繼娶的，他四叔五叔都是安老太太生的，都頗得安老太爺的喜歡，不患寡而患不均，能不爭麼？”

明姜嘆氣：“真是家家有本難唸的經。安四奶奶他們兩個倒真是躲了清閒了，上次她來還說有什麼新鮮玩意要玩，半點都不像有煩心事的模樣。”

“眼不見為淨。”常顧一笑，“安鵬也是這樣，就琢磨過年吃什麼玩什麼呢