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常山鐵礦二月初的時候出了礦難，死了十幾個人。”

柳溪溪想起現代的礦難，媒體大肆渲染，家屬索賠鬧事，上頭嚴加追查，心頭稍稍發怵：“那可是很棘手？要賠好多銀子吧？”

林芷蘅淡然一笑，她知道紀雲瑄素來看重這個妹妹，心裡也沒把柳溪溪當外人，當下侃侃而談：“賠銀倒是小事，這點銀子紀家還出得起。倒是怕皇上以此為藉口，趁機收回採礦權。年前工部侍郎李大人遞訊息過來，說皇上有意將銅、鐵兩種礦藏的開採權收歸國有，估計今年會有所行動。這採礦的生意，佔了我們紀家收入的四成。而銅、鐵兩礦，又佔了礦業裡的六成。”

柳溪溪瞪大了雙眼：“這樣說來，若皇上收回了採礦權，我們豈不是要損失巨大？”

林芷蘅瞟了柳溪溪一眼，臉上的笑容不動聲色：“錢財倒算不了什麼。問題是……”

柳溪溪盯著林芷蘅，眼睛裡滿是問號。

林芷蘅依舊語氣淡淡，水波不興：“皇上將礦藏收為國有，今後我們再要用到銅鐵這兩種金屬，可就難了。況且，皇上打算用何種方式來收回礦權，是巧取還是豪奪，這更值得深思。”隔著苒苒上升的茶水霧氣，林芷蘅注意到柳溪溪一臉的似懂非懂，她適時地合上嘴，只輕輕吹氣飲茶，再不多言半個字。

就在林柳二人閒話時，紀府外院的書房裡，紀崇霖、紀雲瑄兩父子也正安坐密談。

室外樹綠春暖，燕語鶯啼，一派花嬌柳媚景象，但這盎然春意卻在雕花菱窗邊裹足不前，薄薄一層茜紗，把室內室外分割成兩個天地。重重帷幔，將一樹的明媚春光幻化成半明半暗的光影，烏木案上一隻藍釉金彩三足薰爐，青煙嫋嫋飄升，暗香盈盈如縷。

紀雲瑄雙手垂於身體兩側，畢恭畢敬地立於書桌之前。紀崇霖端坐於桌後太師椅上，身子半隱於陰影裡，昏昏滅滅看不清臉上神色。

“常山的礦難處理得如何了？”　紀崇霖徐徐問道，聲音一如以往的古井無波，辨不出喜怒哀樂。

“回父親，那些人聚眾鬧事，為的無非是銀子。孩兒按三倍的賠償金償付，現今已經沒事了。朝廷那邊，暫時倒是沒有動靜。不過日前孩兒從戶部郎中張知衛那得知，由於前年水禍甚囂，去年皇上為防洪廣修水利，花費了不少銀子，國庫目前入不敷出。這當口，我想他未必有財力來對付我們。”

紀崇霖冷然說道：“此事不可掉以輕心。國庫空虛，才更要奪回礦權。那黃銅白鐵，不就是白花花的銀子麼？還有，三倍賠償，此刻是剛好處在風尖浪口上，我們必須儘快平息事端，才不得不特事特辦。然，僅此一次，下不為例。否則此例一開，後患無窮。”

紀雲瑄垂首：“父親教訓得是！孩兒考慮不周，有些欠妥了。”

紀崇霖看了紀雲瑄一眼，聲音裡難得地帶了絲暖意：“我不是責怪你，你這事辦得極是妥當，我不過是提醒你一聲。”

“謝父親誇獎！父親，孩兒倒覺得，我們與其這樣坐以待斃，倒不如先發制人。”紀雲瑄抬起頭，眼裡精光一閃，緊緊地盯著桌後的父親，“孩兒已跟大哥商議過，如今大哥手裡有精兵十二萬，他還在招募新兵，估計再招三萬沒有問題。再加上安王爺那邊的三萬親衛，我們手中已有十八萬兵馬，未必沒有機會……”

“混賬！”話沒說完，紀崇霖一聲怒斥，“就這麼沉不住氣？我這些年白教導你了！就憑你們手中區區十八萬兵馬，就敢起兵造反？戶部張知衛難道沒跟你說過，當今那位這些年在兵部投了多少銀子？你掂量掂量一下敵我兩方的實力，可有幾分必勝的把握？！這時候起兵，無異於以卵擊石！”

“父親息怒！孩兒知錯了！”

紀崇霖喝了口茶，平了平怒氣，再度開口，語氣已恢復了慣常的冷靜：“為父也知你心中所慮，只是現在還不到時候。此事你可曾與安王爺提起過？”

“未曾。孩兒只與家齊私底下談過。未得到父親允許，孩兒不敢捅到安王爺面前。”

“總算還有一點自知之明！”紀崇霖一聲冷哼，沉思了一會復又說道：“此事你若去跟安王爺提起，他未必會拒絕。此等心狠手辣之人，向來不把家人骨肉的性命放在眼裡。想當初，他原是興承皇帝屬意的繼位者之一，但天命自有定數，他與康平帝奪嫡失敗，被貶至南嶺。康平帝曾在興承皇帝面前親口許諾，永不傷害他性命；可卻又不得不防著他，故只將他孤身一人發配南嶺，妻妾兒女全家一百多號人，全都扣在京城留作人質。”

紀崇霖呷了一口茶，繼續說道：“可