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小孩外都有些緊張，乾隆在他們面前一向是威嚴有餘親切不足。永瑢走得急，手裡還搛著永珹的那塊帕子，乾隆目光在他手上多停了一秒然後才滑開。

乾隆例行問了他們的學業，因為國事繁忙，他已有近一個月沒親臨上書房查課了。聽到兒子們的進度，乾隆欣慰地點點頭，再隨口考教幾句，發現幾人都完成得很好。尤其問到永珹時，還因他得到總師傅蔡新的美言而誇獎了兩句。

其他幾兄疵投去各種羨慕的目光，最應該表現得開心的人，卻只是躬謹句謝了恩。乾隆心裡一突，小四兒平日裡最識大體，有外人在場時從來不會表現出孩子氣，可是每次被他表揚之後，總會很滿足地把眼睛彎起來，今天卻沒有。

幾個小阿哥好容易才有親近父皇的機會，雖然礙著乾隆氣場強大，阿哥們也儘量積極地表現自己。一時間田園空地邊上演著一幕父慈子孝的天家和樂圖。大臣們見了，面上也是一片欣慰之色，心裡卻是複雜的。最近朝庭諸臣在議儲，而未來的皇帝就是這些小阿哥其中的一個。

演耕再次開始時，乾隆讓永珹走到他旁邊扶犁，這一舉動讓周圍的人不禁愕然，不過再看那父子兩個都是面色如常，眾人忙把異樣的表情收了起來。

吳書來有眼色地把閒雜人等都攔在了稍遠的距離。乾隆唯我獨尊習慣了，怎麼會在意大臣們怎麼想，他和自己兒子說句話還得經過別人允許嗎？！

乾隆細細打量被他忽視了近半月的兒子，俊美的小臉兒更加白皙了，乍看之下多了一分脆弱。不禁衍生出一絲愧疚之心，以為小孩的脆弱源於一向疼他的父皇的冷落。

永珹若是知道他的想法，必然會偷偷吐舌頭，真正的原因是，他為了能長高每天都喝一杯牛奶，最近因為份例變多了，他直接把牛奶當日常飲品了。

乾隆輕輕開口說：“你的師傅和諳達們說你文章武事上都有長足長進，朕心甚慰。學業上從不需要操心，因為你一直做得很好。皇阿瑪看得到你的努力，不過別忘了你還是個孩子，不用給自己太大壓力。”

永珹詫異地看向乾隆，隨即眉眼都輕柔下來，當爹的這是在……示好？看來也並沒有要多疏遠他，對他說出這種類似縱容的話。皇子都是從小被教導著大義與大局，這種話不是鼓勵，反而像是縱容的話，怎麼可能出自一個皇上的口，應當是溺愛孩子的家長才說的吧！

永珹為這些天的彆扭而赧然，不過他是絕對不會當面承認的，還是小老頭般地扳著臉：“兒臣知道了，凡事會量力而行。”再慣例地朝乾隆揚起一枚笑容。乾隆看著他明亮的帶著信任的笑容，君王剛毅的臉上，也帶起了一絲笑紋。

之後父子兩人就最近的生活和學習，內宮趣事展開了輕快的交流，比起冗長的奏摺，和老橘子皮般的大臣們，乾隆更願意和話音軟軟，長相水嫩的兒子在一起，時間飛快地流逝。直到吳書來頂著眾臣的壓力來催，兩人才發現不知不覺間肚子餓了，正好御膳都已準備好，只等著聖上擺駕。

不遠處一直在關注聖上的鄂容安，注意到他們父子間的互動，雖然看得不太真切，不過，皇上面對四阿哥時，和其他阿哥們相比，身上的氣場更加親切，這個兒子對皇上來講應該是很特別的。

幾年前，皇上曾經加封一等公鄂爾泰為四阿哥太傅的事情，已經隨著一代重臣鄂爾泰的去逝而被淡忘了，可是鄂容安記憶猶新，他還記得皇上帶著四阿哥去他們府上時，臉上那種為人父的滿意的神情。

鄂容安回去後招來已經分部在內閣六部的鄂家兄弟們。以族長的身份讓眾人遠離議儲之事。面對眾位弟弟的疑問，他只說：“當今皇上春秋鼎盛，是個聖明之君，立儲之事聖上心中必有定論，我們一朝為臣終身為臣，最好少說多做，這才是長久之道。”

結果也正如鄂容安所料，請立太子的風波在皇上明顯的不配合下無疾而終。而先前被推舉出對的儲君就相當於下一朝的開國功臣的美好幻想，衝昏頭的大臣們，才驚慌地想明白一件事，皇上正值青年，現在立太子不是沒事找事嘛！

立儲總歸是皇上的家事，最後還是在他的幾個兒子當中選擇，他們這些為人臣子的再上心，也只是徒勞。再一不小心得罪了哪個不能得罪的主子，未來堪憂啊。現在能做的只能是哪個皇子都不得罪，哪個都敬而遠之。

自從上次的豐澤園之行，永珹又多了一個去處。若是哪天下學得早了，他就去西苑看看。他看上了豐澤園後院的那大片荒地，他讓人開闢出來，親手種上了些時令的蔬菜瓜果，偶爾閒來的務農，也別有一番意趣。