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，反而更拉遠了與岸上空巖的距離，而且連鼻咀已埋入水中。

還猛吞了幾口水。

汙水：他還分辨得出那剛燒過的水裡雜的臭燒味道。

他暗叫糟糕，心中氣苦。但他沒有呼喊。

好不容易，他才凝下一口氣，勉強在水流裡把住步樁，但已無法寸進，同時，濁水已淹及他的鼻端。

——只剩下一雙眼睛，還露於水面上。

然後他就望見他那位新交的朋友：

大脾氣的夥計：小欠。

他就等於風中、雨中、那像鱷咀一般突出的高巖上。

——還有他膝上還擱著一口彎彎的古琴。

小欠也在俯視他。

鐵手看到了自己的朋友，彷彿有點熟悉，又頗為限制。

——但他的心很平靜。

他在水裡笑了。

——不開口中的那種笑：至少，不至於讓自己吞一口惡水的微笑的一下。

他沒想到自己死前最後看到的一個人，竟會是自己最新交的一個年輕朋友。

小欠沒有笑。

他甚至還蹲了下來，用手託著下巴，望著他。

他的眼色很冷。

比水還冷。

臉色很白。

比東方那一點荒唐的曉色還蒼自。

眉很劍、人很做、唇閉得很緊。

他一時似乎都沒有出手（包括救人或殺人）的意思。

他只是冷冷的、談談的、靜靜的蹲下來，平視著他，看著鐵手仍露於水面的眼睛。

樂莫樂兮新相知。

他是鐵手的新知陳心欠。

在風中、在雨中，在生死關頭中，他看著他，像看一場毫不相關的戲。

——難道這場交誼最終要演變成：悲莫悲兮生別離？

水，愈高愈線，終於已淹蓋過鐵手的一對眼睛。

他終於已在水底立足不住。

人一浮，手足一掙，就沉得更快，吞了更多口水。

這時候的鐵手忽然有一個荒謬的想法：

我快死了。

——沒想到，我到底仍淹死於水中。

我死了，我那新交的好友，會不會用他的琴，為我彈上一曲，來悼念我呢？

想到“古琴”的時候，他就看到了那把古琴——但不是聽到琴韻。

他正似遇溺的所有常人一樣，手足掙動，且愈是掙扎，灌入耳鼻口的水就愈多，驀見一物，便似將浮木一般的抓緊了它，致命不放。

這就對了。

他的雙手一拿住了那物（古琴），小久一動勁，就把他自水中給扯上來了。

小欠終於還是出了手。

他並沒有為鐵手的死而彈一曲。

他只是伸出了他的琴：

救了鐵手的向。

嘩啦一聲，鐵手脫離了水，像是一尾鯨色的大魚。

小欠在突巖上，雙後緊持琴尾運勁，要把鐵手扯上巖來。

這是生死攸關之際。

卻是差一步——一

——只差一步，鐵手就上岸了。

暗算卻在此時發生了！

暗器來了！

暗器發自對岸。

山那邊。

叢林裡。

十幾種暗器，都快、都準、都狠、都要命、都打要害，而且都同時要謀二人之隙害兩人的命。

出手的人，顯然一直都在苦苦等待。

忍耐。

終於等到了這個機會。

忍到了這一剎那。

這是千載難逢之機：

鐵手未脫險，驚魂未定。

小欠在救人，無法分心。

——經過充分忍耐和等待的出的手，往往都能一擊必殺，是以致命。

因為他們已準備充足，旦已觀準時機。

暗器混在雨中。

暗算一旦不著，接下來他們還有更狠更辣的追擊。

——小欠，鐵手，自是非死不可！

除死無他！

六、出賣者，非常忠誠

人在世間，通常朋友能予你兩種力量：

一是上揚、升騰、奮發的。

一是墮落、沉淪、腐化的。

而今鐵手正在下沉。

小欠則要把他拉撥起來。

他們卻恰遇上了暗算：