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的顏色已經看不見。都是紅。左耳被斬缺了一片。左臂抬不過胸口高度。雙腿像陷入深及膝蓋的泥漿。

桂丹雷腦袋一片空白。只是身體自己自然在動。是修練到了骨髓的戰鬥技能，仍在驅使著他。

還有身為武當弟子的尊嚴。

——至少，將這裡一半的人都帶著下地獄去。

血嗆到鼻子。連呼吸都開始困難。

——快完了……

「那邊！」圍在最外邊的幾個鎮西鏢行鏢師，突然發出驚訝呼聲。

因為本來就太吵，包圍網最內裡的人初時聽不見，還打了好一陣子。直到那突如其來的恐慌傳到內圍，所有人才停下手來。

西軍眾武者一起循鏢師所指的方向瞧過去，一個個驚得呆住了。

只見那街道南方一頭，一群密密麻麻的身影，正向這邊快速接近——最初給發現時還在很遠的街頭，此刻已只有數十步之遙。一眼看去有三、四十人，其中可見兩個男人領在最前奔跑，只看身體動作和姿態就知道，既非平民，也不是官差捕吏。

——難道是援軍？……還是東軍那邊已給殺敗，逃到這邊來了麼？……大群人直撲而來，未知是敵是友，西軍群豪不得已暫停進攻桂丹雷，解開了包圍之勢，迎著那夥人戒備。

桂丹雷渾身浴血半跪著，睜開幾乎被血黏著眼瞼的雙目，也瞧瞧來者是誰。

那夥人走得更近。桂丹雷漸漸認出，最前頭那兩個男人。

一個正是武當派駐在西安的「首蛇道」弟子方濟傑。

而跟方濟傑並肩奔跑的另一個男人，一身穿著青色勁裝武服，左手戴了一副形如獸爪的鐵臂甲，腰間斜佩一口銀色長劍。中年的臉容，滿是創傷疤痕。

桂丹雷認出此人，不禁咧起血紅色的牙齒。

隨後那三、四十人，身材、年紀、衣飾、氣質都不一，各自帶著似乎不屬同一門派的兵器。那拉雜成軍的陣容，跟集合來西安討伐姚蓮舟的武林群豪很相似。

方濟傑急急奔上來跪下，扶住身體正在震顫的桂丹雷。戴鐵爪甲的青衣男人，右手按在腰間劍柄，援護其身前。

「桂師兄。」江雲瀾貌似微笑，但那盯著西軍群豪的表情，半點不能令人感覺他有笑意。「沒想過，會看見你這般狼狽相。」一聽這句「師兄」，西軍眾人心頭大震。

——竟然一口氣來了幾十個武當弟子！

「該我問你……」桂丹雷揮手摔開方濟傑，自行慢慢站了起來，透了幾口大氣，穩住了呼吸，才繼續說：「你怎麼不在……四川？」江雲瀾撫摸一下腰間那柄簇新的佩劍，微笑不語。

原來數月前成都一戰失敗後，江雲瀾自革「兵鴉道」身份，辭別了副掌門葉辰淵離開四川，本應馬上回報武當山；但途中他一直為殺不了「武當獵人」荊裂而耿耿於懷，頗覺苦悶，又念著折了愛用的那柄古劍，身邊沒有稱手的兵刃，總是覺得不安，於是中途決定先不回武當，一來出外散散鬱悶，二來也好尋找看看有沒有好劍。

這樣一走，就遊歷了兩、三個月，一直走進了河南省，其間都在琢磨苦思成都之戰的過程，又去了檢閱河南境內已被武當臣服的許多小門派——如今都已成了武當派的附屬道場——參詳各種武學，自覺頗有些體會。後來他在南陽府裡尋到一個名鐵匠，替他打造了腰間的這柄新劍。

就在南陽，他聽聞了姚掌門單身入關中，眾多門派人士西往追蹤的驚人訊息。正如桂丹雷和陳岱秀一樣，江雲瀾也想到，此訊息傳播如此迅速廣泛，事情必不尋常。他擔心掌門安危，已來不及先回武當山報信，就地於各武當屬下道場，挑選了這四十來個「山外弟子」①，從南陽直接入關，然後又根據新訊息到西安來，終於在這關鍵的一天及時趕到。

『注①：「山外弟子」，是武當派對臣服加盟的原他派弟子的稱呼。』江雲瀾此刻沒回答桂丹雷，就是怕身後那四十人露了底。桂丹雷掃視這些人，只見都是生面口，全都不是武當山的直系弟子。再看他們一個個木無表情，似不是心甘情願到來，桂丹雷更猜出江雲瀾是從哪兒徵集這些人。

江雲瀾看看眼前數十個敵人，也在心裡暗地估量。他知道自己帶來的人，實力其實略輸對方。尤其站在最前那一夥敵人，江雲瀾雖不知道他們隸屬「九大門派」之一的八卦門，但看得出武功背景並不尋常，己方的人更加低了一截。

——這些臨時拉來的傢伙，都只是在武當的強大力量前低頭臣服，並非全心全意要來營救掌門的……可是西軍群豪都不知就