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成徽看著我不言聲，良久問了一句：“你覺得來這麼晚合適嗎？”

我沒回話，旁邊的冷蓉輕咳了一聲道：“溫講書過會兒去領衣服罷，別再穿這件國子監的衣服了。”

這一句話打破了僵局，另外四位講書卻都毫不友善地看了過來。我暗暗吸了口氣，便聽得冷蓉道：“司業大人還得去諫院罷，女學這裡的事，我來處理即可。”

話音剛落，便有小僕進屋來。他推著成徽的輪椅剛到門口，我便聽得成徽道：“溫講書出來一下。”

我帶上門跟著他往外走，到了女學門口，他擺了擺手，小僕便走得遠遠的。我想興許他有話要同我說，便立在一旁等。

今日的天氣沒有昨日好，雲太多了，便一會兒暖，一會兒冷。

良久他慢慢道：“你有沒有想過，若是選擇的路並不合適，有必要中途停下來，換一條路走麼？”

我斂了斂神，啞聲問道：“因此你耗費精力與冷蓉一起整我？”

他輕嘆道：“先前在童子科興許還能容得你敷衍，如今卻不是這麼一回事了。我若表現得與你太過親厚，被設計暗算的不是我，而是你。你為人不設防，難免會吃些虧，興許這條路會害了你。”

“所以你是在告訴所有人你我已經鬧翻，讓旁人不必擔心我會成為你的心腹，或是我會受到格外的照顧？”我微抬頭望了一眼東南邊廊簷下不斷晃動的風鈴，“你是要我知難而退？”

他仍舊背對著我，聲音不急不慢：“連永你要知道，從國子監到女學，這條路並不會順利。你看看如今在朝為官的女子，哪一個是成了親的？”他嘆聲道：“趙偱要承受的非議，以及你周圍的一切不安定，都對你的婚姻無利，也對溫趙兩家沒有好處。”

他停了停，又嘆道：“明日便請辭罷。”

請辭並不困難，沒有傾注感情的地方，隨時都可以離開。這樣睜開眼就都會有壓力的生活，似乎是同我無緣了。近來越發察覺到自己的無用，好似放在哪裡都不合適，總顯得多餘。人懶惰了便會想，興許從一開始就應該老老實實待在家中，挑些喜（霸氣書庫…提供下載）歡的事做。

成徽沉默了會兒，像是自語般低聲道：“若是你實在為難，去集賢書院亦是一條出路。”

整日與書為伍，倒省卻許多閒言碎語，也不必煩擾與人交際的問題。這條退路的微妙之處在於，不會有太多往上走的空間，因此也不會有太多麻煩與壓力，但百無聊賴的生活裡總算有事情值得告慰，對於如今的我而言，是再好不過的選擇。

這麼些年，我也知道成徽是心思縝密的人，但卻並不知他想了那麼許多。風有些冷，手心裡涼涼的，我竭力放空腦子，最後淺問了一句：“你做每件事，都會給自己想好退路麼？”

他沒有回我，良久才緩緩道：“連永，我希望自己是你最好的朋友，也希望你過得好。”

我送他出門，又道：“感謝你考慮那麼多，我有自己的選擇。”

西京的冬天來得特別早，也特別長，天光越發短，來不及做幾件事便天黑了。忙活了一整天，卻與人也說不上幾句話，自己亦覺得彆扭。冷表姐仍舊是早早就回去了，我看著時辰還不算晚，便打算去一趟合蘭苑。

連翹的事情我到現在還稀裡糊塗，不能這麼耗下去。夜燈初上，合蘭苑方熱鬧起來。戲子們在後面的屋子裡上妝換衣，我找到同連翹很是熟絡的一個女孩子，她一邊上妝一邊同我說連翹最近還常來這裡，並無異常。我又問她可知道連翹近來是否有來往甚密的男人，她卻揚眉笑道：“怎可能？她認識的男人少之又少，更別說來往甚密了。”

看來這件事並不如連翹所說的那般你情我願。她如此自持穩重的一個人，不可能隨隨便便做決定。

她生活圈子中的人我認識的並不多，故而也很難問到什麼。出了合蘭苑，雖然夜色更濃，卻依舊一副熱熱鬧鬧的樣子。我覺著餓，便隨手買了一塊熱糕，想著趙偱應當已吃了晚飯睡了，也不知休息一天有沒有好些。我有些微微愣神，站在熱鬧的街市裡握著油紙包想一些事。

忽然一隻細瘦的胳膊伸到我面前，她扯住我的衣服硬是不讓我走。我偏過頭看到小姑娘可憐兮兮地看著我，如蚊蚋般細細小小的聲音傳來：“夫人買些小首飾罷……”

我低頭瞥了一眼她的鋪子，暗紅色的襯布上零零散散擺了不少小物件，可惜沒有我中意的。我啃了一口熱騰騰的糕，忽然想到嫁妝盒子裡那一對細戒指。好像是很小的時候我孃親送給我的，但後來因為實在太不