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“曹姨娘，你只說，你願不願意與我賭一把。成了，你能拿到銀子，不成，你也沒什麼損失，如何？”

曹氏想了想，點頭應下。兩人稍一合計，決定第二天一早就去“拜會”何歡的三叔父何柏海。

午飯過後，張伯從衙門回來，他告訴何歡，不止是林捕頭，就是其他捕快，也從未聽過薊州城有姓謝的混混。至於攔截馬車的地痞，就連林捕頭也覺得奇怪，他的手下竟然都說，那些人很眼生，要知道世上最熟悉地痞流氓的人莫過於捕快。難道這些人是從天上掉下來的不成？

何歡越想越覺得不對勁，心中的憂慮更甚。他本以為謝三混入沈家，只是想趁機偷取財物。回過頭想想，若事實果真如此簡單，他怎麼會大費周章製造混亂，又預先準備好小廝的衣裳。

第二天早飯後，何歡和曹氏按照原定計劃，坐著牛車去了何柏海的家。

何柏海與何柏初、何柏賢並非一母所生，他懷疑生母的死與魏氏脫不了關係，所以他與兩位兄長的關係一向不好。何柏初在世的時候，多多少少都有長兄的自覺，對何柏海一家也算公平，可惜人心不足蛇吞象。何柏海一直覺得大房、二房合夥排擠三房。何柏初在世時，他就四處動手腳侵吞公中的銀子。待到長兄嚥氣，他直接以分家為名，捲走了大部分值錢東西。

不同於何家老宅的破落凋零，何柏海為自家新建的宅邸雖稱不上富麗堂皇，卻也古樸精巧。青磚紅瓦，白牆古樹，一看就是小富之家。何歡站在影壁前，舉目打量四周。

“大小姐，這邊。”下人慾領著何歡往一旁的偏院走去。

何歡朝正屋引頸張望。“咦，那不是三嬸孃嗎？我先去給三嬸孃行個禮。”話音未落，她撒腿往正屋跑去。“三嬸孃，侄女給您行禮了。”她恭恭敬敬對著鄒氏行了一個禮，又靦腆地笑了笑，“前幾次侄女過來向您請安，可惜您一直不在家。”

鄒氏的笑容一下子僵住了，生硬地回答，可能只是趕巧。何歡急忙點頭附和，笑道：“我自然知道，三叔父、三嬸孃不可能把我拒之門外的。”

“這是當然。”鄒氏連連點頭，不自覺地朝一旁的婦人看去，隨即催促何歡：“你是過來找你二妹的吧？快去吧。”說罷衝著門外的丫鬟招手，示意她們把何歡“扶”出去。

何歡沒有與她為難，笑盈盈地點頭，向著鄒氏及一旁的婦人行禮告退。她在何欣的屋子呆了一盞茶時間，被她冷嘲熱諷了幾句，就有丫鬟帶著她折回正屋。

鄒氏坐在太師椅上，上下打量何歡，不悅地說：“歡丫頭，你這衣裳，連花色都看不清了，這簪子也是，都快斷成兩截了。雖然三嬸孃不是外人，但你也是大姑娘了，讓我說你什麼好。”

“三嬸孃，衣裳是乾淨的，我臨出門才換的。簪子雖然舊了些，但還能用。家裡已經沒銀子買米了，這已經是我最好的衣裳首飾了。”

鄒氏更加不悅，冷聲說：“前兩天你在沈家穿的是什麼？”

“三嬸孃也說是前兩天了。我們都要吃飯的，只能把值錢的東西都當了。對了，今天我是坐牛車來的，車錢還沒給呢。我想，既然是二妹請我來的，車錢理應由三嬸孃給。”何歡說得理所當然。

鄒氏一直覺得何歡就是個任人欺凌的悶葫蘆。她訝異地看了看何歡，就見女兒何欣大步踏入屋子，高聲說：“母親，不是我請她來的，是她自己送上門……”

“二妹，你忘了嗎？半個多月前，在城東的胭脂鋪前面，你可不是這麼說的。”何歡側頭想了想，“我記得你是這麼說的。”她輕咳一聲，模仿何欣的語氣，趾高氣昂地嚷嚷：“大姐，過些日子我就要成親了，我的未來夫婿可是陵城首富家的二公子，到時你過來喝喜酒，可別穿得破破爛爛的……”

鄒氏瞪了女兒一眼，厲聲呵斥：“是誰讓你在外面渾說的？我是怎麼教你的？”

何欣的眼淚瞬時湧上了眼眶，連連搖頭。“母親，是她胡說八道，我沒有那樣說過。”

“你還說謊！”鄒氏更加不悅，“你不說，你大姐如何知道陵城？”

瞬間，何欣的眼淚掉得更兇了。

何歡冷眼看著眼前的母女。剛才那些話的確是何欣所言。當時她對真正的何歡說，是她的命不好，才會剋死父親，又剋死母親，她這輩子，嫁人就別指望了，以後說不定會被家人賣掉，為奴為婢事小，怕只怕淪落青樓，下輩子做豬做狗。

自那日之後，真正的何歡一直生活在恐懼中，對魏氏、曹氏也更加順從。可以說，何歡選擇上吊自殺其中也