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那一日，陳青口用重金贖了鳶兒的棺槨，選了好地方厚葬。從那以後，一十七歲的陳掌櫃才在喜來鎮混出了名號。瓷公雞的名號。

這些事情好像已經被所有人都遺忘了，今日被餘寡婦提起，又像是挖開了的舊傷疤，依然還淌血。

陳青口悄無聲息地嘆氣。

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姚慶又折了回來，熟門熟路翻窗而入。

陳青口收回思緒問：“怎麼樣？”

姚慶似笑非笑：“王大人給宋府投了拜萜。”

陳青口點頭：“我們胡攪蠻纏了一番，王老八也不是傻的，想必明白我們的意思。”

“你說下一步，他們會如何行事？”　姚慶若有所思。

陳青口展開扇骨扇著他鬢角的髮絲：“恐怕不止我們在找小包，丐幫的內應，不會就此收手。我看王大人會趁早把人帶走。”

小球在外面喊了一嗓子：“掌櫃的，吃點心咧。”

今天的夜宵很豐盛，餘寡婦特謂採了新鮮的桂花，配在甜酒釀裡煮糯米糰子。此外還釀了幾罈子桂花酒，香味撲鼻。

傻子吃得滿頭大汗，還不住地伸手要添。小球死死地抱住鍋裡最後一點，見了陳青口開始邀功：“掌櫃的，這是給你留的！”

陳青口毫不客氣，端過來就著鐵鍋吃了個乾淨。

展茹在一邊小聲說：“不夠可以再煮。”

餘寡婦喝著桂花釀看著手裡的書，依舊是那本色戒。

書裡有云，色易守，情難防。

書是書，生活是生活，若是生活都能盡如書，那也是一樁美事。

餘寡婦合上手中書冊，開始發難。問小球：“你知道白玉堂為啥死得那麼早？”

小球眼球子一骨碌：“好大喜功，自命不凡。”

餘寡婦微點頭。轉臉問清風：“你可知道，西楚霸王最後輸在何處？”

清風也答：“剛愎自用，一意孤行。”

餘寡婦這才說到點子上：“咱們陳掌櫃的，非但自命不凡，還一意孤行，依我這個頭髮長見識短的寡婦來看。早晚是要栽的。”

陳青口只覺頭皮發麻，笑臉問：“夫人這話從哪裡說呀。吾雖然愛錢，小命還是攥得緊的。”

餘寡婦冷笑：“呦掌櫃的，過謙呀。你做什麼我們沒法管，也輪不上我們管。你獨來獨往，何時與我們商議過。我們一個個對你掏心掏肺，怕你冷著凍著餓著，你看看這小几口。有啥好的都給你留著，你倒好，逛窯子不帶我們，喝花酒瞞著我們，連救小包的安排也防著我們，這家子遲早要散。”

清風和絕色公子頻頻點頭：“可不是麼？我們有手有腳，手上的功夫也不給你丟臉，為啥不帶上我們？”

陳青口左右為難，他也知道這些天，可把他們大家夥兒給憋壞了，沒事就見絕色公子在院子裡面耍槍，一耍就是一下午。

清風和小球也是，兩個孩子沒地兒折騰，誰看誰都不順眼。

陳青口心想也罷，也該讓他們舒展舒展筋骨。想到此處，陳掌櫃的難得露出正兒八經的神色，吩咐小球，去去去，你和清風還有傻大個去屋外房頂把守，連只臭蟲都別給老子放進來。

小傢伙們喊一聲：“得令！”還真像這麼回事兒。

陳青口喚姚慶：“現在什麼時辰？”

“回少東家，未到初更。”

瓷公雞微微點頭。這才把事情的緣由說與眾人。

這話啊，要從小包的身世開始說起。當今的萬歲不知道造了哪門子的孽，生一個，死一個，生倆個死一雙。家裡的孩子就沒活過十歲的。這是全國皆知的秘密，只是礙於聖威無人敢提起。

後來啊，有高人給皇帝支招，說您的孩子啊，在宮裡是養不活了，這宮裡殺氣太重，聖上不如把龍子龍孫託付給民間，隱姓埋名呢，可能還有一線生機。

皇帝這麼一想，有道理啊，於是從第九個孩子之後就不養在宮裡，只有吉慶大典之日才把幾個孩子招回去見駕。

這小包呢，就是九公主。名喚，玉琴。

書中暗表，當日把玉琴公主託付給的，正是丐幫的九袋長老，孫長老。

除此之外，皇帝還有一個皇子，現在也不知下落，估摸著也被高人收養在民間習武練劍。

這幾年，老皇帝身子骨一日不如一日，想著孩子們也大了，也該找回來伺候在身邊。

但是朝中，勢必有人不願意見到鳳子皇孫回朝，於是聯合了各門各派的敗類。