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“你們……老實告訴朕……”皇帝根本無心理會李皇后，他這時候說出每一個字好像都在耗費著極大的精力。

“回陛下，”那年邁的御醫直起腰來，戰戰兢兢道：“臣等無能，只怕陛下已經病入膏肓，臣等……”

“你們胡說什麼？！陛下還年富力強、如日中天……你們！你們……”李皇后以手捂臉，哽咽住了。

好端端一個二十多歲棒小夥，既不是每天20個小時對著電腦，又不是給富士康打工，怎麼輕易就操勞過度、病入膏肓了呢？左瑛嗅到了一股異樣的氣息。

但是不管皇帝得的是什麼病，這些御醫是否有所隱瞞，他已經醫藥妄效恐怕是真的，因為宣告皇帝無藥可醫，是要擔負殺頭的風險的。

“皇后，替朕傳、傳尚書令……”皇帝用虛弱的聲音命令道。

李皇后剎住正要繼續質問御醫的嘴，忙吩咐旁邊一個內侍去辦。那內侍答應一聲，匆匆離開了房間。

“瑛兒。”皇帝抬起無力的眼皮，看著左瑛。

聽見皇帝叫自己，左瑛走上前去，跪在他的床邊。

“瑛兒，朕……沒奢望過自己能有父皇和太祖皇帝的豐功偉業，只想、只想剷除奸佞，匡扶社稷……守住我賀蘭氏祖孫三代的基業……沒想到……”皇帝的忽然身體一抽搐，又吐出一大口鮮血來。

“陛下！陛下！……”李皇后趴在皇帝的身旁，泣不成聲。

左瑛伸手擦拭著皇帝嘴邊的鮮血，早已在道上見慣生死的她，不知道是不是因為體內血液的親情羈絆，在手指觸碰到那鮮紅溫熱的液體的剎那，並不多愁善感的左瑛，居然感到一陣隱隱的心痛。

“瑛兒，”皇帝緩過氣來，繼續艱難道：“朕知道，你向來無心於朝政、無意於帝位……你的兩個兄長都無法完成的事……朕、朕也不想再為難你了……朕……只希望你好好地活下去……”皇帝的眼神變得蒼老，“朕，這就讓尚書令，擬、擬詔書……將帝位傳予太師……他就、不會為難你了……替朕宣太師……”

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第六章　天子的遺產

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皇帝的聲音已經很微弱，如今恐怕只有貼近他的臉的左瑛一個人能聽見；其他人包括皇后在內，沒有聖旨也不敢湊上前來。

左瑛在心裡一皺眉頭：繳槍？要我今後靠太師的仁慈活下去嗎？皇帝痛定思痛，居然悟出這麼個道理來了。

“皇兄，”左瑛將臉湊近皇帝的耳朵，“將帝位傳給我，我才有活下去的可能。”

即便得到帝位，心狠手辣猶如賀蘭楚的，不會留著她這個隱患。如果帝位落在賀蘭楚手上，她能做的就只有逃命了。而她左瑛的字典裡，恰恰沒有“逃命”這兩個字。

皇帝已經暗淡無光的雙眼中，迸射出莫名的驚詫，“瑛兒……你……”

難道他這個刁蠻任性的妹妹，在剛才的事情中，親眼看清楚了賀蘭楚這個亂臣賊子的真面目，終於大徹大悟了？然而在這個關頭有這樣的覺悟，還真不知道是福是禍。

正在這時候，尚書令獨孤明德趕來應詔。因為今日皇帝本來就有召見，所以他一直在路門外等候，這會兒才來得如此及時。

靠著勤懇敬業，從一個九品校書郎逐漸升遷至今日的位置的獨孤明德，如今已經是兩鬢蒼蒼，短髯銀白。看見皇帝現在這幅模樣，心裡頓時明白事態嚴重，忙跪倒在皇帝床前，用已經有點哽咽的聲音道：“陛下召見老臣，有何囑託？”

這時候，皇帝伸手握住左瑛的手，但是已經很難說出話來。

左瑛看著皇帝的情況，知道不能再拖下去了。

她回過頭來朝獨孤明德道：“獨孤大人，皇兄召見你，是要你立刻擬一紙詔書，立我為皇儲。”

獨孤明德抬起頭，看見皇帝緊握著公主的手，微微點頭，於是不敢怠慢，立刻到內堂的書案上開始草擬詔書。

皇帝勉強撐開雙眼，看著左瑛雙眸中那種不敢相信是屬於自己的妹妹的鎮定和果斷，心中訝異、欣慰、擔憂……百感交集。他並不是不明白“覆巢之下無完卵”的道理，只是無法選擇的情況下，只能相信賀蘭楚尚有一絲顧念舊情了。另一方面，賀蘭楚如果真心要趕盡殺絕，即便她在帝位上，他也不過是礙於眾議，沒那麼明目張膽地向她下手；以她的任性魯莽，又能夠在賀蘭楚的眼皮底下多活幾天？

皇帝心中頓時百般鬱結，急氣攻心，喉嚨一辣，又吐出一口大鮮血來，身上僅餘的力氣再撐不開雙眼。