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艾牛

第1章　引子（修）

密林深處濁氣繚繞，臭不可聞。沼澤地裡插滿削尖的老竹，葷黃的泥水不斷從竹管中汩汩冒出。

在這人造的竹林間站著一名男子，光頭光腦，上身精赤，脖子上掛了一串念珠，是個和尚，只見他雙掌合十，低頭默唸經文，看姿態像是個虔誠的佛徒。

忽聞嘩嘩水聲響起，一葉扁舟穿行而來，船頭站著的老僧眉發灰白，臉龐紅潤光滑，一手捻佛珠，一手託著陶罐，他不用漿划水，只是單腳輕踩輕移，便能讓小船改換方向，在竹林間穿梭自如。

待小船飄到那年輕和尚身邊時，他腳踝一轉，讓小船的頭尾卡在兩根竹子之間，點足縱躍，跳到竹尖上穩穩站住。

年輕和尚抬起眼皮，禮道：“見過執首。”

老僧頷首，“張嘴。”從陶罐裡掏出兩條肥長的蜈蚣。

那和尚依言張口仰頭，老僧竟將蜈蚣投餵到他嘴裡，他嚼也不嚼，直接吞食。

老僧道：“聽你師父說，近來你修身養性，戾氣收斂不少，練武之時，也懂得收放力道，不再將對手擊斃。”

“過獎。”

老僧撫須輕笑：“正好，有個任務需要你幫手。”

“什麼？”

“烏江沿線的散寺不肯歸附我派，並傳與江東道家勾結，也該是肅清的時候了。”

那和尚默然片刻，冷冷道：“據說兩位師兄已經上路去執行此任務，有他二人，何需我幫手？”

老僧搖搖頭：“此番要絞滅的寺廟中，有兩所極為特殊，是南武派名下的寺院，一是林外的雲佛寺，內有十八羅漢僧鎮寺，一是與雲佛寺同宗同脈的覺明寺，更是藏龍臥虎不可小覷，對他們二人來說太棘手了，唯你——才有足夠的把握勝任。”

“何時動身？”

“七天後。”老僧從懷裡掏出一個竹筒，“這是一個月分量的解藥，在你毒發之前，有足夠的日子打探情報，切記不可曝露身份，事成之後必有重賞。”

那和尚哼笑一聲，接過竹筒，跳坐在船沿，拔開木塞先抿了一小口：“還有何要求？”

“如果有人肯歸附我派，你可酌情留他一命。”

“不夠本事，留之無用！”那和尚募然長身挑起，踏在竹尖上騰躍，身形輕盈，如履平地，不一會兒就被黃霧掩去身影。

老僧嘿嘿冷笑了一陣，跳上小船，左腳發力，船身打橫轉了半圈，又順著來時路緩緩漂回。

第2章　惡僧（修）

善緣蹲在往生林的林口，望著林裡一片黃霧，上次入林，差點被濁氣燻死，真可謂九死一生，現在回想起來仍心有餘悸。

她把玩手中一對造型奇特的彎月刀，刀刃如冰，薄而透光，刀身呈鉤月狀，兩邊接連著弧形手柄。

這對刀名叫“冰牙刃”，是她爹盧越翁親手打造，專給她護身用的，為的就是應付這次下山找尋的目標。

這目標是她爹心頭一樁未了的心願，他們父女為避仇家追殺，改換各種身份東躲西藏，從西境逃到北境，最終又回到原點，正是因為他們要找的人曾住在往生林裡。

阿爹的雙眼被仇人用藥迷壞，視物不清，找到定居之所後才託她外出打探訊息。

善緣自小就知道在盧越翁心裡有那麼一個重要的存在，早前，她以為那個存在是名女子，因為總看見盧越翁對著床頭的白衣女子畫像嘆氣，曾一度認為那個人就是她失蹤多年的孃親。

本來她也以為要找的人也就是那白衣女子，但前不久，善緣聽聞烏江一帶多所佛寺慘遭滅門之災，回去閒磕牙提起的時候，盧越翁竟然激動難抑，說這滅寺事件也許跟他們要找的人相關。

殺人魔頭？

善緣第一反應就是——要找的那人絕對不是她娘。

她要追問，但盧越翁總是言語閃避，說的不清不楚，在她一頭霧水準備下山撞死耗子的時候，他老爹扭扭捏捏地塞給她一封信，支支吾吾地叫她下山再看。

於是她終於知道……

那人——自幼浸泡蟲沼，以毒蟲為食，是個毒人。

這是識別標記，因為毒人身上總是會帶著苦藥味，而能成為毒人的人又是少之又少。

但這不是最令她驚訝的，最令她驚訝的是這個毒人的身份以及信上一行醒目的紅字：

“如果那人不適合扛回家，就想辦法送他上西天當菩薩！”

這是要她殺人呢！

善緣倒是無所謂